Amatrices ou amateurs de chants mélodieux et de plumes multicolores, voici pour votre plus grand plaisir une sélection de beaux livres sur les oiseaux. Savant cocktail d’érudition et d’esthétisme, autant de précieux cadeaux pour ornithologues avertis ou simples amoureux de la nature.
1. La grande & belle histoire des oiseaux (Catherine Herbert Howell)
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Une grande aigrette, radieuse, s’avance à travers les ombres de la mangrove. Dans la forêt tropicale péruvienne, des aras dégustent de l’argile à petites becquées. Un albatros hurleur déploie ses ailes immenses….
Ce livre exceptionnel, organisé chronologiquement, reflète l’évolution de nos connaissances depuis 130 ans et celle des mentalités de nos sociétés. Chaque chapitre illustre les avancées technologiques et les innovations esthétiques dans ce domaine et nous rappelle la nécessité de protéger l’environnement et les espèces menacées.
À travers les peintures de Louis Agassiz Fuertes, les témoignages historiques de Jane Goodall ou les portraits de Joel Sartore, nous découvrons des aventures et des passions humaines, le courage et l’audace de scientifiques et d’hommes politiques et l’immense talent de grands artistes.
Cet ouvrage recèle un trésor de beauté. Découvrez le monde d’élégance, de grâce et d’intelligence de nos amis ailés, représentés par les plus grands peintres et photographes.
Catherine Herbert Howell a écrit et contribué à des dizaines de livres pour National Geographic, dont la première édition du livre référence, bestseller aux Etats-Unis, « National Geographic Field Guide to the Birds of North America », ainsi que « National Geographic Illustrated Guide to Wildlife », « Bird-Watcher’s Bible » et de nombreux livres pour la jeunesse. Elle vit en Virginie, aux Etats-Unis.
Aux éditions NATIONAL GEOGRAPHIC ; 510 pages.
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2. L’art de communiquer chez les oiseaux (Barbara Ballentine, Jeremy Hyman)
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Les oiseaux sont rarement discrets : ils se manifestent, se montrent, se font entendre de leurs congénères ou des autres espèces, nous y compris. Mais que comprenons-nous de ces échanges permanents ?
Un oiseau est une créature foncièrement sociale et la communication est essentielle à la façon dont il vit son existence. Décryptez cette communication et vous commencerez à comprendre ses désirs et ses motivations, ses peurs et sa perception des choses. Ne serait-ce que son chant, qui bien souvent nous ravit d’emblée, peut être une manière de se signaler comme de séduire, de décrire précisément un danger, voire de menacer.
Pour certaines espèces, la communication s’appuie majoritairement sur des comportements innés transmis de génération en génération ; pour d’autres, elle s’apprend tout au long de la vie ; pour d’autres encore, c’est toute une tension qui se joue entre nature et culture, que les progrès des technologies génétiques nous permettent de comprendre jour après jour un peu mieux.
Cet ouvrage vous présente l’état des connaissances sur le sujet et toutes les stratégies mises en place par les spécialistes pour interpréter les échanges qui se jouent devant nous ou aux quatre coins du monde, avec à la clé un aperçu passionnant des nouvelles preuves de l’intelligence aviaire.
Les oiseaux ne se contentent pas de crier et de chanter pour transmettre des informations : ils dansent, seuls ou en troupes organisées comme le ménure superbe, se pavanent, mendient, imitent le serpent comme le torcol, exhibent des attributs hypertrophiés, se lancent dans des concours de décoration comme les jardiniers satinés, forment des duos, qui sont autant d’éléments de langage.
Au sortir de l’exploration richement illustrée que vous propose ce livre, peut-être vous sentirez vous capable de parler un peu oiseau…
Maître de conférences en biologie à l’université américaine de Western Carolina, Barbara Ballentine s’intéresse dans ses publications à la production du chant et au choix du partenaire chez les oiseaux. Professeur en biologie dans la même université, Jeremy Hyman y enseigne l’ornithologie et l’éthologie. Il a publié de nombreux articles sur le comportement des oiseaux et un livre pour enfants dédié à l’intelligence aviaire.
Aux éditions QUAE ; 192 pages.
