Erased (Boku dake ga Inai Machi) est un seinen manga de Kei Sanbe, prépublié dans le magazine Young Ace de Kadokawa Shoten entre 2012 et 2016. On y suit Satoru Fujinuma, un mangaka de 29 ans doté d’un pouvoir qui renvoie sa conscience dans le passé pour empêcher des drames. Accusé du meurtre de sa mère, il est renvoyé en 1988, dans le corps de ses 11 ans, avec la possibilité de sauver une camarade de classe victime d’un enlèvement. Bouclée en 8 tomes, la série a été adaptée en anime, en film et en série live.
Si vous vous demandez quoi lire ensuite, voici quelques suggestions dans la même veine.
1. Le Bateau de Thésée (Toshiya Higashimoto, 2017)
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En juin 1989, un empoisonnement au cyanure frappe l’école primaire du village d’Oto Usu, à Hokkaido, et fait 21 victimes. Le coupable désigné : Bungo Sano, le policier du village. Vingt-huit ans plus tard, son fils Shin, qui a grandi dans l’ombre de ce crime, retourne au village. Enveloppé par un brouillard inexplicable, il bascule six mois avant la tragédie.
Publié dans Morning (Kōdansha) et achevé en 10 tomes, ce seinen partage avec Erased le schéma d’un retour dans le passé pour empêcher une catastrophe, mais l’enjeu se situe ailleurs : ici, c’est la filiation qui prime. Shin ne cherche pas seulement à sauver des vies — il veut savoir si son père est un meurtrier ou un innocent condamné à tort. Le village enneigé coupé du monde fait le reste : on y entre au premier chapitre et on n’en sort qu’au dernier.
2. Quartier lointain (Jirô Taniguchi, 1998)
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Hiroshi Nakahara, homme d’affaires de 48 ans, se trompe de train après une soirée arrosée et débarque à Kurayoshi, la ville de son enfance. Après s’être recueilli sur la tombe de sa mère, il est soudain renvoyé en 1963, dans la peau de ses 14 ans. Avec sa conscience d’adulte, il revit son adolescence et tente de comprendre la disparition inexpliquée de son père.
Ce diptyque, couronné du prix du meilleur scénario au Festival d’Angoulême en 2003, n’a rien d’un thriller : le voyage temporel y sert avant tout l’introspection. Taniguchi s’intéresse aux silences familiaux, aux décisions parentales que l’enfant ne pouvait pas comprendre et que l’adulte redécouvre avec un regard neuf. Son dessin — sobre, précis, presque cinématographique dans le cadrage — donne à la campagne japonaise des années 1960 une présence tangible. La série s’adresse à celles et ceux qui ont aimé dans Erased le retour à l’enfance et le regret de ce qu’on n’a pas su voir à temps.
3. Monster (Naoki Urasawa, 1994)
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En 1986 à Düsseldorf, le Dr Kenzo Tenma, brillant neurochirurgien japonais, choisit de sauver un jeune garçon blessé par balle plutôt que le maire de la ville. Ce choix éthique lui coûte sa carrière et sa fiancée. Des années plus tard, il apprend que l’enfant qu’il a sauvé, Johan Liebert, est devenu un tueur en série d’une intelligence glaçante.
Sur 18 tomes prépubliés dans Big Comic Original (Shōgakukan, 1994-2001), Urasawa déroule une traque à travers l’Europe post-réunification — Allemagne, République tchèque, Autriche — où chaque personnage croisé possède sa propre histoire, ses propres raisons d’agir. Le récit ne cesse de poser la même question, sans jamais la trancher : peut-on être responsable du mal qu’on n’a pas commis ? Comme Satoru dans Erased, Tenma est un innocent suspecté qui doit démasquer le vrai coupable — mais à l’échelle d’un continent et sur plus d’une décennie.
4. Orange (Ichigo Takano, 2012)
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Naho, lycéenne de 16 ans à Matsumoto, reçoit un matin une lettre signée d’elle-même, dix ans dans le futur. Sa version adulte, rongée par les regrets, lui demande de veiller sur Kakeru, un nouvel élève fraîchement arrivé de Tokyo. La lettre annonce que Kakeru, sans intervention, se donnera la mort avant la fin de l’année scolaire.
