Invincible est une série de comics américaine écrite par Robert Kirkman et dessinée par Cory Walker puis Ryan Ottley, publiée par Image Comics entre 2003 et 2018 (144 numéros).
Elle suit Mark Grayson, un adolescent qui hérite des pouvoirs surhumains de son père, Omni-Man, le héros le plus puissant de la planète — en réalité un conquérant extraterrestre de la race des Viltrumites. Elle a été adaptée en série animée sur Amazon Prime Video en 2021.
Si vous vous demandez quoi lire ensuite, voici quelques suggestions du même acabit.
1. Radiant Black (Kyle Higgins et Marcelo Costa, 2021)
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Nathan Burnett a trente ans, croule sous les dettes et doit retourner vivre chez ses parents. Sa vie bascule lorsqu’il découvre un objet cosmique qui lui confère des pouvoirs considérables. Créée par Kyle Higgins et Marcelo Costa chez Image Comics, Radiant Black est la série phare du Massive-Verse, un univers partagé de super-héros qui compte déjà plusieurs titres dérivés (Rogue Sun, Inferno Girl Red, Dead Lucky…).
Robert Kirkman lui-même a salué la série comme « le comic parfait pour ceux qui regrettent Invincible ». Le parallèle est limpide : on retrouve la même volonté d’ancrer le récit super-héroïque dans un quotidien crédible, avec un protagoniste ordinaire confronté à des enjeux cosmiques qui le dépassent. Les influences tokusatsu et sentai — héritage du travail de Higgins sur Power Rangers chez Boom! Studios — apportent toutefois une identité visuelle et narrative qui distingue nettement Radiant Black de son aînée.
2. Fire Power (Robert Kirkman et Chris Samnee, 2020)
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Owen Johnson se rend en Chine pour retrouver la trace de ses parents biologiques et aboutit dans un mystérieux temple shaolin. Il y apprend le Fire Power, un art martial ancestral qui permet de projeter des boules de feu. De retour aux États-Unis, Owen tente de mener une vie de famille paisible, mais son passé le rattrape et menace les siens.
Écrite par Robert Kirkman et sublimée par le trait épuré de Chris Samnee (connu pour ses passages sur Daredevil et Black Widow chez Marvel), cette série de 30 numéros publiée chez Image/Skybound partage l’ADN narratif d’Invincible : un héros tiraillé entre ses responsabilités et sa vie domestique, des retournements brutaux et une escalade de la menace qui ne laisse aucun répit. Les amateurs de la plume de Kirkman y retrouveront son sens du rythme et son goût pour les drames familiaux à haute tension.
3. Black Hammer (Jeff Lemire et Dean Ormston, 2016)
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Après avoir sauvé Spiral City d’une entité cosmique, un groupe de super-héros se retrouve piégé dans une bourgade rurale hors du temps. Contraints de se faire passer pour une famille ordinaire, ces anciens champions — Abraham Slam, Golden Gail, Barbalien, Colonel Weird et Madame Dragonfly — tentent en vain de s’échapper de Rockwood. Le mystère de leur enfermement constitue le fil rouge d’un récit qui a engendré de nombreux spin-offs (Sherlock Frankenstein, Doctor Star, Barbalien: Red Planet…).
Jeff Lemire (Sweet Tooth, Essex County) signe ici un hommage mélancolique à l’histoire du genre super-héroïque. Chaque personnage est un pastiche assumé d’archétypes classiques (Captain America, Mary Marvel, Martian Manhunter…), mais la série s’intéresse avant tout aux conséquences psychologiques et émotionnelles de l’héroïsme. Là où Invincible déconstruit le mythe par la violence et la trahison, Black Hammer le fait par l’ennui, l’isolement et la nostalgie — avec le même souci de profondeur humaine.
4. Irrécupérable (Mark Waid et Peter Krause, 2009)
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Le Plutonien était le héros le plus puissant et le plus admiré du monde. Du jour au lendemain, il bascule et entreprend de massacrer la population terrestre. Ses anciens coéquipiers, le Paradigm, doivent fuir, mais aussi comprendre les raisons de cette chute et trouver un moyen de l’arrêter. La série, publiée chez Boom! Studios en 37 numéros, a été nommée aux Eisner Awards et a valu à Mark Waid le prix du meilleur scénariste en 2012.
Irrécupérable est la déconstruction radicale du mythe du héros tout-puissant, signée Mark Waid (Kingdom Come). Le parallèle avec la trahison d’Omni-Man dans Invincible saute aux yeux, mais Waid pousse le concept plus loin : il dissèque les failles psychologiques d’un être surpuissant que rien n’a préparé au poids émotionnel de sa mission. Le spin-off Incorruptible, qui suit un super-vilain en quête de rédemption, complète le diptyque de manière remarquable.
