Patrick Süskind est un écrivain et scénariste allemand. Il est né le 26 mars 1949 à Ambach à côté du lac de Starnberg, en Bavière près de Munich. Il a grandi dans le village bavarois de Holzhausen. Il étudie l’histoire et la littérature à Munich et à Aix-en-Provence.
1. Le parfum
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Au XVIIIème siècle vécut en France un homme qui compta parmi les personnages les plus géniaux et les plus horribles de son époque. Il s’appelait Jean-Baptiste Grenouille.
Sa naissance, son enfance furent épouvantables et tout autre que lui n’aurait pas survécu. Mais Grenouille n’avait besoin que d’un minimum de nourriture et de vêtements, et son âme n’avait besoin de rien.
Or ce monstre de Grenouille avait un don, ou plutôt un nez unique au monde, et il entendait bien devenir, même par les moyens les plus atroces, le Dieu tout-puissant de l’univers, car « qui maîtrisait les odeurs, maîtrisait le cœur des hommes ».
C’est son histoire abominable… et drolatique, qui nous est racontée dans Le Parfum, un best-seller mondial.
2. Le pigeon
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« Lorsque lui arriva cette histoire de pigeon qui, du jour au lendemain, bouleversa son existence, Jonathan Noël avait déjà dépassé la cinquantaine, il avait derrière lui une période d’une bonne vingtaine d’années qui n’avait pas été marquée par le moindre événement, et jamais il n’aurait escompté que pût lui arriver rien de notable sauf de mourir un jour. Et cela lui convenait tout à fait. Car il n’aimait pas les événements, et il avait une véritable horreur de ceux qui ébranlaient son équilibre intérieur et chamboulaient l’ordonnance de sa vie. »
Qu’est-ce qu’un « événement » ? Que se passe-t-il, en somme, quand « il se passe quelque chose » dans la vie d’un homme ? Tel est au fond le sujet, étonnamment simple et profond, de ce nouveau conte philosophique et cocasse de l’auteur du « Parfum ».
3. La contrebasse
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La contrebasse est l’instrument le plus gros, le plus puissant et le plus indispensable de l’orchestre, le plus beau aussi, dit d’abord le contrebassiste. Mais bientôt l’éloge pompeux laisse affleurer les frustrations et les rancœurs du musicien et de l’homme. Et peu à peu la haine d’abord refoulée de cette encombrante compagne s’exprime, se déchaîne et explose jusqu’à la folie…
Ce monologue tragique et drôle, par l’auteur du best-seller Le Parfum, tient l’affiche en Allemagne depuis des années. Interprété à Paris par Jacques Villeret, il a reçu un accueil triomphal.
4. Un combat et autres récits
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Lorsque commence la partie d’échecs contre ce jeune inconnu arrogant qui déplace ses pièces sans réfléchir en roulant des cigarettes, le héros de Un combat, un vieux joueur expérimenté, comprend que sa carrière est finie… Et son public, pourtant fidèle, le croit aussi. L’issue de la partie dira ce qu’il faut penser de certaines « évidences».
N’importe quel artiste, un jour ou l’autre, a entendu parler de « profondeur ». Mais qu’est-ce que la profondeur ? Et qu’est-ce que « manquer de profondeur »? Voilà une question qui peut décider d’un destin…
Patrick Süskind nous offre ici quatre récits étincelants et imprévus, où l’on voit une idée tourner à l’obsession au point d’avaler fantastiquement celui ou celle qui en est la proie… Quatre histoires dans le ton grinçant, drolatique qui a fait le triomphe du Parfum et de La Contrebasse.
5. L’histoire de Monsieur Sommer
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« Il y a de cela des dizaines et des dizaines d’années, je grimpais aux arbres et j’étais capable de voler. À cette époque-là, je tombai aussi amoureux d’une fille de ma classe. Un an plus tard, j’appris à monter à vélo pour aller prendre des leçons de piano avec l’impitoyable Mlle Funkel. Et chaque fois, je le voyais : qu’il pleuve, qu’il vente ou qu’il neige, M. Sommer était toujours par monts et par vaux, arpentant la région de son pas pressé. Mais qui était donc M. Sommer ? »