D’abord prépublié dans Bessatsu Margaret (Shūeisha) puis repris dans Monthly Action (Futabasha), ce manga en 7 tomes ne cherche pas le suspense policier : il parle de deuil, de dépression et de solidarité adolescente. Le dispositif temporel — des lettres venues du futur — rappelle Erased, mais l’enjeu est tout autre. Là où Satoru devait déjouer un crime, Naho et ses amis doivent simplement apprendre à dire les mots justes, au bon moment, pour sauver quelqu’un de lui-même.
5. Time Shadows (Yasuki Tanaka, 2017)
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Shinpei Ajiro retourne sur l’île d’Hitogashima pour les funérailles d’Ushio, son amie d’enfance, officiellement décédée par noyade. Mais des marques d’étranglement sur le corps de la jeune fille et plusieurs témoignages contredisent la version officielle. Peu après son arrivée, Shinpei est tué — puis se réveille sur le bateau qui le ramène à l’île, quelques jours plus tôt.
C’est le principe du récit : chaque mort de Shinpei relance la chronologie et lui fournit de nouvelles informations. Sur 13 tomes prépubliés dans Shōnen Jump+ (Shūeisha, 2017-2021), Yasuki Tanaka enferme son intrigue sur une île isolée où circulent des légendes de doppelgängers, et tire de ce huis clos un mélange d’horreur et d’enquête policière. Comme dans Erased, le héros revit les mêmes jours avec l’espoir, cette fois, de trouver la faille — sauf qu’ici, chaque échec se paie de sa propre vie.
6. Tokyo Revengers (Ken Wakui, 2017)
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Takemichi Hanagaki a 26 ans, un emploi sans avenir et aucune perspective. Le jour où il apprend que Hinata, son unique petite amie du collège, a été tuée par le gang Tokyo Manji-kai, il est poussé sur les rails du métro. Au lieu de mourir, il se retrouve projeté douze ans en arrière, à l’époque où il était encore collégien.
Prépublié dans le Weekly Shōnen Magazine (Kōdansha, 2017-2022), ce shōnen en 31 tomes a dépassé les 80 millions d’exemplaires vendus. Le lien avec Erased tient au mécanisme — modifier le passé pour sauver un proche —, mais le décor change du tout au tout : ici, ce sont les gangs de jeunes japonais, leurs codes et leurs hiérarchies violentes. Chaque retour dans le présent révèle de nouvelles conséquences imprévues. Ken Wakui a lui-même fréquenté ces milieux dans sa jeunesse, et sa série n’édulcore rien : la violence y est frontale, sans mise en scène héroïque.
7. Steins;Gate (Yomi Sarachi, 2009)
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Rintaro Okabe, étudiant excentrique et savant fou autoproclamé, bidouille des gadgets improbables dans son laboratoire d’Akihabara avec deux de ses amis. Un jour, après avoir connecté un téléphone portable à un four à micro-ondes, ils découvrent qu’ils peuvent envoyer des messages dans le passé. Ce qui commence comme un jeu tourne au cauchemar : chaque message modifie la réalité, et les conséquences deviennent vite irréversibles.
Cette adaptation en 3 tomes du visual novel de 5pb. et Nitroplus, publiée dans Monthly Comic Alive (Media Factory), va à l’essentiel. Le récit partage avec Erased une idée forte : altérer le passé a un coût, et sauver une personne peut en condamner une autre. Okabe, comme Satoru, finit par se retrouver seul face à un choix impossible, coincé entre les lignes temporelles. La série démarre dans l’humour et la désinvolture, puis bascule sans prévenir vers le deuil et le sacrifice.
8. 20th Century Boys (Naoki Urasawa, 1999)
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En 1969, une bande d’enfants rédige dans sa « base secrète » un scénario fictif de fin du monde — le « Livre des prophéties ». Trente ans plus tard, Kenji Endō, devenu gérant d’épicerie, découvre qu’une secte dirigée par un certain « Ami » reproduit point par point ce scénario d’enfance pour orchestrer une destruction à grande échelle.
Prépublié dans Big Comic Spirits (Shōgakukan, 1999-2007), ce seinen de 24 tomes (22 + 2 pour 21st Century Boys) a reçu le prix de la meilleure série au Festival d’Angoulême en 2004. Urasawa jongle entre trois époques — les années 1970, la fin des années 1990 et un futur dystopique — et recompose l’intrigue par fragments, souvenirs et révélations tardives. La question qui traverse le récit est simple à formuler et impossible à résoudre : comment un jeu d’enfants, inventé un été dans un terrain vague, peut-il devenir le plan d’un massacre ? Le passé, ici comme dans Erased, n’est jamais vraiment derrière soi.
