Bernard Minier est un auteur français de romans policiers né le 26 août 1960 à Béziers. Après avoir grandi à Montréjeau au pied des Pyrénées, il fait ses études à Tarbes puis à Toulouse avant de séjourner un an en Espagne. Il mène d’abord une carrière de contrôleur dans l’administration des douanes tout en participant à des concours de nouvelles.
Son premier roman « Glacé », publié en 2011, rencontre un succès immédiat. L’ouvrage, qui introduit le personnage du commandant Martin Servaz, est traduit dans 22 langues et adapté en série télévisée par Gaumont pour M6 puis Netflix. Le Sunday Times le classe parmi les 100 meilleurs romans policiers depuis 1945.
Auteur prolifique, il poursuit la série du commandant Servaz avec plusieurs romans dont « Le Cercle » (2012), « N’éteins pas la lumière » (2014) et plus récemment « Un œil dans la nuit » (2023). Il écrit également des romans indépendants comme « M, le bord de l’abîme » (2019) et lance une nouvelle série avec le personnage de la lieutenante Lucia Guerrero.
Membre de la Ligue de l’Imaginaire, Bernard Minier est aujourd’hui une figure majeure du polar français, couronné de plusieurs distinctions dont le Prix du meilleur roman francophone au Festival Polar de Cognac en 2011 et 2015. Il vit actuellement en Île-de-France.
Voici notre sélection de ses romans majeurs.
1. Commandant Martin Servaz – Glacé (2011)
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Dans une vallée pyrénéenne isolée, en plein mois de décembre, des ouvriers découvrent le cadavre d’un cheval décapité, suspendu au sommet d’un téléphérique. Le commandant Martin Servaz, policier hypocondriaque du SRPJ de Toulouse, se voit confier cette étrange enquête. À proximité immédiate de la scène de crime se dresse l’institut Wargnier, un centre psychiatrique de haute sécurité qui héberge les criminels les plus dangereux d’Europe.
L’affaire prend un tour plus sombre quand des cadavres – humains cette fois – sont retrouvés pendus dans des mises en scène macabres. Sur chaque scène de crime, les enquêteurs relèvent l’ADN de Julian Hirtmann, un tueur en série pourtant incarcéré à l’institut. En parallèle, Diane Berg, une jeune psychologue fraîchement arrivée à l’institut Wargnier, perçoit des anomalies inquiétantes dans l’établissement.
Premier roman de Bernard Minier paru en 2011, « Glacé » a reçu le prix du meilleur roman francophone au Festival Polar de Cognac. L’auteur y met brillamment en scène les Pyrénées hivernales, qu’il connaît intimement pour y avoir vécu. La montagne y devient un personnage à part entière, hostile et majestueuse à la fois. Le livre a été adapté en série télévisée sur M6 en 2017 et marque le début d’une saga autour du commandant Servaz.
Aux éditions POCKET ; 736 pages.
2. Commandant Martin Servaz – Le Cercle (2012)
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En juin 2010, le commandant Martin Servaz reçoit un appel qui le ramène brutalement vingt ans en arrière : Marianne, son amour de jeunesse, implore son aide. Son fils Hugo vient d’être retrouvé sur une scène de crime à Marsac, une petite ville universitaire près de Toulouse. Une professeure de littérature gît dans sa baignoire, ligotée, une lampe-torche enfoncée dans la gorge, tandis que ses poupées de collection flottent dans la piscine.
L’affaire se complique quand Servaz note la présence d’un CD de Mahler près du corps – la signature de Julian Hirtmann, un tueur en série qu’il a fait arrêter et qui s’est évadé 18 mois plus tôt. Entre les couloirs feutrés du prestigieux lycée où sa propre fille Margot étudie, les secrets d’un mystérieux « cercle » d’élèves et les fantômes de son passé qui resurgissent, Servaz s’enfonce dans une enquête où chaque nouvelle piste semble le ramener à ses propres traumatismes.
Bernard Minier construit son roman comme une partition où alternent la tension électrique des orages d’été et la froideur clinique des scènes de crime. Il y mêle les références littéraires et musicales – de Mahler à Marilyn Manson – tout en brossant un tableau acide de la société française, notamment à travers le prisme de la coupe du monde de football 2010 qui sert de toile de fond à l’intrigue. Une mécanique qui ne laisse aucun répit au lecteur.
Aux éditions POCKET ; 800 pages.
