Cet article vous présente une sélection de 5 des meilleurs livres sur les camions.
1. Camions Français : 1880-1980 (Henri de Wailly)
On les accuse de polluer, on les poursuit de règlements, on les contrôle, on les taxe, on les maudit et même, quelquefois, on les plaint. Camions et camionneurs ont pourtant transformé notre existence. La France moderne n’a pu se construire qu’avec eux. Mais, seuls au volant, les routiers n’ont pas eu le temps de s’édifier une légende. Qui sont-ils ? Quel fut leur métier ?
Avant de voir circuler les énormes bahuts d’aujourd’hui, que de milliards de millions de kilomètres d’expérience ! Que d’aventures ! Qui se souvient des grands anciens, des Liberty, des Bernard et des Willème, des Unic, des Berliet, des Latil, des Renault ?
Au-delà des exigences de la rentabilité, ce livre est un hommage à ceux qui aiment ces engins et à ceux qui les conduisent. Leur histoire est à rêver. Il est temps de la découvrir.
À propos de l’auteur
Henri de Wailly a contribué durant des années à animer la vie professionnelle du transport routier. France, Angleterre, Espagne, il est monté dans les « bahuts » de dizaines de sociétés, parcourant, aux côtés de chauffeurs routiers, des milliers de kilomètres. Il a connu une foule de professionnels du volant, dont il a partagé la vie, les souvenirs et les émotions.
Plus encore que les engins qui peuplent aujourd’hui nos routes, il aime leurs légendes et celles de leurs ancêtres, les Citroën et les Chenard, les Bernard et les Willème, dont il a photographié les restes avec émotion lorsqu’il en a déniché, cachés comme de vieux souvenirs au fond des parcs d’entreprises. Henri de Wailly, les camions le font rêver
2. Camions Willème – Le roi des poids lourds (Gilbert Lecat)
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Après la victoire de 1918, Louis Willème rentre chez ses parents. Il aurait pu, selon leur désir, reprendre le restaurant familial, mais ce fin gourmet avait une autre passion : la mécanique ! Bien qu’ayant travaillé chez Grégoire (spécialisé dans les sportives et les luxueuses automobiles), le jeune homme ne rêve que de camions… lourds de préférence !
Sans argent, il débute, comme beaucoup, avec d’anciens véhicules militaires vendus aux stocks, choisissant un modèle emblématique, le moderne et robuste américain Liberty. Il va transformer cet utilitaire pendant plusieurs décennies, l’améliorant sans cesse et le déclinant en de multiples versions jusqu’à ce qu’il devienne un vrai « Willème, le roi des poids lourd », l’un des meilleurs et des plus puissants camions français.
Grands routiers, camions de chantier, de pompiers, citerniers, bennes de carrières ou tracteurs se succèdent et en 1931 sort le premier super-lourd DG 30, suivi d’un ensemble inédit Rail-Route en 1932, et de nombreux autres remarquables modèles. En 1936 apparaît un étonnant tracteur lourd à grande cabine couchette et à moteur 8 cylindres en ligne de 150-225 ch.
La même année, le premier Géant, le 110 tonnes (sur 18 roues) avec sa très belle double cabine avancée, voit également le jour, suivi après la Seconde Guerre mondiale du W 200, un monstre à long capot abritant le 8-cylindres en ligne de 26 m x 4,80 m, 28 roues et 205 200 kg !
En 1952 sont présentés les vraiment nouveaux et réussis « Nez de requin », vedettes du Salon de Paris et un des plus grands succès de la marque. À partir de 1954 arriveront d’autres superbes, et très grosses, réalisations : les Sahariens.
Malheureusement, vient aussi la maladie pour le Patron (remplacé par son fils Pierre) et le début d’une grave crise dans le secteur de l’automobile, qui doit se regrouper… Ce sera le temps des partenariats… D’abord avec le français Unie, puis les britanniques AEC et BMC qui ne verront pas leurs efforts récompensés.
