Michelangelo Merisi, plus connu sous le nom de Caravage, est un artiste italien né en 1571 et mort en 1610. Il est célèbre pour avoir révolutionné la peinture de la Renaissance et pour son utilisation novatrice du jeu d’ombres et de lumières. Ses œuvres dépeignent souvent des scènes religieuses ou des portraits. Malgré une vie brève et tumultueuse, il a légué un héritage artistique majeur. Voici une sélection de livres qui retracent sa vie et son parcours artistique.
1. Caravage – L’œuvre complet (Sebastian Schütze)
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Le Caravage, de son nom de baptême Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571-1610), a toujours été de ceux que l’on n’oublie pas. Célèbre mauvais garçon de la peinture italienne, l’artiste fut aussi honoré que controversé: violent de tempérament, précis dans sa technique, d’une créativité géniale, il fut aussi un homme en fuite. Il est aujourd’hui considéré comme un des personnages les plus influents de l’histoire de l’art.
Cette édition offre un catalogue raisonné exhaustif et détaillé du Caravage. Chacune de ses toiles y est reproduite à partir de photographies récentes en haute résolution, qui permettent un face-à-face troublant avec l’éventail de regards et de gestes génialement composé par l’artiste, ainsi que de nombreux détails révélateurs de son naturalisme hautement novateur.
Cinq chapitres relatent le parcours artistique complet du Caravage, ses premières commandes publiques à Rome et son ascension vers la gloire, et retracent sa tumultueuse vie personnelle, où le drame rôda autant que dans ses toiles.
Éditions TASCHEN ; 512 pages.
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2. Caravage (Gilles Lambert)
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Ce livre rassemble plus de 50 des œuvres les plus importantes et révolutionnaires du Caravage pour expliquer pourquoi cet artiste est aujourd’hui considéré comme l’un des principaux représentants du baroque primitif et ayant exercé une influence majeure sur des artistes tels que Ribera, Vermeer, Rembrandt, Delacroix, Courbet et Manet. Avec une chronologique détaillée de la vie et de l’œuvre de l’artiste qui rend compte de son importance culturelle et artistique, une biographie concise, ainsi qu’une centaine d’illustrations couleur accompagnées de légendes explicatives
Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571-1610) n’a jamais laissé indifférent sa vie durant. Mauvais garçon du baroque italien, il était célébré autant que contesté: de tempérament explosif, c’était un artiste révolutionnaire. Bien que réputé pour son utilisation spectaculaire de la couleur, de la lumière et de l’ombre, c’est avant tout le naturalisme vigoureusement novateur et les incroyables inventions picturales du Caravage qui gravèrent son nom dans les annales de l’histoire de l’art. Le Caravage fait s’épanouir jusqu’aux scènes bibliques avec une humanité fascinante, souvent viscérale.
Cet univers pictural à l’expressivité bouillonnante accompagne une biographie personnelle tout aussi tumultueuse, jalonnée d’histoires de dettes, de jeu, de beuveries et bagarres, et même d’une accusation de meurtre.
Éditions TASCHEN ; 96 pages.
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3. Le Caravage par le détail (Stefano Zuffi)
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Rédigé dans un langage clair et abordable, ce livre guide le lecteur dans l’œuvre du Caravage, tout en montrant ses tableaux les plus populaires, dont « Bacchus », « Méduse », « David et Goliath », « Judith décapitant Holopherne », et « La Diseuse de bonne aventure », sous des angles exceptionnels.
Cet ouvrage met ses tableaux en valeur comme jamais auparavant, à travers des détails en pleine page particulièrement saisissants. Il est organisé en neuf chapitres thématiques, parmi lesquels les natures mortes, les cinq sens, le corps ou l’éloquence du geste. En expliquant la signification des détails individuels, l’historien de l’art Stefano Zuffi nous apporte un nouvel éclairage sur l’œuvre du brillant peintre italien.
Éditions HAZAN ; 288 pages.
4. Caravage (Claudio Strinati)
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Découvrez l’œuvre complet du Caravage, en un magnifique ouvrage grand format (28 x 38 cm / 360 pages / 500 illustrations), présenté par cinq spécialistes italiens du célébrissime peintre. Cet ouvrage de référence présente le travail le plus spectaculaire du Caravage. Cinq spécialistes ont rédigé les sept parties de cet ouvrage, s’appuyant sur une iconographie spectaculaire, très riche de détails, qui totalise près de 500 illustrations. Un reportage photographique a été spécialement commandé pour ce livre, donnant à voir des images d’une qualité inégalée.
Éditions PLACE DES VICTOIRES ; 360 pages.
5. Le Caravage, peintre et assassin (José Frèches)
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La légende du peintre voyou et maudit qui s’attache au Caravage trouve ses origines dans la vie tumultueuse de cet homme, prompt à dégainer l’épée, jusqu’à l’assassinat qui fera de lui un fugitif. Mais il est également habile courtisan dans la Rome des années 1600, très vite peintre adulé des prélats et des princes.
Il est enfin, en contraste avec la Renaissance, finissante et maniériste, le précurseur du réalisme en peinture, premier d’une famille d’artistes qui, même si elle n’a pas été une école, a pris le nom de caravagisme. C’est ce Caravage-là, peintre avant tout, que José Frèches suit dans les ruelles obscures de Rome, de Naples, de Malte ou de Syracuse…
Éditions GALLIMARD ; 160 pages.
6. Caravage, un génie d’ombre et de lumière (Stefania Macioce)
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Voici un ouvrage qui retrace la courte, et tragique existence, du grand maître lombard. Un parcours exceptionnel, dramatique et tourmenté, que reflète aujourd’hui encore son œuvre, toujours aussi actuelle plus de 410 ans après sa mort.
Michelangeo Merisi, mieux connu sous le nom de Caravage, est l’un des artistes les plus révolutionnaires et vénérés de tous les temps. Son style fulgurant a défié les canons académiques de l’époque en décrivant le monde dans toute sa complexité et, par là, dans ses aspects les plus humbles et crus. Fidèle à l’immuable principe de réalité, pour lui tout avait une importance égale, y compris l’obscurité. Il inaugura ainsi une nouvelle vision de la peinture, qui avec lui deviendra moderne.
Une sélection rigoureuse et linéaire de ses peintures permet de suivre ses années de formation et son arrivée à Rome, les grandes commandes publiques qu’il reçut, jusqu’au moment crucial de son exil. C’est dans cette perspective historique et culturelle qu’apparaît l’extraordinaire œuvre du génie italien, donnant vie à une peinture née à un moment de l’histoire, mais qui relève en même temps de l’art intemporel.
Éditions WHITE STAR ; 240 pages.
7. Caravage (Ruth Dangelmaier)
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Une monographie sur l’œuvre du Caravage, mettant en avant l’ensemble de son travail et l’évolution de sa technique picturale. Le Caravage (1571-1610), de son vrai nom Michelangelo Merisi est un peintre qui va bouleverser l’art pictural au XVIIème siècle, et va l’influencer jusqu’au XIXème siècle avec le « Caravagisme ». L’artiste met en œuvre une approche saisissante avec un naturalisme radical, une observation physique étroite avec une œuvre dramatique (voire théâtrale) et l’utilisation dominante du clair-obscur. Malgré une vie tumultueuse, son talent est reconnu par ses tiers et de nombreuses commandes lui sont faites, principalement de scènes religieuses comme « La Conversion de saint Paul ».
Éditions PLACE DES VICTOIRES ; 240 pages.
