Magic Charly est une trilogie de fantasy jeunesse publiée chez Gallimard Jeunesse entre 2019 et 2021. On y suit Charly Vernier, un adolescent d’Aix-en-Provence qui découvre l’existence des magiciers — et surtout que sa grand-mère, Dame Mélisse, est l’un des membres les plus éminents de cette société secrète. Quand celle-ci réapparaît après cinq ans d’absence, privée de tous ses souvenirs par le mystérieux Cavalier, Charly n’a d’autre choix que de devenir apprenti magicier pour la sauver. Entre beignets de prédiction, théières perpétuelles et serpillières enchantées, la série a séduit un très large public par son inventivité débridée et son humour généreux, et a été récompensée par le prix La Voix des Blogs 2020. Gallimard Jeunesse la recommande aux lecteur·ices de 11 à 13 ans, tandis que d’autres éditeurs et libraires la proposent dès 9 ans.
Si vous vous demandez quoi lire une fois la dernière page du tome 3 refermée (et le cœur un peu serré), voici des suggestions dans la même veine. Tous ces romans s’adressent à une tranche d’âge comparable à celle de Magic Charly, à quelques variations près selon les éditions et les libraires, que nous précisons pour chaque titre.
1. La Passe-miroir – Tome 1 : Les Fiancés de l’hiver (Christelle Dabos, 2013)
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Dans un monde où la Terre a volé en éclats pour devenir une constellation d’arches flottantes, Ophélie mène une existence tranquille sur l’arche d’Anima. Sous son écharpe élimée et ses lunettes de myope se cachent pourtant deux dons singuliers : elle peut lire le passé des objets d’un simple contact et traverser les miroirs pour se déplacer. Quand on la fiance contre son gré à Thorn, un homme aussi glacial que son nom le suggère, elle doit quitter les siens pour rejoindre la Citacielle, capitale du Pôle, où les clans — Dragons, Mirages et autres — se livrent une guerre feutrée de complots et de faux-semblants.
L’univers est d’une originalité saisissante. Les objets y ont une vie propre, les illusions trompent jusqu’aux plus aguerris, et les intrigues de cour peuvent tuer aussi sûrement qu’un coup de griffe. Ophélie n’a rien de l’héroïne flamboyante : maladroite, discrète, allergique aux mondanités — mais d’une obstination redoutable quand il s’agit de chercher la vérité. La saga, qui compte quatre tomes et a dépassé le million de lecteur·ices, a remporté le Grand Prix de l’Imaginaire et figure sur la liste des lectures recommandées par l’Éducation nationale en classe de 3ᵉ.
Tranche d’âge : Gallimard Jeunesse recommande la série à partir de 13 ans (collection Pôle Fiction et Grand format littéraire, 13-18 ans). Certains libraires la proposent dès 12 ans.
2. L’Anti-Magicien (Sébastien de Castell, 2017)
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Kelen a bientôt seize ans et un problème de taille : héritier d’une grande famille du peuple Jan’Tep, il devrait être en passe de devenir mage. Or ses bandes de pouvoir — des tatouages censés canaliser la magie du fer, de la soie, du feu et d’autres éléments — refusent obstinément de s’activer. Dans une société qui relègue les non-magiciens au rang de Sha’Tep, autrement dit de serviteurs, l’enjeu est vital. Sa seule option : ruser, bluffer, et parfois tricher — quitte à déclencher une cascade de catastrophes.
Cette série en six tomes prend le contre-pied du schéma classique de l’élu tout-puissant. Kelen n’a aucun pouvoir, mais il dispose d’un esprit vif, d’un sarcasme à toute épreuve et de deux acolytes improbables : Furia, une vagabonde Argosi à la philosophie imprévisible, et Rakis, un chacureuil — hybride de chat et d’écureuil — aussi hargneux que sa langue est bien pendue. Le sarcasme n’est d’ailleurs jamais gratuit : il accompagne un récit qui aborde frontalement l’endoctrinement, la loyauté familiale et le courage de remettre en question les certitudes de son propre peuple. La série a été récompensée par le prix Elbakin.net 2018.
Tranche d’âge : Gallimard Jeunesse conseille la série à partir de 12 ans (Grand format littéraire et Pôle Fiction, 12-18 ans). Certaines chroniques la situent à la frontière entre littérature adolescente et young adult.
