Cet article vous présente une sélection de 5 des meilleurs livres sur la Seconde Guerre mondiale.
1. La Seconde Guerre mondiale (Claude Quétel)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
A l’occasion du 70e anniversaire de la victoire de 1945, Claude Quétel, l’un des plus grands historiens français spécialiste du sujet, nous propose le livre-référence sur la Seconde Guerre mondiale.
Il y a soixante-dix ans, la bataille de Berlin puis Hiroshima marquaient la fin du conflit le plus meurtrier de l’histoire de l’humanité. Débuté en septembre 1939 avec l’invasion de la Pologne par Hitler, il donne l’impression jusqu’en 1941 d’une victoire de la Wehrmacht, celle-ci ayant révolutionné l’art de la guerre par le Blitz qui lui permit de mettre à genoux la France, la Grèce, la Yougoslavie et une forte partie de l’Armée rouge.
Le tournant majeur intervient fin 1941, lorsque la guerre – essentiellement européenne – devient mondiale avec Pearl Harbour, tandis que l’armée allemande cale devant Moscou. S’ensuivent plus de trois ans d’affrontements titanesques où la modernisation technologique va de pair avec la barbarisation dont témoigne la Shoah.
Raconter ce quinquennat-charnière de l’histoire du XXe siècle oblige à une connaissance approfondie de l’ensemble de la documentation pour tous les fronts, mais aussi à posséder l’art de la narration au plus haut point. Jusqu’à ce jour, seuls trois grands historiens anglo-saxons ont relevé le défi avec succès : John Keegan, Liddel Hart et plus récemment Anthony Beevor. Trop partisans ou fragmentaires, les Français ont échoué en dépit de plusieurs tentatives.
Conjuguant avec maestria le fond et la forme, maîtrisant les questions militaires, diplomatiques et économiques, passant d’un front à l’autre d’une plume alerte, émaillant son texte de portraits enlevés des principaux contemporains, Claude Quétel a relevé le défi, réussissant un grand livre d’histoire appelé à devenir un classique.
À propos de l’auteur
Historien et ancien directeur du Mémorial de Caen, Claude Quétel a publié de nombreux ouvrages sur la Seconde Guerre mondiale, dont L’Impardonnable Défaite (Tempus, 2012).
2. Infographie de la Seconde Guerre mondiale (Jean Lopez, Vincent Bernard, Nicolas Guillerat, Nicolas Aubin)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
La Seconde Guerre mondiale comme vous ne l’avez jamais lue. Une première mondiale.
Dirigé par Jean Lopez, avec la collaboration de Nicolas Aubin et Vincent Bernard, et superbement mis en scène par le data designer Nicolas Guillerat, ce livre exceptionnel, tant par sa forme que son contenu, est le fruit de l’association de compétences complémentaires réunies pour la première fois.
Il part d’un constat : la masse de données disponible sur la Seconde Guerre mondiale n’a jamais été aussi importante mais il est devenu difficile de lui donner du sens et, surtout, d’en rendre compte à un large public. Il fallait donc inventer, dans une démarche historienne et en puisant aux meilleures sources internationales, une forme permettant à la fois de traiter la masse de données (data) disponible et de les rendre intelligible au plus grand nombre.
Cette forme, c’est l’infographie, et le résultat est époustouflant, qu’il s’agisse de renouveler nos connaissances, de visualiser les grandes lignes du conflit, de comprendre aisément des phénomènes complexes ou tout simplement de relier des aspects de la guerre jusqu’ici éclatés.
En quatre parties ‒ Mobilisations, productions et ressources, Armes et armées, Batailles et campagnes, Bilan et fractures ‒ rassemblant une soixantaine de grands thèmes ‒ l’équation pétrolière, qu’est-ce qu’une division d’infanterie ?, l’opération Barbarossa, la logistique alliée en Europe, la reconquête américaine du Pacifique, le système concentrationnaire nazi, l’épopée de la France libre, les pertes allemandes, la guerre dans le désert… ‒, c’est bien tout le second conflit mondial qui est ici repensé à travers une forme particulièrement accessible, profondément originale et non moins esthétique.
À propos de l’auteur
Directeur de la rédaction de Guerres et histoire, Jean Lopez est l’auteur de plusieurs ouvrages qui font autorité sur le front germano-soviétique dont, avec Lasha Otkhmezuri, une biographie de Joukov unanimement saluée. Il a en outre codirigé, avec Olivier Wieviorka, Les Mythes de la Seconde Guerre mondiale (2 volumes) et publié Les cents derniers jours d’Hitler.
Spécialiste reconnu d’histoire militaire, Vincent Bernard a déjà publié une biographie remarquée du général Lee et de son grand adversaire, le général Grant.
Agrégé d’histoire, Nicolas Aubin est spécialiste de la Seconde Guerre mondiale et contribue à de nombreuses revues d’histoire militaire. Il est l’auteur des Routes de la liberté. La logistique américaine en France et en Allemagne, 1944-1945.
