Cet article vous présente une sélection de 5 des meilleurs livres sur le bushido.
1. Bushidô – Le code du samouraï (Inazô Nitobé)
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Les samouraïs font à la fois rêver et trembler. Ils représentent l’une des incarnations les plus puissantes de l’héroïsme masculin, au sens noble du terme, de par leur soumission à un code d’honneur et de vertus irréprochables, en suivant le bushidô, la voie du chevalier-guerrier.
Ils éclairent l’âme d’un Japon qui, après la tragédie d’Hiroshima et de Nagasaki au XXe siècle, a fini par opter pour la paix intérieure et l’harmonie, renouant ainsi avec son passé le plus ancien et le plus fécond.
Un livre des plus complets sur le sujet, présentant les sept grandes vertus confucéennes, associées au bushidô : Droiture – Courage – Bienveillance – Politesse – Sincérité – Honneur – Loyauté.- Une vision éclairée des samouraïs, de leur initiation, de leur culture, leur philosophie et leur influence pendant des siècles.
À propos de l’auteur
Nitobe Inazō est un éducateur, docteur en agronomie et en droit. Il a réalisé de nombreux écrits, dont le plus célèbre est Bushidō, l’âme du Japon.
2. Bushido – L’âme du Japon (Inazo Nitobe)
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Le Bushido… fond culturel et moral du Japon tout entier, colonne vertébrale de la mentalité nippone, que d’actes de bravoure, on aura accomplis en invoquant son nom !
Lorsque Inazö Nitobe écrivit Bushidö, l’âme du Japon, au début de notre siècle (vingt années seulement après la loi qui abrogeait l’existence officielle des samouraïs) son projet était de rendre compte d’un code de conduite qui plaidait en faveur d’une nation, d’un peuple, récemment bouleversé par l’intrusion de l’Occident dans son univers.
Et pourtant ce texte va bien au-delà de la simple description d’une morale. Pour des raisons qui tiennent à son extrême qualité d’écriture mais aussi et surtout à l’image très noble, très émouvante, qu’il donne de cette chevalerie orientale, Bushidö apparaît comme un livre initiatique à dimension universelle.
À propos de l’auteur
Nitobe Inazō est un éducateur, docteur en agronomie et en droit. Il a réalisé de nombreux écrits, dont le plus célèbre est Bushidō, l’âme du Japon.
3. Hagakure – Écrits sur la voie du samouraï (Tsunetomo Yamamoto)
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Le Hagakure, qui fut écrit au début du XVIIIe siècle, rassemble des préceptes, leçons et épisodes historiques liés à la voie du samouraï. Ce livre fut dicté par un samouraï devenu moine, Tsunetomo Yamamoto, à l’un de ses disciples, Tashiro Tsuramoto, qui compila les récits de son maître dans quelque onze volumes.
Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, aucun livre n’a été condamné avec autant de véhémence que le Hagakure car il serait à l’origine de l’engagement aveugle des jeunes soldats japonais à se précipiter dans la mort plutôt que de connaître le déshonneur de la défaite.
Récemment, en 2000, le livre fut encensé par le cinéma dans Ghost Dog, la Voie du Samouraï de Jim Jarmusch avec Forest Whitaker.
Hagakure fait partie des grands classiques du bushidô, la voie des samouraïs.
À propos de l’auteur
Tsunetomo Yamamoto, samouraï d’un des trois plus grands clans du Japon, est né en 1659, 54 ans après que le shôgun Tokugawa Ieyasu ait pris le contrôle du Japon, mettant ainsi un terme à des années de guerre civile.
A la mort de son seigneur en 1700, il aurait aimé le suivre en réalisant le suicide rituel, le seppuku (éventration) mais devant l’interdiction qui lui était faite, il choisit de se retirer dans un monastère pour prier pour le repos de son défunt seigneur et ainsi continuer de le servir. Il y vécut jusqu’à la fin de ses jours.
Sur la fin de sa vie, son disciple Tashiro Tsuramoto, compila les récits de son maître dans onze volumes consacrés à la Voie du samouraï : le Hagakure. Tsunetomo Yamamoto est considéré aujourd’hui comme l’incarnation de l’esprit samouraï.
4. Code d’honneur du samouraï (Thomas Cleary)
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» Le premier souci de celui qui se prétend guerrier est d’avoir toujours la mort présente à l’esprit, chaque jour et chaque nuit, du matin du premier jour de l’année jusqu’à la nuit du Nouvel An. » Ainsi s’ouvre le Code d’honneur du samouraï écrit par Taïra Shigésuké, érudit confucéen et expert militaire japonais de la seconde moitié du XVIIe siècle.
Destiné aux novices, ce manuel avait aussi pour fonction de prévenir le relâchement du comportement des guerriers désœuvrés en cette période de paix relative.
Du combat aux relations sociales, il définit les règles de vie et de conduite auxquelles doit se plier tout jeune samouraï. L’honneur, la mort, le sacrifice de soi, le dévouement au maître et la piété filiale en sont les leitmotiv.
Cette morale rigoureuse ne fut d’ailleurs pas l’apanage des seuls samouraïs : ses valeurs débordèrent largement les classes sociales et les siècles pour imprégner toute la société civile jusqu’à nos jours, ce dont témoignent les victimes anonymes du karôshi, ces » morts à la tâche » des entreprises japonaises.
Le Code d’honneur du samouraï permet en ce sens de mieux comprendre l’esprit du lapon.
À propos de l’auteur
Docteur en langues et civilisations extrême-orientales à l’université de Harvard, Thomas Cleary est l’auteur de nombreux essais, parmi lesquels L’Âme du samouraï (éditions du Rocher, 2007), ainsi que de traductions de grands classiques japonais et chinois, comme le Yi-king de Licou Yi Ming (éditions du Rocher ; 1999).
5. L’âme du samouraï (Thomas Cleary)
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L’Âme du samouraï présente des traductions modernes de trois œuvres japonaises datant du XVIIe siècle, considérées comme des classiques du Bushidô et du Zen : Arts martiaux : Le livre des traditions familiales, de Yagyû Munenori (1571-1646), L’Insondable Subtilité de la sagesse immuable et Tai-A Ki, ou Réflexions sur le sabre incomparable, de Takuan Sôhô (1573-1645).
Takuan, qui portait le titre de kokushi («maître national»), était un religieux bouddhiste chargé d’enseigner le Zen à l’empereur. Le samouraï Yagyû Munenori servait le shogun en tant que maître d’armes et chef de la police secrète. L’ouvrage de ce dernier, Arts martiaux : le livre des traditions familiales, dédié au Zen dans l’art du sabre, reflète l’influence spirituelle du maître Takuan.
L’Insondable Subtilité de la sagesse immuable, recueil de commentaires sur le Zen, et le Tai-A Ki, écrit en kambun (chinois) avec des clarifications en japonais, sont des essais composés par le grand Takuan à l’intention de son puissant élève, le guerrier Yagyû Munenori.
Dues au grand spécialiste américain Thomas Cleary, ces traductions s’accompagnent de ses propres commentaires.
À propos de l’auteur
Docteur en langues et civilisations extrême-orientales à l’université de Harvard, Thomas Cleary est l’auteur de nombreux essais, parmi lesquels L’Âme du samouraï (éditions du Rocher, 2007), ainsi que de traductions de grands classiques japonais et chinois, comme le Yi-king de Licou Yi Ming (éditions du Rocher ; 1999).