3. La Quête d’Ewilan – Tome 1 : D’un monde à l’autre (Pierre Bottero, 2003)
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Camille, adolescente surdouée de treize ans, échappe de justesse à un camion — en se téléportant dans un univers parallèle nommé Gwendalavir. Là-bas, on la reconnaît sous le nom d’Ewilan, et des créatures terrifiantes, les Ts’liches, veulent sa peau. Avec son fidèle ami Salim (auto-proclamé « mollusque décérébré », mais nettement plus fiable qu’il n’y paraît), elle découvre qu’elle possède un don prodigieux, le Dessin — une forme de magie liée à l’Imagination — et que tout un peuple compte sur elle pour reconquérir sa liberté.
Pierre Bottero a bâti avec Gwendalavir l’un des univers les plus emblématiques de la fantasy française. La Quête d’Ewilan est la porte d’entrée d’un cycle immense — deux trilogies consacrées à Ewilan, une trilogie centrée sur la marchombre Ellana, et d’autres récits encore — et sa popularité n’a pas faibli depuis 2003. L’ouvrage figure sur la liste des lectures de référence du ministère de l’Éducation nationale pour la classe de 5ᵉ. Pierre Bottero, disparu en 2009, n’aura pas vu la série adaptée en animation, diffusée en 2026 sur les plateformes de France Télévisions — mais les neuf romans du cycle d’Ewilan se transmettent toujours de lecteur·ice en lecteur·ice.
Tranche d’âge : la Fnac classe le roman « dès 9 ans » en format poche, tandis que Cultura le situe dans les « livres dès 12 ans ». L’éditeur Rageot le recommande aux collégien·nes, soit environ 10-14 ans.
4. La Trilogie de Bartiméus – Tome 1 : L’Amulette de Samarcande (Jonathan Stroud, 2003)
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À Londres, au XXIᵉ siècle, les magiciens gouvernent la société et asservissent les djinns — des esprits anciens et puissants — pour asseoir leur autorité. Nathaniel, apprenti précoce de douze ans, décide de se venger d’un magicien qui l’a humilié en public. Son plan : invoquer le djinn Bartiméus, vieux de cinq mille ans, et lui ordonner de voler l’Amulette de Samarcande. Problème : Bartiméus n’a aucune intention de se laisser dicter sa conduite par un gamin, et le vol de l’amulette va les entraîner tous deux dans un complot qui menace les plus hautes sphères du gouvernement.
Tout repose ici sur la narration en double voix. Les chapitres alternent entre le point de vue de Nathaniel (à la troisième personne, sérieux et tendu) et celui de Bartiméus (à la première personne, truffé de notes de bas de page sarcastiques et de digressions historiques savoureuses). Le djinn, qui prétend avoir reconstruit les remparts d’Uruk et conversé avec Salomon, est l’un des narrateurs les plus drôles de la littérature jeunesse — un concentré d’ego démesuré, de roublardise et de bravoure à contrecœur. Derrière la farce se dessine aussi une satire politique d’un système de castes où les « plébéiens » sont maintenus à l’écart du pouvoir.
Tranche d’âge : le roman est recommandé dès 11 ans par plusieurs libraires et sites spécialisés. L’édition Le Livre de Poche Jeunesse le classe en « 12 ans et + ». Son humour à plusieurs niveaux le rend tout aussi agréable pour un public adulte.
5. Winterhouse Hôtel (Ben Guterson, 2018)
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Quelques dollars dans une enveloppe, un ticket de bus et une adresse griffonnée : voilà tout ce que trouve Elizabeth Sommers, onze ans, devant la porte verrouillée de chez elle à la veille des vacances de Noël. Son oncle et sa tante — aussi aimables qu’un courant d’air en janvier — l’ont tout bonnement expédiée à Winterhouse Hôtel. Surprise : loin de la pension miteuse redoutée, Winterhouse est un manoir somptueux niché dans les montagnes, avec une bibliothèque à faire pâlir la Bibliothèque nationale, un propriétaire énigmatique et un garçon de son âge, Freddy, aussi mordu de jeux de mots et d’énigmes qu’elle.
Anagrammes, codes cachés, passages secrets et un livre ancien aux pouvoirs inquiétants rythment le récit — le roman se dévore comme une chasse au trésor. L’ambiance de l’hôtel, elle, donne une irrésistible envie de réserver une chambre : feux de cheminée, gâteaux gratuits à la boulangerie, piste de luge et soirées musicales. La trilogie, publiée en France chez Albin Michel Jeunesse et traduite dans une quinzaine de langues, est souvent comparée à un film de Wes Anderson transposé en roman jeunesse — et la comparaison tient la route.
Tranche d’âge : Albin Michel Jeunesse recommande le livre à partir de 11 ans. L’éditeur le classe aussi « dès 8 ans » sur certaines pages. La Fnac « dès 9 ans ».