3. Commandant Martin Servaz – N’éteins pas la lumière (2014)
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À Toulouse, la veille de Noël, Christine Steinmeyer découvre dans sa boîte aux lettres le message d’une inconnue qui annonce son suicide. L’animatrice radio ne s’inquiète pas trop, persuadée qu’il s’agit d’une erreur. Mais le lendemain, lors de son émission, un auditeur l’accuse d’avoir laissé mourir cette femme. C’est le début d’une descente aux enfers : menaces, harcèlement, intrusions dans son appartement, piratage de sa messagerie… Sa vie bascule dans un cauchemar où plus personne ne la croit.
Dans le même temps, le commandant Servaz soigne sa dépression dans un centre spécialisé. Il reçoit un colis énigmatique contenant la clé d’une chambre d’hôtel où une femme s’est suicidée l’année précédente. Bien qu’en arrêt maladie, il ne peut s’empêcher d’enquêter officieusement sur cette mort suspecte. Les deux affaires vont se rejoindre dans un jeu pervers de manipulation.
Construit comme un opéra en trois actes, ce thriller psychologique de Bernard Minier mêle avec brio l’univers de la conquête spatiale et celui de la musique classique. Un ancrage dans la ville rose et des références à l’industrie aérospatiale toulousaine qui donnent à l’intrigue une saveur particulière.
Aux éditions POCKET ; 704 pages.
4. Commandant Martin Servaz – Nuit (2017)
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Par une nuit de tempête, l’inspectrice norvégienne Kirsten Nigaard atterrit sur une plateforme pétrolière en mer du Nord. Elle enquête sur le meurtre d’une technicienne retrouvée dans une église. Dans la cabine d’un suspect manquant à l’appel, elle découvre des photos troublantes du commandant Martin Servaz, policier à Toulouse, ainsi que le cliché d’un petit garçon prénommé Gustav. L’analyse ADN confirme que le suspect n’est autre que Julian Hirtmann, un tueur en série que Servaz traque depuis des années.
À Toulouse, Martin Servaz sort tout juste du coma après avoir reçu une balle en plein cœur lors d’une intervention qui a mal tourné. Quand Kirsten Nigaard lui montre les photos, il comprend qu’Hirtmann, qui a déjà enlevé la femme qu’il aimait, revient le hanter. Commence alors une course effrénée entre la France, la Norvège et l’Autriche pour retrouver cet enfant mystérieux et déjouer le plan machiavélique d’Hirtmann.
Quatrième volet des enquêtes du commandant Servaz, « Nuit » marque le retour très attendu du duo Servaz-Hirtmann après « Glacé ». Bernard Minier y déploie son art du suspense dans des décors crépusculaires, entre fjords norvégiens et vallées pyrénéennes. Avec un final inattendu qui bouleverse tout ce que le lecteur croyait savoir.
Aux éditions POCKET ; 608 pages.
5. Commandant Martin Servaz – Sœurs (2018)
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En 1993, Martin Servaz débute sa carrière à la PJ de Toulouse. Sa première affaire le confronte au meurtre de deux sœurs, Alice et Ambre, retrouvées mortes au bord de la Garonne. Les victimes portent des robes de communiantes et la mise en scène macabre rappelle étrangement un roman d’Erik Lang, un célèbre auteur de polars dont les deux jeunes femmes étaient fans. L’affaire se conclut par le suicide d’un suspect, mais laisse à Servaz un goût d’inachevé.
Vingt-cinq ans plus tard, en 2018, un nouveau crime secoue Toulouse : l’épouse d’Erik Lang est découverte assassinée, elle aussi vêtue d’une robe de communiante. Pour Servaz, devenu capitaine, cette nouvelle enquête réveille ses doutes sur l’affaire de 1993. Les deux crimes sont-ils liés ? S’est-on trompé de coupable à l’époque ?
Dans ce cinquième opus de la série, Bernard Minier joue habilement sur deux temporalités pour dévoiler le passé de son héros tout en enrichissant sa psychologie. Il s’amuse à brouiller les pistes entre fiction et réalité en mettant en scène un écrivain de polars comme personnage central.
Aux éditions POCKET ; 528 pages.
6. Commandant Martin Servaz – La Vallée (2020)
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Martin Servaz traverse une mauvaise passe. Rétrogradé au rang de capitaine et suspendu de ses fonctions, il attend son conseil de discipline avec anxiété. Une nuit, son téléphone sonne : c’est Marianne, son ex-compagne disparue depuis huit ans, qui l’appelle au secours. Sans hésiter, il part à sa recherche dans une vallée reculée des Pyrénées, près de l’abbaye des Hautsfroids.
Sur place, Servaz retrouve son ancienne collègue Irène Ziegler qui enquête sur deux meurtres particulièrement atroces. La situation se complique quand un éboulement suspect coupe l’unique route d’accès à la vallée. Les quatre mille habitants d’Aigues-Vives se retrouvent isolés, avec la certitude que le tueur est parmi eux.
