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8 beaux livres pour découvrir l'art contemporain

8 beaux livres sur l’art contemporain et son histoire

L’art contemporain, né après la Seconde Guerre mondiale, marque une période de diversité artistique sans précédent. Caractérisé par une grande liberté d’expression et une pluralité de médiums, il est un terrain d’expérimentation sans limite pour les artistes, avec des mouvements tels que le pop art, le minimalisme ou encore l’art conceptuel.

Des figures comme Damien Hirst, célèbre pour ses œuvres mettant en scène des animaux conservés dans du formol, ou Jeff Koons, dont les créations illustrent la société de consommation, marquent leur temps. Les beaux livres que nous avons sélectionnés brossent un panorama des différents mouvements qui traversent l’art contemporain, ainsi que de ses artistes phares et de ses œuvres les plus impactantes.


1. Art contemporain – Le guide (Élisabeth Couturier)

Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac

Contrairement aux idées reçues, l’artiste contemporain s’inspire volontiers des chefs-d’œuvre du passé. Avec ce livre, Élisabeth Couturier effectue une passionnante traversée de l’histoire de l’art, repérant dans une œuvre actuelle une reprise, un clin d’œil, une citation effectuée vis-à-vis d’un maître ancien. L’artiste d’aujourd’hui continue ainsi à tisser le fil rouge qui relie les créateurs d’une génération à l’autre, et cela donne lieu à des confrontations visuelles inédites et étonnantes.

Éditions FLAMMARION ; 224 pages.

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2. Art moderne et contemporain (Amy Dempsey)

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De l’impressionnisme du XIXe siècle au Land Art du XXIe siècle, ce nouvel opus de « L’Art en poche » nous présente l’une des périodes les plus dynamiques et les plus passionnantes de l’art. Amy Dempsey dénoue la langue trop souvent intimidante de l’art moderne et contemporain en cartographiant les styles, les écoles et les mouvements.

Grâce à une structure pratique et facile, au style clair de l’auteur et aux œuvres soigneusement sélectionnées, « Art moderne et contemporain » définit soixante-huit groupes principaux dans l’art moderne occidental. Ce guide présente en outre une liste pertinente d’artistes clés, d’attributs, de médias et de collections, et comprend un glossaire indispensable des termes de l’art moderne et un index des artistes.

Éditions FLAMMARION ; 176 pages.


3. Panorama de l’art contemporain (Gérard Denizeau)

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Expositions à succès, vives polémiques ou ventes d’œuvres à des prix record, l’art contemporain n’en finit pas de nous surprendre et de nous interroger. Comment définir une œuvre d’art contemporain ? Quels sont les critères qui peuvent déterminer sa valeur esthétique ? Les artistes contemporains sont-ils des génies visionnaires ou des provocateurs mercantiles ? Peut-on encore parler de styles alors que chaque créateur produit un travail unique ?

De l’expressionnisme abstrait à l’art vidéo, en passant par le pop art, l’art brut, la figuration narrative, l’abstraction géométrique, etc., découvrez comment, depuis 1945, l’art contemporain fascine et suscite autant l’adhésion que le rejet. Grâce à cet ouvrage richement illustré, partez à la découverte de l’art contemporain, de ses différents mouvements, de ses artistes emblématiques et de ses œuvres les plus marquantes… et mettez à mal toutes vos idées reçues.

Éditions LAROUSSE ; 128 pages.

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4. Petite histoire de l’art moderne et contemporain (Susie Hodge)

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De Claude Monet à Louise Bourgeois en passant par le cubisme et l’art conceptuel, cet ouvrage explore à travers 50 chefs-d’œuvre, les thèmes, les mouvements et les techniques qui font l’histoire de l’art moderne et contemporain.

Susie Hodge propose une introduction innovante sur un ton accessible et didactique, et nous explique les quand, comment et pourquoi de l’évolution de l’art à partir de la fin du XIXe siècle. Un concentré d’art moderne et contemporain.

Éditions FLAMMARION ; 224 pages.