6. Le Château de Hurle (Diana Wynne Jones, 1986)
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Dans la contrée magique d’Ingarie, Sophie Chapelier, dix-huit ans, s’est résignée à un avenir morne dans la chapellerie familiale. Malédiction de l’aînée oblige : dans les contes, c’est toujours la cadette qui vit les aventures. Sauf que la sorcière des Steppes en décide autrement et, d’un sort ravageur, transforme Sophie en vieille femme. Désespérée, celle-ci n’a plus rien à perdre et se réfugie dans le château ambulant du fameux mage Hurle — un séducteur notoire réputé pour dévorer le cœur des jeunes filles. Sur place, elle fait la connaissance de Calcifer, un démon de feu lié à Hurle par un étrange pacte, et du jeune Michael, son apprenti.
Ce roman est le matériau d’origine du célèbre film d’animation Le Château ambulant de Hayao Miyazaki, mais le livre et le film coexistent comme deux plaisirs distincts. Là où Miyazaki a insufflé une réflexion sur la guerre, Diana Wynne Jones privilégie l’humour, les quiproquos magiques et les retournements de situation alambiqués. Hurle est une diva cosmique — capable de piquer une crise existentielle parce que ses cheveux n’ont pas la bonne couleur — et Sophie, sous son apparence de grand-mère, se révèle bien plus coriace que tous les magiciens du royaume réunis : elle entreprend de remettre de l’ordre dans un château où personne ne fait le ménage (même pas Calcifer, qui est une flamme). Le roman a été retraduit en français par Alex Nikolavitch en 2020 chez Ynnis Editions, avec une trilogie enfin disponible dans son intégralité.
Tranche d’âge : le roman est classé en littérature jeunesse, souvent recommandé à partir de 10-12 ans, mais il séduit très largement les adultes. Aucune tranche d’âge officielle n’est affichée par l’éditeur français, ce qui confirme son caractère tout public.
7. Tara Duncan – Tome 1 : Les Sortceliers (Sophie Audouin-Mamikonian, 2003)
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Tara Duncan vit sans histoire avec sa grand-mère Isabella dans le sud de la France — jusqu’au jour où sa mère est enlevée. Tara apprend alors qu’elle est en réalité une sortcelière — celle-qui-sait-lier-les-sorts — et que ses pouvoirs sont d’une puissance hors norme. Direction AutreMonde, une planète magique peuplée de Vampyrs, de Chimères, de Harpies et d’un Palais Vivant doté de sa propre personnalité. Sous la protection du fantasque Maître Chem, Haut mage du royaume du Lancovit, Tara doit apprendre à maîtriser sa magie et échapper au terrible Magister, chef de la sinistre organisation des Sangraves.
L’univers d’AutreMonde regorge d’inventions loufoques et de jeux de mots (les sept saisons, les quatorze mois, la faune et la flore aux noms saugrenus). Le ton est humoristique et décomplexé : l’autrice n’hésite pas à briser le quatrième mur via des notes de bas de page où elle s’adresse directement au lecteur·ice. La saga, qui compte douze tomes dans son premier cycle, a atteint les 100 000 exemplaires vendus par volume et a été traduite dans dix-neuf langues. C’est l’une des grandes séries françaises de fantasy jeunesse, souvent citée aux côtés d’Harry Potter — même si l’ambiance y est nettement plus déjantée.
Tranche d’âge : la Fnac classe l’édition poche en « dès 9 ans ». L’édition originale au Seuil Jeunesse visait les adolescent·es. En pratique, la série est accessible dès 9-10 ans et se lit volontiers bien après.
8. Skandar – Tome 1 : Skandar et le vol de la licorne (A.F. Steadman, 2022)
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Les licornes de cette série n’ont rien de mignon : elles sont carnivores, dangereuses et dévastatrices — et tout gamin de treize ans rêve d’en chevaucher une. Skandar Smith n’échappe pas à la règle : il attend depuis toujours le jour de l’examen qui pourrait lui ouvrir les portes de l’Île, là où l’on s’unit à une licorne pour la vie. Mais le jour J, on lui interdit l’accès à la salle d’examen. Son rêve s’effondre — jusqu’à ce qu’une femme mystérieuse débarque pour l’emmener sur l’Île en toute illégalité. Skandar y découvrira que sa licorne est liée au cinquième élément, l’esprit — un pouvoir interdit depuis qu’un cavalier nommé l’Arachnée en a fait un usage terrifiant.