La tension monte, la population s’agite, des groupes hostiles se forment. Entre une psychiatre énigmatique, des moines au comportement étrange et des villageois prêts à faire justice eux-mêmes, Servaz et Ziegler doivent démêler les fils d’une enquête qui les mène au cœur des ténèbres.
Sixième volet des enquêtes de Martin Servaz, « La Vallée » marque le retour de Bernard Minier à ses origines pyrénéennes. Le roman a été écrit pendant les manifestations des Gilets jaunes, ce qui transparaît dans sa description d’une France fracturée où gronde la colère populaire. L’auteur y développe aussi des thèmes contemporains comme les dangers des réseaux sociaux ou le malaise dans la police, tout en maintenant une tension constante jusqu’à un dénouement glaçant que personne n’avait vu venir.
Aux éditions POCKET ; 576 pages.
7. Commandant Martin Servaz – La Chasse (2021)
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En cette fin d’octobre 2020, alors que la France s’apprête à entrer dans son deuxième confinement, un accident peu banal se produit sur une route déserte de l’Ariège. Un homme nu, affublé d’une tête de cerf, surgit des bois et se fait percuter par une voiture. Le commandant Martin Servaz de la PJ de Toulouse prend en charge l’enquête et découvre que la victime est un jeune délinquant récemment libéré. Sur son torse, le mot « Justice » a été gravé au fer rouge.
L’investigation révèle bientôt que d’autres criminels ont mystérieusement disparu ces derniers mois. Servaz et son équipe remontent la piste d’un groupe de justiciers qui traque et « chasse » des délinquants ayant échappé à la justice. Dans une société fracturée par la pandémie et les tensions sociales, cette affaire sensible menace d’embraser les quartiers toulousains.
Ce septième volet des enquêtes de Martin Servaz se distingue par son ancrage dans l’actualité immédiate. L’auteur entrecroise intrigue criminelle et chronique sociale, même si cette dernière prend parfois le pas sur l’enquête. Les chapitres courts et le rythme soutenu traduisent l’urgence d’une séquence où la violence affleure sous les masques sanitaires.
Aux éditions POCKET ; 524 pages.
8. Commandant Martin Servaz – Un œil dans la nuit (2023)
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Dans ce nouveau thriller de Bernard Minier, le commandant Martin Servaz enquête sur le meurtre atroce d’un spécialiste des effets spéciaux, retrouvé ligoté sur un lit d’hôpital psychiatrique près de Toulouse. Les investigations le mènent sur la piste de Morbus Delacroix, un réalisateur de films d’horreur qui vit reclus dans les Pyrénées depuis qu’il a brutalement mis fin à sa carrière.
En parallèle, une étudiante en cinéma, Judith Tallandier, obtient un entretien avec ce même Morbus Delacroix pour sa thèse. Elle se rend dans sa demeure isolée, malgré d’inquiétants messages qui semblent la mettre en garde. Pendant ce temps, un prêtre reçoit la confession troublante d’un mourant qui lui confie une mystérieuse clé USB à remettre à un producteur résidant sur une île bretonne.
Pour écrire ce roman, Bernard Minier a visionné plus de 200 films d’horreur, ce qui transparaît dans l’atmosphère du récit et les nombreuses références au genre. Il propose d’ailleurs une sélection de 150 films en annexe. Le récit alterne scènes d’action haletantes et moments de tension psychologique, ponctués de twists jusqu’aux dernières pages.
Aux éditions POCKET ; 480 pages.
9. Lieutenante Lucia Guerrero – Lucia (2022)
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À Madrid, le sergent Castillo Moreira est retrouvé mort, nu, collé sur une croix. Sa partenaire à l’Unité centrale opérationnelle de la Guardia civil, Lucia Guerrero, se lance sur les traces du meurtrier. Un suspect présentant des troubles mentaux avoue le crime avant de mourir mystérieusement pendant sa garde à vue. Mais quelque chose ne colle pas.
L’affaire prend une nouvelle dimension quand un professeur de criminologie de Salamanque, Salomon Borges, contacte Lucia. Grâce à DIMAS, un programme informatique conçu par ses étudiants, il a identifié trois meurtres similaires commis au cours des trente dernières années : des victimes fixées avec de la colle dans des postures évoquant des œuvres d’art de la Renaissance. Cette signature macabre pousse Lucia et Salomon à collaborer pour débusquer ce tueur méthodique qui puise son inspiration dans les Métamorphoses d’Ovide.
