Saint Seiya, également connu sous le titre Les Chevaliers du Zodiaque, est un shōnen manga créé par Masami Kurumada et prépublié dans le Weekly Shōnen Jump de 1986 à 1990.
La série, compilée en 28 volumes et vendue à plus de 35 millions d’exemplaires, met en scène Seiya et ses compagnons, jeunes guerriers protecteurs de la déesse Athéna. Revêtus d’armures inspirées des 88 constellations, ils affrontent les forces du mal grâce à leur cosmos, une énergie intérieure liée à l’univers.
Si vous vous demandez quoi lire ensuite, voici quelques suggestions du même acabit.
1. Saint Seiya – The Lost Canvas – La Légende d’Hadès (Shiori Teshirogi & Masami Kurumada, 2006)
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Cette préquelle en 25 volumes transporte le lecteur·ice au XVIIIe siècle, 250 ans avant les événements de la série originale. Au cœur du récit : le trio formé par Tenma, futur Chevalier de Pégase, son meilleur ami Alone et la sœur de celui-ci, Sasha.
Lorsque Alone devient le réceptacle d’Hadès et Sasha la réincarnation d’Athéna, une guerre sainte d’une brutalité inouïe éclate entre amis d’enfance. Shiori Teshirogi apporte un graphisme plus moderne et raffiné que l’original, tout en préservant les valeurs fondatrices de la saga : dépassement de soi, fraternité d’armes et sacrifice.
Les Chevaliers d’Or de cette époque bénéficient d’un développement psychologique approfondi, et les combats contre les Spectres d’Hadès atteignent une intensité dramatique remarquable. Pour quiconque a aimé Saint Seiya, cette lecture s’impose comme un prolongement naturel.
2. Valkyrie Apocalypse (Azychika, Shinya Umemura & Takumi Fukui, 2017)
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Chaque millénaire, les dieux de tous les panthéons se réunissent au Valhalla pour statuer sur le sort de l’humanité. Cette fois, le verdict est sans appel : l’extermination. La Valkyrie Brunehilde obtient cependant un sursis sous forme de tournoi — le Ragnarök — où treize divinités affrontent treize champions humains dans des duels à mort.
De Thor contre Lü Bu à Héraclès contre Jack l’Éventreur, chaque affrontement mêle mythologies grecque, nordique, hindoue et japonaise avec des figures historiques ou légendaires. Le parallèle avec Saint Seiya se dessine dans cette confrontation entre mortels et entités divines, où la volonté humaine peut rivaliser avec la puissance céleste.
Le trait d’Azychika confère aux combats une dimension spectaculaire, tandis que les flashbacks sur le passé des combattants ajoutent une profondeur émotionnelle à cette série publiée chez Ki-oon.
3. Noragami (Adachitoka, 2010)
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Yato est un dieu mineur du panthéon shinto, si insignifiant qu’il ne possède ni temple ni fidèles. Pour survivre et réaliser son rêve d’avoir un jour son propre sanctuaire, il accomplit des petits travaux contre cinq yens. Sa rencontre avec Hiyori, une lycéenne dont l’âme se détache régulièrement de son corps après un accident, bouleverse son quotidien. Il s’adjoint également Yukine, un shinki — esprit d’un défunt transformé en arme divine.
Derrière l’humour et la légèreté des premiers chapitres se cache un récit plus sombre sur la nature des dieux, leur dépendance aux prières des mortels et le poids du passé. Comme dans Saint Seiya, les divinités côtoient les humains et les combats contre les ayakashi (démons nés des émotions négatives) requièrent courage et abnégation. Le duo Adachitoka livre en 27 volumes une fresque où action, émotion et folklore japonais s’entremêlent avec brio.
4. The Heroic Legend of Arslân (Hiromu Arakawa & Yoshiki Tanaka, 2013)
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Adapté des romans de Yoshiki Tanaka par Hiromu Arakawa (créatrice de Fullmetal Alchemist), ce manga transpose le lecteur·ice dans un univers inspiré de la Perse antique. Arslân, prince héritier du royaume de Parse, assiste à 14 ans à l’effondrement de son empire sous les assauts des Lusitaniens, fanatiques religieux menés par un mystérieux Masque d’Argent.
Accompagné du loyal général Daryûn et du stratège Narsus, il entame une quête pour reconquérir son trône et libérer son peuple. Les thématiques résonnent avec Saint Seiya : un jeune héros qui doit mûrir, s’entourer de compagnons fidèles et affronter des ennemis aux motivations complexes.
Le trait d’Arakawa magnifie les scènes de bataille et les intrigues politiques, tandis que le scénario interroge la légitimité du pouvoir et la condition des esclaves.
5. Magi – The Labyrinth of Magic (Shinobu Ohtaka, 2009)
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Dans un monde inspiré des Mille et Une Nuits, des structures mystérieuses appelées « donjons » renferment trésors et djinns. Aladdin, jeune garçon accompagné du djinn Ugo, fait la connaissance d’Alibaba, roturier ambitieux rêvant de fortune. Ensemble, ils conquièrent leur premier donjon et découvrent qu’Aladdin est un Magi — un magicien légendaire capable de désigner des rois.
Au fil des 37 volumes, l’histoire s’étend à des empires rivaux, des guerres d’influence et des questionnements sur le destin et le libre arbitre. Shinobu Ohtaka tisse une fresque où action, humour et réflexions politiques cohabitent harmonieusement.
Les références aux contes arabes (Sinbad, Morgiane, Shéhérazade) et les affrontements contre des forces ténébreuses rappellent la dimension mythologique de Saint Seiya, tout en conservant une identité visuelle et narrative singulière.
6. Übel Blatt (Etorouji Shiono, 2004)
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Dans l’empire de Szaalenden, la légende raconte que quatorze guerriers furent envoyés repousser les forces maléfiques de Wischtech. Sept d’entre eux revinrent en héros ; quatre autres, les « Lances de la Trahison », auraient trahi avant d’être exécutés. Vingt ans plus tard, un jeune semi-elfe nommé Köinzell parcourt le royaume, animé par une vengeance implacable : il est en réalité Ascheriit, l’une des Lances, trahi par ceux qui usurpèrent sa gloire.
Ce seinen dark fantasy, adapté en anime en janvier 2025, renverse les codes du héros classique. Comme les Chevaliers d’Athéna, Köinzell porte une armure et manie l’épée avec une maîtrise redoutable, mais sa quête est celle d’un homme brisé cherchant à rétablir la vérité. Le trait d’Etorouji Shiono est à la fois brutal et élégant, parfaitement adapté aux combats sanglants et aux atmosphères crépusculaires de ce récit en 24 volumes.
