Cet article vous présente une sélection de 5 des meilleurs livres sur Madame de Montespan.
1. Madame de Montespan (Jean-Christian Petitfils)
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Il est peu de dire que la figure de Madame de Montespan a été déformée dans l’Histoire, suscitant fascination chez les uns, répulsion chez les autres. Etincelante d’esprit, Françoise de Rochechouart, épouse du marquis de Montespan, fut la vraie reine de Versailles et de ses fêtes, la royale déesse des arts et des lettres, encourageant Molière, Racine, Boileau, soutenant La Fontaine, Mansart, Lulli, Lambert.
Ombres et lumières dessinent sur sa personnalité un étonnant contraste. Cette « Junon, tonnante et triomphante », impérieuse, dépensière, brûlante d’ambition et de jalousie, fut-elle la cliente des sorciers et des empoisonneuses ? Le point est fait ici avec rigueur sur cette troublante affaire des Poisons et la culpabilité supposée de la mère des bâtards royaux.
Moins connue est la longue pénitence de celle qui, pendant ses dernières années, retrouva la foi chrétienne, racheta ses péchés et le scandale du « double adultère » par une vie de jeûne, de prière et de charité. Jamais ouvrage aussi complet ne nous avait restitué de façon si vivante le portrait de cette favorite royale qui occupa une place exceptionnelle au Grand Siècle.
À propos de l’auteur
Historien et écrivain réputé, Jean-Christian Petitfils a notamment publié les biographies de Louis XIII, Louis XIV, Louis XV et Louis XVI, qui ont été de grands succès. Salués par la critique, ses ouvrages ont été couronnés par plusieurs prix littéraires.
2. Duel pour un Roi : Madame de Montespan contre Madame de Maintenon (Agnès Walch)
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L’une porte un grand nom, l’autre est née dans une cellule de prison. L’une, splendide et ambitieuse, s’attache l’amour du Roi-Soleil et lui donne sept enfants. L’autre devient gouvernante des bâtards royaux et entre dans la vie du roi. La blonde Montespan contre la brune Maintenon.
Avec une plume alerte, l’historienne Agnès Walch nous plonge dans les coulisses de la cour de Versailles et nous restitue pour la première fois l’affrontement de deux femmes, d’abord amies intimes puis ennemies mortelles, étonnamment modernes, éprises de liberté, déterminées et courageuses. Le Grand Siècle raconté du côté des femmes…
À propos de l’auteur
Professeur des universités en histoire moderne, Agnès Walch est spécialiste du couple et de l’amour. Elle est l’auteur d’une Histoire de l’adultère (2009), La Marquise de Brinvilliers (2010) et, plus récemment, Où va le mariage ? (2013).
3. Madame de Montespan (Michel de Decker)
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Elle fut la Favorite par excellence ! Louise de La Vallière avait régné sur le cœur du jeune et romantique Louis XIV. Madame de Maintenon régnera sur l’esprit d’un monarque vieillissant et désabusé. Athénais de Rochechouart de Mortemart, marquise de Montespan, régna sur les sens d’un Roi-Soleil à son zénith.
Pendant dix ans, elle fut la véritable reine de Versailles : orgueilleuse et redoutable quand il s’agissait d’évincer ses rivales, adulée par le monde des Arts et des Lettres lorsqu’elle protégeait Corneille et Molière, La Fontaine et Lully. Louis XIV ne lui refusait rien et l’adorait.
Était-il inquiet pour sa succession ? Elle lui donna des héritiers qui furent déclarés « nés en vrai et loyal mariage « . Leur descendance a régné sur l’Europe entière. Elle fut éblouissante – on ne s’ennuyait jamais avec elle, affirmait la célèbre princesse Palatine. Jusqu’au jour où son ciel se couvrit de nuages noirs comme les messes et les ongles des sorcières.
Peut-on dire que Madame de Montespan a trempé dans la ténébreuse et macabre affaire des poisons, le plus grand scandale du Grand Siècle, comme on l’en a si souvent soupçonnée ? Pour résoudre cette énigme, il fallait une enquête rigoureuse. L’historien Michel de Decker, transformé en détective pour l’occasion, la mène brillamment dans ce récit alerte.
À propos de l’auteur
Michel de Decker, né le 23 janvier 1948 à Saint-Pol-sur-Mer et mort le 17 août 2019 à Notre-Dame-de-l’Isle, est un écrivain et un chroniqueur français spécialisé en histoire.
4. Mémoires de madame la marquise de Montespan – Tome 1 (Françoise Athénaïs de Montespan)
Celle que l’on surnomma « la vraie reine » n’a conquis les faveurs du plus grand des rois de France qu’au prix de durs renoncements et d’âpres désillusions.
Née Françoise de Rochechouart, épouse malheureuse d’un marquis licencieux, madame de Montespan délaissera ses vingt-cinq amants pour devenir la favorite de Louis XIV à qui elle donnera sept enfants.
À la Cour, le destin de cette femme hors du commun croise ceux des plus illustres noms du royaume. Et c’est une lutte de tous les instants qu’elle doit mener contre ses rivales, mademoiselle de La Vallière et surtout madame de Maintenon, afin de conserver les bienveillances du Roi Soleil.
Son influence sur le monarque lui vaudra d’endurer toutes les perfidies, jusqu’à celle d’être accusée dans l’affaire des Poisons. Ses mémoires « apocryphes », ici restitués dans la plus belle langue du XVIIe, dressent le portrait d’une femme éclairée témoin privilégié du grand siècle.
À propos de l’auteur
Madame de Montespan ou Athénaïs de Montespan, à l’origine Françoise de Rochechouart de Mortemart, aussi appelée Mademoiselle de Tonnay-Charente, est née le 5 octobre 1640 à Lussac-les-Châteaux et morte le 27 mai 1707 à Bourbon-l’Archambault.
5. Mémoires de madame la marquise de Montespan – Tome 2 (Françoise Athénaïs de Montespan)
Celle que l’on surnomma « la vraie reine » n’a conquis les faveurs du plus grand des rois de France qu’au prix de durs renoncements et d’âpres désillusions.
Née Françoise de Rochechouart, épouse malheureuse d’un marquis licencieux, madame de Montespan délaissera ses vingt-cinq amants pour devenir la favorite de Louis XIV à qui elle donnera sept enfants.
À la Cour, le destin de cette femme hors du commun croise ceux des plus illustres noms du royaume. Et c’est une lutte de tous les instants qu’elle doit mener contre ses rivales, mademoiselle de La Vallière et surtout madame de Maintenon, afin de conserver les bienveillances du Roi Soleil.
Son influence sur le monarque lui vaudra d’endurer toutes les perfidies, jusqu’à celle d’être accusée dans l’affaire des Poisons. Ses mémoires « apocryphes », ici restitués dans la plus belle langue du XVIIe, dressent le portrait d’une femme éclairée témoin privilégié du grand siècle.
À propos de l’auteur
Madame de Montespan ou Athénaïs de Montespan, à l’origine Françoise de Rochechouart de Mortemart, aussi appelée Mademoiselle de Tonnay-Charente, est née le 5 octobre 1640 à Lussac-les-Châteaux et morte le 27 mai 1707 à Bourbon-l’Archambault.