Graphiste de formation, Nicolas Guillerat s’oriente, après un détour par la publicité, vers la datavisualisation. Il enseigne par ailleurs le data design.
3. Le grand Atlas de la Seconde Guerre mondiale (Ivor Matanle)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
À l’occasion des 70 ans de la Victoire du 8 mai 1945, les Éditions Atlas rééditent l’ouvrage de référence 39-45 : Le Grand Atlas de la Seconde Guerre mondiale.
Par l’horreur sans précédent qu’elle a représentée, la Seconde Guerre mondiale a eu un impact immense sur la pensée contemporaine : la découverte du génocide juif disqualifie la croyance en le progrès, héritée des Lumières du XVIIIe siècle. Elle consacre aussi la fin de la prépondérance européenne, ainsi que la domination de l’URSS et des États-Unis sur le monde.
Cet ouvrage encyclopédique couvre tous les événements marquants de la guerre, dans l’ensemble des théâtres territoriaux. Écrit par un historien militaire, Ivor Matanle, en collaboration avec l’Imperial War Museum de Londres, il rassemble une iconographie considérable et exceptionnelle de photos d’époque.
À propos de l’auteur
Ivor Matanle est un historien militaire, spécialiste de la Seconde Guerre mondiale.
4. Les mythes de la Seconde Guerre mondiale (Jean Lopez, Olivier Wieviorka)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
23 mythes de la Seconde Guerre mondiale expliqués et déconstruits par une équipe d’historien et la rédaction de Guerres et Histoire.
La Seconde Guerre mondiale semble aujourd’hui bien connue. Et pourtant. Les idées reçues sur ce conflit d’airain abondent. Desservant la cause de la connaissance, elles montrent surtout que la propagande de l’Axe comme celle des Alliés a durablement imprimé sa marque, bien au-delà de l’année 1945.
Ce volume vise donc à rétablir quelques vérités en revenant, au crible de vingt-trois entrées, sur les grands mythes de cette guerre qui, tenus pour vérités d’Évangile, n’en restent pas moins erronés.
Ainsi, combien de Français persistent à croire que la défaite aux jours sombres de 1940 était inscrite dans les astres ? Que Pearl Harbor a signé une écrasante victoire de l’Empire nippon sur les Etats-Unis ou que Hitler n’a fait que devancer une attaque de Staline ? Que les soldats américains ne savaient pas se battre ou que les hommes de la Waffen-SS étaient des combattants d’élite ? Que le débarquement de Provence a été inutile ? Que les armes miracles allemandes auraient pu tout changer ou que Yalta vit le partage du monde entre Churchill, Roosevelt et Staline ?
A ces questions essentielles, les meilleurs spécialistes apportent des réponses étonnantes au fil de chapitres courts et enlevés. Ce livre sans équivalent espère ainsi contribuer à porter un nouveau regard sur ce moment décisif dans l’histoire du monde. Souvent inattendues, parfois surprenantes, ses révélations sont toujours passionnantes.
À propos de l’auteur
Dirigé par Jean Lopez, fondateur et directeur de la rédaction de Guerres & Histoire, et Olivier Wieviorka, membre de l’Institut universitaire de France et professeur à l’ENS-Cachan.
Contributeurs : Sébastien Albertelli, Vincent Arbarétier, Nicolas Aubin, Benoist Bihan, Bruno Birolli, François-Emmanuel Brézet, Patrick Facon, Daniel Feldmann, Pierre Grumberg, Hubert Heyriès, François Kersaudy, Julie Le Gac, Jean-Luc Leleu, Cédric Mas, Claire Miot, Jean-François Muracciole, Georges-Henri Soutou, Pierre-François Souyri, Maurice Vaïsse, Fabrice Virgili.
5. Les vérités cachées de la Seconde Guerre mondiale (Dominique Lormier)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
Après des décennies de témoignages, d’ouvrages, d’articles, de documentaires télévisés et d’émissions radio, on croit tout connaître de la Seconde Guerre mondiale. Pourtant, aux mythes de la propagande des belligérants de cette époque sont venues s’ajouter les thèses fumeuses de certains auteurs et médias, qui continuent de véhiculer une idéologie formatée et sans nuances.
Cet ouvrage captivant, reposant sur des documents et des témoignages inédits, balaie de nombreux clichés : la France et ses Alliés pouvaient gagner la guerre en 1940 ; les Français sont tous des collabos et des antisémites ; la Résistance française est surestimée et a été inefficace ; Mussolini a toujours été acquis au nazisme ; le débarquement et la bataille de Normandie sont avant tout une victoire américaine…
Dominique Lormier revient sur ces affirmations et révèle ici quelques-unes des vérités cachées de cette période cruciale du XXe siècle.
À propos de l’auteur
Dominique Lormier, historien et écrivain, est l’auteur d’une centaine d’ouvrages (documents historiques, biographies, littérature, spiritualité). Lieutenant-colonel de réserve, il est également membre de l’Institut Jean Moulin, prix de la Légion d’honneur et Chevalier de la Légion d’honneur.