3. L’étonnante intelligence des oiseaux (Nathan Emery)
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« Tête de linotte ! », « cervelle de piaf ! »… Les humains abusent de noms d’oiseaux et se moquent au passage de leur prétendue bêtise. Mais savons-nous réellement de quoi nous parlons ? De la corneille japonaise qui casse ses noix en utilisant les feux de circulation, de la fauvette à tête noire qui fait la liaison pôle Nord-pôle Sud, du geai buissonnier qui sait évaluer « la date » de péremption des aliments cachés ou de la pie qui imite à la perfection la sonnerie du téléphone ?… Les exemples abondent, amusent, intriguent, et toujours remettent en question nos clichés.
Faisant la synthèse des recherches les plus incontournables et les plus prometteuses, Nathan Emery nous guide avec clarté dans les méandres du cerveau aviaire. Il élargit la notion d’intelligence à d’autres espèces que les primates, ce qui nous permet de porter un regard différent sur les mécanismes de l’intelligence en général, la nôtre en particulier. Au terme de ce voyage, vous ne regarderez probablement plus seulement les oiseaux pour la beauté de leur plumage et la grâce de leur vol, mais aussi pour leurs exceptionnelles facultés d’adaptation, d’orientation, de communication, et même de créativité !
Cette nouvelle édition comprend une affiche avec une belle photo au recto et trois expériences amusantes sur l’intelligence des oiseaux à réaliser soi-même, au verso.
Nathan Emery est maître de conférences en biologie cognitive à l’université Queen Mary de Londres et auteur de plus de 80 publications. Ses travaux de recherche sont centrés sur la manière dont les corvidés, les singes et les perroquets comprennent leurs mondes sociaux et physiques, ainsi que sur leur capacité d’imagination et d’innovation.
Aux éditions QUAE ; 192 pages.
4. Le grand atlas des oiseaux (Guilhem Lesaffre)
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Un livre de référence essentiel pour apprendre à reconnaître les oiseaux de nos régions.
Qui n’a jamais eu envie de pouvoir nommer tel oiseau aperçu dans son jardin ou lors d’une balade en forêt ? Ce « Grand atlas des oiseaux » vous propose de partir à la rencontre des principaux oiseaux fréquentant nos régions. Plus de 150 espèces parmi les 600 vivant en France sont présentées, répertoriées selon leur habitat de prédilection : les oiseaux des jardins, les espèces vivant au bord de la mer ou dans les marais, les oiseaux nichant en montagne ou dans les champs et prairies.
Grâce aux illustrations couleurs et aux descriptions précises de chaque oiseau, vous reconnaîtrez facilement les espèces, comme la grive mauvis, la mésange à longue queue, la sarcelle d’été ou le faucon pèlerin… Une fiche précise pour chaque oiseau la taille, son habitat, son alimentation, sa vie sociale, la période favorable à son observation ainsi qu’une carte le localisant. Et comme les oiseaux sont malheureusement de plus en plus menacés, (leur population a diminué d’un tiers dans nos compagnes en une quinzaine d’années), une fiche explique pour chaque oiseau les différents dangers auxquels l’oiseau est exposé.
Cet ouvrage, très richement illustré, contient une mine d’informations pour tous les amateurs des oiseaux, que vous soyez ornithologues en herbe ou non connaisseurs et vous sera très utile pour découvrir, observer et identifier les oiseaux lors de vos promenades en région.
Adepte de l’ornithologie de terrain depuis près de cinquante ans, Guilhem Lesaffre a toujours été très attaché à la transmission des connaissances dans ce domaine. Il a ainsi écrit ou traduit plusieurs dizaines d’ouvrages sur les oiseaux, participé à diverses émissions de radio et donné de nombreuses conférences. Engagé dans le mouvement associatif depuis le milieu des années 1970, il a notamment été président du Centre ornithologique Île-de-France (CORIF), et est actuellement administrateur de la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO).
Aux éditions GLÉNAT ; 336 pages.
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5. Chouettes & hiboux (Marianne Taylor)
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De tout temps, les hommes ont été fascinés par les rapaces nocturnes. Des anciens mythes et superstitions aux histoires modernes, ces oiseaux, intrigants et beaux, ont été considérés comme des créatures de mauvais ou de bon augure, comme des symboles de sagesse ou des êtres terrifiants, et souvent investis de pouvoirs magiques.
