Edgar Allan Poe, né le 19 janvier 1809 à Boston et mort à Baltimore le 7 octobre 1849, est un poète, romancier, nouvelliste, critique littéraire, dramaturge et éditeur américain, ainsi que l’une des principales figures du romantisme américain.
1. Histoires extraordinaires
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Edgar Poe aime à agiter ses figures sur des fonds violâtres et verdâtres où se révèlent la phosphorescence de la pourriture et la senteur de forage. – Baudelaire.
Ce volume contient:
– Edgar Poe, sa vie et ses œuvres – Double Assassinat dans la rue Morgue – La Lettre volée – Le Scarabée d’or – Le Canard au ballon – Aventure sans pareille d’un certain Hans Pfaall – Manuscrit trouvé dans une bouteille – Une descente dans le Maelstrom – La Vérité sur le cas de M. Valdemar – Révélation magnétique – Souvenirs de M. Auguste Bedloe – Morella – Ligeia – Metzengerstein
2. Nouvelles histoires extraordinaires
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Et ici, par une bravade frénétique, je frappai fortement avec une canne que j’avais à la main juste sur la partie du briquetage derrière laquelle se tenait le cadavre de l’épouse de mon cœur…
Pendant un moment, les officiers placés sur les marches restèrent immobiles, stupéfiés par la terreur. Un instant après, une douzaine de bras robustes s’acharnaient sur le mur. Il tomba tout d’une pièce. Le corps déjà grandement délabré et souillé de sang grumelé, se tenait droit devant les yeux des spectateurs. Sur sa tête, avec la gueule rouge dilatée et l’œil unique flamboyant, était perchée la hideuse bête dont l’astuce m’avait induit à l’assassinat, et dont la voix révélatrice m’avait livré au bourreau (Le Chat noir).
3. Le chat noir et autres nouvelles
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« Relativement à la très étrange et pourtant très familière histoire que je vais coucher par écrit, je n’attends ni ne sollicite la créance.
Vraiment, je serais fou de m’y attendre dans un cas où mes sens eux-mêmes rejettent leur propre témoignage [. ] Mais demain je meurs, et aujourd’hui je voudrais décharger mon âme. » Un chat noir à l’influence redoutable. Un homme qu’on attire dans une cave et qu’on emmure. Une momie qui parle et se relève de ses bandelettes. Un buveur perdu dans le théâtre de ses rêves.
Étranges, troublantes, diaboliques même, ces six nouvelles d’Edgar Allan Poe pourraient bien vous glacer le sang !
4. Les contes macabres
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« Quelque chose de profond et de miroitant comme le rêve, de mystérieux et de parfait comme le cristal !
Un vaste génie, profond comme le ciel et l’enfer ! »
Charles Baudelaire à propos de l’œuvre de Poe.
5. Le scarabée d’or
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Etrange scarabée, en vérité, qui ressemble à une tête de mort.
Couleur d’or avec des taches d’un noir de jais figurant les orbites et la bouche édentée. Tout autre que Legrand y verrait un signe de mauvais augure. Mais lui, qui s’est exilé sur l’île Sullivan, croit soudain en sa bonne fortune. Non sans succès. A peine l’a-t-il découvert dans le sable que l’insecte mystérieux le propulse sur la trace du capitaine Kidd. Une course au trésor dont il devra pourtant résoudre l’énigme ! Enigme également, la disparition de cette lettre dérobée en haut lieu par un ministre indélicat.
Le préfet de police sait qu’il la dissimule dans son hôtel mais toutes les recherches entreprises à l’insu de l’odieux personnage restent vaines. Pourtant, la solution crève les yeux. A feuilleter l’album de Poe, on côtoie tout naturellement l’Extraordinaire.