5. The Boys (Garth Ennis et Darick Robertson, 2006)
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Dans un monde où les super-héros sont des produits commerciaux de la multinationale Vought-American, une équipe d’agents de la CIA — les « Boys », menés par le redoutable Billy Butcher — surveille, contrôle et, si nécessaire, élimine ces « supes » corrompus et incontrôlables. Tout bascule lorsque Hughie Campbell, un jeune homme dont la petite amie a été tuée par un super-héros négligent, rejoint le groupe.
Garth Ennis (Preacher, Punisher) livre une satire féroce du genre super-héroïque, nourrie de cynisme post-11 septembre. Publiée d’abord chez Wildstorm puis chez Dynamite Entertainment (72 numéros, 2006-2012), la série partage avec Invincible cette volonté de montrer l’envers du décor héroïque : la violence a des conséquences, le pouvoir corrompt, et les figures d’autorité ne méritent pas toujours la confiance qu’on leur accorde. Le registre est cependant bien plus ouvertement provocateur et satirique que celui de Kirkman.
6. Lastman (Balak, Bastien Vivès et Michaël Sanlaville, 2013)
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Adrian Velba, douze ans, s’entraîne pour le grand tournoi de combat de la Vallée des Rois, un monde où la magie est une réalité. Privé de partenaire au dernier moment, il s’allie à Richard Aldana, un boxeur bourru surgi de nulle part. Leur duo improbable cache des secrets dont les ramifications dépassent largement le cadre du simple tournoi.
Ce « manga à la française », récompensé par le prix de la série au Festival d’Angoulême 2015, dévore en douze tomes les codes du shōnen de combat pour mieux les dynamiter. À la manière d’Invincible, Lastman démarre dans un registre jovial et codifié avant de basculer vers des enjeux plus sombres et des conséquences irréversibles. Le rythme de série télévisée, le trait nerveux et l’humour abrasif des trois auteurs en font une lecture addictive, saluée par Katsuhiro Otomo (Akira) et Yusuke Murata (One-Punch Man).
7. My Hero Academia (Kohei Horikoshi, 2014)
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Dans un monde où 80 % de la population possède un super-pouvoir (appelé « Alter »), Izuku Midoriya est l’un des rares individus nés sans aucune aptitude. Son courage attire l’attention d’All Might, le plus grand héros de tous les temps, qui lui transmet son propre pouvoir — le « One For All ». Izuku intègre alors le prestigieux lycée Yuei pour se former au métier de héros professionnel, au sein d’une promotion aussi turbulente que talentueuse.
Le lien avec Invincible tient à leur moteur commun : un jeune héros qui hérite d’un pouvoir colossal et doit apprendre à l’assumer, entre filiation et émancipation. Horikoshi, nourri d’influences occidentales (comics Marvel et DC) autant que japonaises (Dragon Ball, Naruto), construit un récit de 42 volumes où les arcs de combat côtoient des réflexions sur la responsabilité, l’héritage et les failles d’une société entièrement structurée autour de l’héroïsme.
8. Saga (Brian K. Vaughan et Fiona Staples, 2012)
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Alana et Marko appartiennent à deux espèces extraterrestres en guerre depuis des décennies. Leur fille Hazel, narratrice de la série, naît en plein conflit. Traqués par les deux camps, les mercenaires et la presse intergalactique, ils fuient à travers la galaxie pour tenter de rester en vie et de protéger leur famille. La série, toujours en cours, a dépassé les sept millions d’exemplaires vendus et a été traduite en vingt langues.
Publiée chez Image Comics — comme Invincible —, Saga est un space opera épique et intime à la fois, couronné de multiples prix Eisner et Harvey. Brian K. Vaughan (Y: The Last Man) et Fiona Staples y traitent de parentalité, de préjugés et de survie avec une liberté de ton rare. Si Invincible vous a séduit·e par sa capacité à mêler spectacle cosmique et émotions brutes sur la durée, Saga prolonge cette expérience avec un imaginaire débridé et une galerie de personnages inoubliables.
9. The Wicked + The Divine (Kieron Gillen et Jamie McKelvie, 2014)
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Tous les quatre-vingt-dix ans, douze divinités issues de différents panthéons se réincarnent dans le corps de jeunes humains. Elles accèdent à la gloire, exercent des pouvoirs surnaturels, puis meurent au bout de deux ans. En 2014, la jeune Laura Wilson se retrouve mêlée aux intrigues du nouveau Panthéon, dont les membres sont traités comme des pop stars planétaires. La série, couronnée du prix du meilleur comic aux British Comic Awards 2014, a été saluée pour sa représentation de la diversité.
Kieron Gillen et Jamie McKelvie (Young Avengers, Phonogram) construisent en 45 numéros chez Image Comics une méditation sur la mortalité, la célébrité et le pouvoir. Le parallèle avec Invincible se noue autour d’une question partagée : que signifie porter un pouvoir qui dépasse l’humain, et à quel prix ? Là où Kirkman répond par la violence physique et les dilemmes moraux, Gillen répond par la mythologie pop et l’éclat tragique de la jeunesse sacrifiée.