Leur étude est particulièrement difficile parce qu’ils sont nocturnes, solitaires et naturellement discrets. On découvre encore aujourd’hui de nouvelles espèces qui permettent d’approfondir la connaissance des mœurs de ces oiseaux de proie.
Ce bel ouvrage décrit les 225 espèces reconnues de rapaces nocturnes, depuis l’omniprésente effraie des clochers jusqu’à la chevêchette des Moore, qui vit sur une zone de 5 km2, au Brésil, et qui n’a pas été vue depuis 2005. Les photographies – plus de 200 – ont été réalisées par de grands professionnels spécialisés dans la faune, et rendent pleinement compte de la beauté de ces oiseaux de proie.
Auteur, photographe et illustratrice, Marianne Taylor s’intéresse depuis toujours à l’histoire naturelle. Elle a travaillé sept ans dans l’édition, spécialisée dans les ouvrages sur les oiseaux, avant de collaborer à la revue Birdwatch. En 2005, elle a participé, avec des ornithologues, à une inoubliable expérience de baguage de chouettes de l’Oural et de Tenglmalm et de hiboux grands-ducs dans les forêts suédoises, et a été définitivement conquise par les rapaces nocturnes. Elle a produit plus d’une douzaine de livres dans le domaine de l’histoire naturelle.
Aux éditions GERFAUT ; 256 pages.
6. Oiseaux, sentinelles de la nature (Frédéric Archaux)
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Y a-t-il plus bel emblème de la nature que les oiseaux ? Non seulement ils peuplent notre imaginaire mais ils sont absolument partout à la surface du globe. Pourquoi ce succès ?
Les oiseaux bénéficient d’un de ces coups de génie de l’évolution, la plume. Elle permet au lagopède alpin de se fondre incroyablement dans le paysage, comme elle offre au paon une extravagante parure. Excellent isolant et imperméable, léger et résistant à la fois, le plumage a permis la conquête de l’eau, des terres et bien sûr des cieux ! Grâce à lui, les grands migrateurs sillonnent le monde, avec cette incroyable liberté de pouvoir changer de milieu quand celui-ci se modifie.
Pour faire face à toutes les contraintes de l’environnement, il a fallu bien d’autres innovations… Creuser le bois avec sa tête comme le pic, sans faire une syncope, ne pas mourir de soif en mer comme l’albatros ou dormir en volant tel le martinet… Comment font-ils ? Comment la chouette arrive à localiser précisément ses proies dans l’obscurité ? Et le jeune rossignol, comment apprend-il à chanter ? Qu’est-ce qui pousse l’hirondelle à partir pour l’Afrique ? Par quelle magie retrouve-t-elle son nid à son retour ?
La gent ailée est aussi un peuple fragile, que perturbent les activités humaines. Si le pigeon ramier ou le geai s’invitent dans nos villes, des pans entiers de notre avifaune disparaissent avec ses milieux, jusqu’à notre si proche moineau. Que deviendrait l’humanité dans un monde sans oiseaux ?
Cet ouvrage s’adresse aux ornithologues et à tous les amoureux des oiseaux, sensibles aux formidables capacités d’adaptation et à la beauté de ces irremplaçables sentinelles de la nature.
Frédéric Archaux est ingénieur-chercheur à INRAE de Nogent-sur-Vernisson, où il étudie la réponse de la biodiversité forestière aux actions de l’homme, de la gestion forestière à l’aménagement des paysages. Depuis près de vingt ans, les oiseaux occupent une place prédominante dans ses travaux de recherche et sont à l’origine de son engagement pour la protection de la nature.
Aux éditions QUAE ; 176 pages.
7. Les oiseaux de proie (Tom Jackson)
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Pénétrez dans l’univers des oiseaux de proie, comptant parmi les espèces d’oiseaux les plus captivantes au monde : les aigles, vautours, faucons, hiboux, buses ou éperviers…
Les oiseaux de proie sont des oiseaux carnivores, au bec crochu et tranchant, possédant des serres. Ils ont une vue remarquable et, pour certaines espèces, un très bon odorat, chose peu commune chez les oiseaux. Ainsi, ces rapaces sont capables de repérer leur proie à grande distance, utilisant leurs serres pour la saisir ou la tuer et leur bec puissant et recourbé pour en déchirer la chair. Certains la dévorent vivante, d’autres mangent des charognes, notamment les vautours et les condors, dont c’est la principale source de nourriture. Ce sont des chasseurs implacables.