Premier tome d’une nouvelle série, ce roman marque un changement radical pour Bernard Minier qui délaisse les Pyrénées françaises et son héros fétiche Martin Servaz, pour les ruelles labyrinthiques de Salamanque et sa nouvelle héroïne Lucia Guerrero, personnage indomptable aux méthodes peu orthodoxes.
Aux éditions POCKET ; 512 pages.
10. Lieutenante Lucia Guerrero – Les Effacées (2024)
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En Galice, un tueur s’attaque aux femmes qui partent travailler à l’aube. Il les enlève puis les assassine cinq jours plus tard, selon un rituel macabre. La lieutenante Lucia Guerrero de la Guardia Civil mène l’enquête quand elle est soudainement rappelée à Madrid : le corps mutilé d’une milliardaire vient d’être découvert. Sur le mur est écrit : « Tuons les riches ».
Lucia doit abandonner à contrecœur l’affaire des « effacées » de Galice à son adjoint Arias pour se concentrer sur les meurtres spectaculaires qui secouent la capitale espagnole. Alors que d’autres victimes fortunées sont retrouvées dans des mises en scène sanglantes, les réseaux sociaux s’enflamment et la tension monte dans les rues. La lieutenante reçoit elle-même des messages menaçants qui semblent venir de l’intérieur de son service.
Bernard Minier signe ici le deuxième volet des enquêtes de Lucia Guerrero, un polar sombre qui confronte deux mondes que tout oppose. Il s’appuie sur son talent habituel pour les atmosphères glaciales et les scènes de crime mémorables, tout en tissant une trame sociale autour des inégalités qui fracturent la société espagnole. Le roman peut se lire indépendamment du premier tome, même si certains éléments du passé de l’héroïne y font écho.
Aux éditions XO ; 412 pages.
11. Une putain d’histoire (2015)
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Henry, 16 ans, vit sur Glass Island avec ses deux mères adoptives. Cette île brumeuse au large de Seattle n’est accessible que par ferry. Il y coule des jours tranquilles entre le lycée, sa petite amie Naomi et sa bande de copains. Tout bascule quand Naomi est retrouvée morte sur une plage, prisonnière d’un filet de pêche, au lendemain d’une dispute avec Henry sur le bateau qui les ramenait du continent.
Suspecté du meurtre, l’adolescent refuse de se laisser accuser. Avec ses amis, il se lance dans une enquête périlleuse qui va révéler les sombres secrets des habitants de l’île. En parallèle, un homme d’affaires ambitieux, Grant Augustine, spécialisé dans la surveillance informatique et candidat au poste de gouverneur, déploie des moyens colossaux pour retrouver un fils disparu seize ans plus tôt. Les deux histoires vont finir par se croiser.
Publié en 2015, ce quatrième roman de Bernard Minier marque une rupture avec ses précédents livres. Exit les Pyrénées et le commandant Servaz, l’auteur livre ici un thriller à l’américaine magistralement orchestré. Il y aborde les dérives des nouvelles technologies et la surveillance de masse, tout en ménageant le suspense avec 40 dernières pages particulièrement renversantes. « Une putain d’histoire » a reçu le prix du meilleur roman francophone au festival Polar de Cognac.
Aux éditions POCKET ; 600 pages.
12. M, le bord de l’abîme (2019)
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Hong Kong, de nos jours. Moïra Chevalier arrive de France pour intégrer Ming, une multinationale chinoise à la pointe de l’intelligence artificielle. Cette spécialiste en informatique est chargée d’améliorer DEUS, un assistant virtuel conçu pour devenir indispensable à ses utilisateurs en prenant les décisions à leur place. Mais dès le premier soir, la police l’aborde : plusieurs femmes, toutes anciennes employées de Ming, ont été sauvagement assassinées.
Au Centre, le siège ultramoderne de l’entreprise, Moïra découvre un univers inquiétant où les employés sont surveillés en permanence via moult appareils connectés. Les morts suspectes s’enchaînent, entre suicides et accidents. La jeune femme se sent constamment observée. Plus elle s’enfonce dans les secrets de Ming et de son mystérieux fondateur, plus elle pressent qu’une terrible vérité l’attend.
Bernard Minier signe ici un thriller technologique dérangeant qui s’appuie sur une documentation minutieuse : toutes les technologies décrites dans le roman existent déjà ou sont en développement. L’auteur s’est d’ailleurs rendu à Hong Kong pour s’imprégner de son atmosphère. Minier met en lumière les dangers bien réels des géants du numérique et leur emprise croissante sur nos existences.
Aux éditions POCKET ; 640 pages.
