Seven Deadly Sins (Nanatsu no Taizai) est un shōnen manga écrit et dessiné par Nakaba Suzuki. Prépublié dans le Weekly Shōnen Magazine de Kōdansha d’octobre 2012 à mars 2020, il totalise 41 volumes reliés.
L’histoire se déroule dans un monde médiéval-fantastique inspiré de la Bretagne légendaire et suit un groupe de chevaliers, chacun représentant l’un des sept péchés capitaux, qui doivent reconquérir le royaume de Liones aux côtés de la princesse Elizabeth.
La série a connu un succès international considérable, avec plusieurs adaptations animées et un film d’animation. Si vous vous demandez quoi lire ensuite, voici quelques suggestions du même acabit.
1. Four Knights of the Apocalypse (Nakaba Suzuki, 2021)
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Suite directe de Seven Deadly Sins, Four Knights of the Apocalypse reprend l’univers seize ans après la défaite du Roi des Démons. Le récit se concentre sur Percival, un adolescent naïf élevé en ermite au sommet du « Doigt de Dieu », une montagne isolée.
Sa vie bascule lorsqu’un chevalier de Camelot tente de l’assassiner : d’après une prophétie, quatre cavaliers de l’Apocalypse renverseront le roi Arthur. Laissé pour mort, Percival survit et se lance dans une quête pour comprendre son destin.
Les lecteur·ices de Seven Deadly Sins retrouveront la patte graphique de Nakaba Suzuki, son humour décalé et ses combats spectaculaires, mais aussi des visages familiers : Tristan, fils de Meliodas et Elizabeth, ou Lancelot, fils de Ban. Le mangaka mêle habilement mythologie arthurienne et cavaliers de l’Apocalypse biblique, tout en conservant le souffle épique de son précédent titre.
2. Black Clover (Yûki Tabata, 2015)
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Dans le royaume de Clover, la magie régit tout : statut social, puissance militaire, avenir personnel. Asta, orphelin dépourvu du moindre pouvoir magique, refuse pourtant de renoncer à son rêve : devenir Empereur-Mage, le plus haut titre du royaume.
Son ami d’enfance Yuno, lui, reçoit le légendaire grimoire à quatre feuilles. Asta hérite d’un mystérieux grimoire noir à cinq feuilles contenant des épées d’anti-magie. Les deux rivaux intègrent alors des compagnies de Chevaliers-Mages et entament leur ascension.
Comme dans Seven Deadly Sins, on retrouve un héros au charisme débordant, une équipe de compagnons hauts en couleur (le Taureau Noir) et des affrontements titanesques. Black Clover partage avec le manga de Suzuki ce goût pour les renversements de situation, les amitiés forgées dans l’adversité et la progression constante du protagoniste face à des ennemis toujours plus redoutables.
3. Orient – Samurai Quest (Shinobu Ohtaka, 2018)
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Au XVe siècle, dans un Japon féodal imaginaire, les oni (démons) règnent en maîtres sur les humains, qui les vénèrent comme des dieux sans connaître leur nature maléfique. Seuls les bushi, guerriers pourchassés et traités en parias, connaissent la vérité.
Musashi et son ami d’enfance Kojirô rêvent de fonder le plus puissant clan de bushi pour libérer le pays de cette tyrannie. Shinobu Ohtaka, la créatrice de Magi – The Labyrinth of Magic, déploie ici un univers singulier mêlant armures métalliques, motos et sabres.
Les fans de Seven Deadly Sins apprécieront la dynamique du duo principal, les combats contre des adversaires colossaux et la dimension initiatique du récit. Les démons d’Orient rappellent les créatures du Clan des Démons de Suzuki, tandis que l’amitié indéfectible entre les héros constitue le moteur de l’intrigue.
4. Radiant (Tony Valente, 2013)
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Premier manfra (manga français) à avoir été publié au Japon et adapté en anime, Radiant suit Seth, un apprenti sorcier aux cornes mystérieuses. Dans cet univers d’îlots flottants, des monstres appelés Némésis tombent du ciel et ravagent les villages.
Seuls les « infectés », ceux qui ont survécu au contact d’un Némésis, peuvent les combattre grâce au Fantasia, l’énergie magique. Ces sorciers sont pourtant craints et rejetés par la population, traqués par l’Inquisition. Seth se fixe un objectif ambitieux : trouver et détruire le Radiant, le berceau présumé des Némésis.