5. L’art moderne et contemporain (Serge Lemoine)

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L’art du XXe siècle mérite une fois de plus qu’un nouvel ouvrage lui soit consacré. On a tant créé durant ces cent années, tant inventé, tant bouleversé mais aussi tant suscité de débats, de malentendus, d’incompréhension, de polémiques, qu’il est bon de revenir sur les réalisations de ce siècle dans le domaine artistique, l’Histoire ayant fait largement son office.

Il reste nécessaire de mieux connaître l’art moderne et contemporain afin d’essayer de mieux le comprendre. La meilleure manière pour y parvenir consiste à dégager les grandes tendances qui le parcourent, qui s’opposent, qui se complètent, qui se recoupent puis se transforment d’une époque à l’autre et à mettre ensuite en valeur le rôle des principaux créateurs du siècle – Picasso, Matisse, Léger, Mondrian, Malevitch, De Chirico, Pollock, Warhol…

Éditions LAROUSSE ; 320 pages.


6. Histoire matérielle & immatérielle de l’art moderne & contemporain (Florence de Mèredieu)

Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac

Cette quatrième édition revue et augmentée d’un ouvrage qui s’est imposé comme une des références incontournables de l’histoire de l’art moderne et contemporain (de 1874 à nos jours) prend en compte les formes de l’art actuel : peinture, sculpture, photographie, installation, art vidéo, art numérique, performance, etc.

Au fil des pages, la création artistique de ces 150 dernières années y est analysée sous l’angle des techniques et des matériaux les plus divers et les plus incongrus, ceux-ci s’échelonnant du matériel à l’immatériel entre transparence et opacité, pesanteur et apesanteur, formel et informel, naturel et artificiel. Un index, une bibliographie, une chronologie synoptique et un ensemble iconographique renouvelé complètent l’ouvrage.

Éditions LAROUSSE ; 816 pages.


7. L’art contemporain (Éloi Rousseau)

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L’art contemporain connaît aujourd’hui un succès qui ne se dément pas : alors qu’une rétrospective Jeff Koons se tient jusqu’en avril 2015 au centre Pompidou, le musée a enregistré un nombre record de visiteurs lors de ses dernières expositions d’art contemporain (3,45 millions en 2012-2013) : Richter et Dali en 2012, Lichtenstein et Hantaï en 2013. Chaque année, la FIAC accueille plus de 74 000 personnes et Monumenta fait les beaux jours du Grand Palais.

Et puis il n’y a pas une œuvre, une installation qui, régulièrement, ne suscite le débat, la polémique, ou l’admiration ! L’art contemporain dérange, déstabilise, émeut… mais pourquoi ? C’est à cette question que ce très beau livre, d’une élégance rare, propose tout au long d’analyses précises et documentées de répondre.

De Jackson Pollock à Louise Bourgeois, d’Andy Warhol à Pierre Soulages jusqu’à Annette Messager, Joana Vasconcelos et Anish Kapoor, il présente une soixantaine d’artistes, leurs œuvres, reproduites en très grand format, et tente de mieux comprendre leur travail sur la matière, leurs interrogations et leurs audaces.

Éditions LAROUSSE ; 224 pages.


8. Le grand livre de l’art contemporain (Charlotte Bonham-Carter, David Hodge)

Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac

Essentiellement multiforme, l’art contemporain est indéfinissable tant les possibilités qu’il offre sont infinies. Ce beau livre, écrit par deux spécialistes du sujet, présente 200 artistes emblématiques qui, de l’après-guerre à nos jours, font l’actualité de la scène artistique mondiale, de Francis Bacon à Jeff Koons, en passant par Lucian Freud, Louise Bourgeois ou Jean-Michel Basquiat.

Agrémenté de très nombreuses illustrations – au total plus de 1 000 œuvres sont représentées -, cet ouvrage de référence vous donnera également des clés pour appréhender les différents mouvements et pour comprendre leur influence.

Éditions EYROLLES ; 256 pages.

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