Repoussés hors de leurs milieux de vie naturels par la propagation des villes, plusieurs espèces sont malheureusement en danger d’extinction, même protégés. Des caracaras du nouveau monde au faucon aldrovendin, de l’autour des palombes au busard des roseaux ou au merlin européen, cet ouvrage explore les cycles de vie, les habitats, les régimes alimentaires et, le cas échéant, les schémas migratoires fascinants de plus de 100 espèces d’oiseaux de chasse du monde entier.
Auteur depuis 25 ans, Tom Jackson a signé plus de 150 livres et a contribué à de nombreuses publications. Il a étudié la zoologie à l’université de Bristol et a travaillé comme défenseur de la nature dans les zoos, dans le cadre de programmes de conservation. Ses travaux l’ont également amené aux îles Galápagos, à la forêt amazonienne, aux récifs coralliens d’Indonésie et au désert du Sahara.
Aux éditions L’IMPRÉVU ; 224 pages.
8. Encyclopédie des becs crochus (Renaud Lacroix)
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Un livre de référence sur les becs crochus (perroquets, perruches, etc.), rédigé par un spécialiste.
Des fiches techniques par espèce. Tout savoir sur les becs crochus : comment les loger, les nourrir, les soigner, les associer et les reproduire. Un point complet sur la législation.
Renaud Lacroix est un passionné d’animaux familiers et travaille dans le secteur de l’animalerie. Il est l’auteur de nombreux ouvrages sur les oiseaux de compagnie notamment.
Aux éditions ARTEMIS ; 224 pages.
9. Les mille secrets des oiseaux (Guilhem Lesaffre, Valérie Videau)
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Depuis toujours, l’oiseau fascine l’homme à travers ses légendes, sa symbolique, son chant fabuleux et son incroyable envol. Entrez dans le monde merveilleux des oiseaux et découvrez les nombreux secrets dont ils sont auréolés… Un livre magnifique avec des découpes aériennes qui émerveillera tous les passionnés d’oiseaux.
Aux éditions RUSTICA ; 144 pages.
10. Oiseaux de mer (Fabrice Genevois)
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Une découverte superbement illustrée de l’univers des oiseaux marins autour la planète
Des eaux tropicales aux océans polaires, les oiseaux de mer se rencontrent sur toutes les mers du monde. Macareux, fous, albatros, manchots… et bien d’autres encore, font partie de ces espèces plus ou moins étroitement dépendantes du milieu marin.
Symboles de liberté et de voyage au long cours, ils sont aussi le reflet de la santé de nos mers et océans, ainsi que des écosystèmes terrestres qu’ils fréquentent. Malheureusement, ils comptent parmi les oiseaux les plus menacés, et leur déclin prononcé est souvent une conséquence directe des activités humaines.
Illustré par les meilleures images de l’agence Biosphoto et écrit par Fabrice Genevois, amoureux et spécialiste des oiseaux de mer, cet ouvrage se propose de nous faire découvrir l’univers de ces oiseaux en tout point remarquables, leurs adaptations spécifiques au milieu marin, leur diversité et leurs points communs. Il aborde également les dangers et les bouleversements auxquels ils sont soumis, ainsi que les études destinées à mieux les connaître, les protéger et les respecter.
Biologiste diplômé de l’École pratique des hautes études, Fabrice Genevois pratique l’ornithologie de terrain depuis son enfance et a contracté le virus des oiseaux marins à l’âge de vingt ans, lors d’un séjour de dix-huit mois dans l’archipel des Kerguelen. Depuis plus de vingt-cinq ans, il parcourt le monde afin d’observer et d’étudier ces surprenants oiseaux, depuis les régions polaires jusqu’aux atolls tropicaux. En marge de ses expéditions, il collabore aux travaux du Centre de recherches sur la biologie des populations d’oiseaux (Muséum national d’histoire naturelle).
Aux éditions GLÉNAT ; 192 pages.