Tony Valente insuffle à son récit une dimension politique forte autour du rejet de l’autre, tout en conservant le dynamisme des shōnen nekketsu. Comme Meliodas, Seth est un héros au grand cœur, tête brûlée et déterminé, entouré de compagnons attachants et confronté à des forces qui le dépassent.
5. Ragna Crimson (Daiki Kobayashi, 2017)
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Dans un monde où les dragons terrorisent l’humanité, des chasseurs armés d’épées d’argent traquent ces créatures pour toucher des primes. Ragna, jeune homme réputé faible, seconde Léonica, prodige de douze ans et meilleure chasseuse de sa génération.
Lorsqu’il entrevoit la mort de Léonica dans un cauchemar prophétique, Ragna reçoit la visite de son double venu du futur. Celui-ci lui transmet sa puissance et ses souvenirs, le transformant en guerrier redoutable. Pour accomplir sa mission, Ragna doit s’allier à Crimson, un ancien roi dragon aux motivations ambiguës.
Les amateurs de Seven Deadly Sins retrouveront des combats intenses, un héros prêt à tout pour protéger ceux qu’il aime et une atmosphère dark fantasy où la vengeance côtoie la rédemption. Le duo atypique formé par Ragna et Crimson rappelle les alliances improbables du manga de Suzuki.
6. Frieren (Kanehito Yamada & Tsukasa Abe, 2020)
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Frieren prend le contre-pied des shōnen classiques : l’histoire débute après la victoire. L’elfe Frieren, magicienne du groupe qui a vaincu le Roi des Démons, voit ses compagnons humains vieillir et mourir tandis qu’elle reste immuable, sa longévité se comptant en millénaires.
Lors des funérailles du héros Himmel, elle réalise avec douleur qu’elle n’a pas pris le temps de le connaître véritablement. Elle entame alors un périple pour mieux comprendre les humains, accompagnée de son apprentie Fern et du guerrier Stark.
Ce manga contemplatif traite avec subtilité du temps qui passe, de la mémoire et des liens entre les êtres. Les lecteur·ices de Seven Deadly Sins apprécieront l’univers fantasy soigné, les références à la quête héroïque classique et l’émotion qui se dégage des interactions entre personnages immortels et mortels.
7. Valkyrie Apocalypse (Shinya Umemura, Takumi Fukui & Ajichika, 2017)
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Tous les mille ans, les dieux de toutes les mythologies se réunissent au Valhalla pour décider du sort de l’humanité. Cette fois, ils votent son anéantissement. Brunehilde, l’aînée des Valkyries, obtient une ultime chance : le Ragnarök, un tournoi où treize dieux affronteront treize champions humains en duels à mort.
Thor contre Lü Bu, Zeus contre Adam, Poséidon contre Sasaki Kojirô… les affrontements mêlent figures mythologiques et héros historiques dans des combats grandioses. Chaque Valkyrie fusionne avec un humain pour se transformer en arme capable de blesser les divinités.
Les fans de Seven Deadly Sins retrouveront le plaisir des duels épiques, des personnages charismatiques aux motivations complexes et une mise en scène théâtrale. Le manga brasse les panthéons avec audace et renouvelle le genre du tournoi.
8. The Heroic Legend of Arslân (Hiromu Arakawa & Yoshiki Tanaka, 2013)
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Adaptation du cycle de romans de Yoshiki Tanaka par Hiromu Arakawa (créatrice de Fullmetal Alchemist), The Heroic Legend of Arslân transporte le lecteur dans le royaume de Parse, inspiré de la Perse antique. Le jeune prince Arslân, frêle et inexpérimenté, voit son pays s’effondrer lors d’une bataille désastreuse causée par la trahison de généraux.
Son père est capturé, la capitale tombe aux mains des Lusitaniens. Accompagné du loyal Daryûn, du stratège Narsus et d’autres compagnons, Arslân doit reconquérir son trône et son royaume.
Les amateurs de Seven Deadly Sins seront séduits par l’épopée chevaleresque, les intrigues politiques et les batailles à grande échelle. Comme Meliodas rassemblant ses Péchés Capitaux, Arslân réunit une équipe d’alliés aux talents complémentaires pour affronter des ennemis redoutables et un mystérieux personnage au masque d’argent.