Mais, fidèle au rêve du Patron, la firme finira avec des camions gigantesques : les fameux et toujours spectaculaires « Transports Exceptionnels » (que reprendront PRP), mais qui ne résisteront pas, eux aussi, aux chocs pétroliers de 1973 et 1978.
À propos de l’auteur
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3. Les géants de la route – Camions français des années 50-60 (Christian Benz)
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Géants de la Route, c’était ainsi qu’autrefois villes et campagnes désignaient ces machines extraordinaires, inaccessibles au commun des mortels.
Leurs pneus hauts comme un homme, leurs volants larges comme des roues de charrette, leurs respirations caverneuses, leurs dimensions de péniches, réveillaient sur leur passage les souvenirs endormis d’une ère lointaine où les colosses régnaient en maîtres sur la Terre. Qu’ils avaient donc de l’allure ces camions du temps jadis !
Certains portaient le nez aquilin et le front droit, d’autres une bouille ronde et de petits yeux farceurs, d’autres encore des sourcils froncés et une moustache de hussard, mais tous affichaient cette joie simple et débonnaire propre aux braves bêtes de somme.
Pourtant, ce plumage impressionnant cachait un ramage moins flatteur : les freins étaient anémiques, les mécaniques dataient de la préhistoire, les commandes travaillaient sans assistance, les cabines sans chauffage vibraient à l’unisson des pistons et des courants d’air…
À travers ce bel ouvrage riche de plus de 1000 photos, illustrations et documents, l’auteur s’est attaché à présenter un témoignage émouvant, captivant, de ce que fut la grande épopée du poids-lourd dans la France des années 50 et 60.
En chaque mémoire d’enfant vit toujours l’un des ces fiers géants. Tournons à présent les pages et laissons-nous gagner par cette atmosphère héroïque du camionnage d’antan.
À propos de l’auteur
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4. Camions XXL – Convois exceptionnels, remorques, escortes, dépanneuses (Marc Guillemin)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
Dans un monde où l’image prime, ce livre met en scène des photos inédites et à couper le souffle pour satisfaire tous les passionnés de camions.
Des premières décennies du transport routier jusqu’à nos jours, retrouvez l’évolution technique des véhicules à travers des prises de vues de nombreux transports de « colis » de plus en plus impressionnants. Les nouveautés en matière de véhicules et de réglementation sont aussi abordées.
Enrichi de fiches techniques, cet ouvrage invite à découvrir toutes sortes de convois : agricoles, forains, escortes, BTP, camping-cars, remorques, dépanneuses…
À propos de l’auteur
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5. Les camions Berliet (Loïc Fieux)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
Pour la première fois, un livre révèle l’ensemble de la production des camions Berliet. Marque mythique et principal constructeur français de camions jusqu’au remplacement de la marque par Renault Véhicules Industriels en 1980, Berliet conserve un énorme capital-sympathie auprès du monde de la route.
Présenter l’ensemble de la production Berliet est un véritable défi. L’auteur évite le piège d’un banal catalogage ou celui d’une liste soporifique. Il fait le choix d’une présentation par thèmes, par périodes et par familles.
Structuré en doubles pages, ce livre est une véritable invitation à la lecture-balade. Toutes les doubles pages sont indépendantes les unes des autres, mais elles se suivent néanmoins selon un ordre logique, chronologique.
Ecrit dans un style concis, ce livre ne survole pas son sujet. Au contraire, il contient une exceptionnelle densité d’informations qui font de lui la référence dans son domaine. Très richement illustré, fourmillant de détails et d’anecdotes, ce panorama de la production Berliet est une belle invitation à redécouvrir le camion à la française.
À propos de l’auteur
Loïc Fieux est le rédacteur en chef du magazine Tous les camions. Spécialiste de la locomotion terrestre, de son actualité et de ses aspects historiques, il est connu pour la rigueur de ses descriptions techniques.
À ce titre, il est régulièrement consulté par les constructeurs de camions lorsque ces derniers souhaitent redécouvrir leur propre histoire. Loïc Fieux est, depuis 1989, l’auteur de plus de 70 livres. Il a collaboré à plus de vingt magazines depuis plus de vingt ans.