La série (quatre tomes parus à ce jour) repose sur un système de magie lié aux quatre éléments classiques (eau, terre, feu, air) auxquels s’ajoute donc l’élément proscrit. Les batailles aériennes entre cavaliers et licornes et la Coupe du Chaos — une course aussi spectaculaire que dangereuse — donnent au récit un rythme haletant. Mais l’histoire tient aussi par l’amitié entre Skandar et ses trois compagnons de « quatuor », et par les questions moins légères qui traversent le roman : le poids des secrets familiaux, la peur de la différence, et ce que signifie vraiment être rejeté pour ce que l’on est.
Tranche d’âge : Hachette Romans publie la série sans indication d’âge stricte, mais la librairie Mollat la recommande à partir de 10 ans, tandis que d’autres sources indiquent 12 ans et plus. Les scènes de batailles restent légères mais peuvent impressionner les plus jeunes.
9. Cœur d’encre (Cornelia Funke, 2003)
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Meggie, douze ans, vit seule avec son père Mo — un relieur de talent que tout le monde semble connaître sous le surnom de Langue Magique. Depuis la disparition de sa mère, il ne lui a plus jamais lu une seule histoire à voix haute. Pourquoi ? Parce que Mo possède un don aussi merveilleux que dangereux : quand il lit à haute voix, les personnages sortent des livres pour se matérialiser dans le monde réel. Et inversement, des éléments de notre réalité disparaissent dans le récit. C’est ainsi que Resa, la mère de Meggie, a été aspirée dans un roman de fantasy intitulé Cœur d’encre — dont sont sortis, entre autres, le malfaisant Capricorne et le fascinant Doigt de Poussière, un cracheur de feu au cœur tiraillé entre deux mondes.
Peu de romans parlent aussi bien du pouvoir des livres — et des risques qu’il y a à les ouvrir. Chaque chapitre s’ouvre sur une citation littéraire, et l’histoire tout entière repose sur l’idée que les histoires ont un pouvoir tangible, qu’elles peuvent sauver ou détruire. Cornelia Funke ne trace pas de frontière nette entre héros et vilains : aucun de ses personnages n’est tout blanc ou tout noir, de la tante Elinor et son amour possessif des livres à Doigt de Poussière, éternel exilé qui ne rêve que de retourner dans sa fiction d’origine. La trilogie (complétée par Sang d’encre et Mort d’encre) a été traduite dans plus de trente-cinq langues et adaptée au cinéma en 2008.
Tranche d’âge : Gallimard Jeunesse (Folio Junior) recommande le livre de 11 à 18 ans. La Fnac le classe « dès 9 ans ». Certains libraires le conseillent plutôt à partir de 12-13 ans en raison de la longueur du roman (672 pages en poche).
10. Les Mystères de Larispem – Tome 1 : Le Sang jamais n’oublie (Lucie Pierrat-Pajot, 2016)
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Nous sommes en 1899, mais pas dans le Paris que vous connaissez. Ici, la Commune a vaincu les Versaillais, et la capitale est devenue Larispem, une Cité-État indépendante où les bouchers — les « louchébems » dans leur argot — constituent la caste dominante. Tout le monde se tutoie, s’appelle « Citoyen », et Jules Verne en personne est le conseiller technologique de la Présidente. Dans cette uchronie rétrofuturiste, trois destins se croisent : Liberté, mécanicienne hors pair, Carmine, apprentie louchébem intrépide, et Nathanaël, orphelin dont le passé recèle plus de secrets qu’il ne le soupçonne. Alors que de grandes festivités se préparent pour le passage au XXᵉ siècle, l’ombre des Frères de Sang — une société secrète aux intentions vengeresses — plane sur la ville.
Le charme de cette trilogie tient à son univers : un Paris alternatif où les automates remplacent les chevaux, où les maraudeuses rôdent la nuit, et où un livre indéchiffrable recèle peut-être le secret de la transmutation. Lucie Pierrat-Pajot a remporté le même concours du Premier Roman Jeunesse Gallimard/RTL/Télérama qui avait révélé Christelle Dabos (et La Passe-miroir) quelques années plus tôt. Le jargon louchébem, qui parsème les dialogues, s’apprivoise en quelques pages et donne au texte un grain très particulier — on finit presque par penser en louchébem soi-même. Pour les lecteur·ices en quête de fantasy qui ose sortir des sentiers médiévaux, c’est une porte d’entrée idéale vers le steampunk.
Tranche d’âge : Gallimard Jeunesse recommande le roman à partir de 13 ans (Grand format littéraire). Le site E.Leclerc le situe dans la tranche 13-15 ans. La complexité de l’univers uchronique le destine plutôt à des lecteur·ices déjà à l’aise avec les intrigues politiques.
