Powerless (2023) est le premier tome de la trilogie éponyme de Lauren Roberts, publié chez Simon & Schuster. Il met en scène Paedyn Gray, une jeune femme dépourvue de pouvoirs dans le royaume d’Ilya, où les Ordinaires sont traqués par les Élites. Contrainte de dissimuler sa nature, elle se retrouve propulsée dans des épreuves mortelles aux côtés du prince Kai Azer.
Romance interdite, tensions politiques et retournements brutaux ont fait de ce livre un phénomène sur BookTok et un best-seller du New York Times. Si vous vous demandez quoi lire ensuite, voici quelques suggestions du même acabit.
1. Red Queen (Victoria Aveyard, 2015)
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Dans le royaume de Norta, la société est scindée en deux castes déterminées par la couleur du sang : les Argents, dotés de pouvoirs surnaturels, règnent sans partage sur les Rouges, condamnés à la misère et à la conscription. Mare Barrow, dix-sept ans, vit de larcins dans les bas-fonds jusqu’au jour où elle révèle, en plein tournoi royal, une capacité électrocinétique qui n’aurait jamais dû exister chez une Rouge.
Pour étouffer le scandale, la couronne la fait passer pour une aristocrate Argent et la fiance au prince Maven. Prise au piège de la cour, Mare rejoint en secret la Garde Écarlate, un mouvement de résistance, tout en naviguant entre deux princes aux intentions opaques. Le roman repose sur un système de castes et de pouvoirs très proche de celui de Powerless, et la trahison finale reste l’un des coups de théâtre les plus mémorables de la fantasy young adult récente.
2. Heartless Hunter (Kristen Ciccarelli, 2024)
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Rune Winters mène une double vie dans une république où les sorcières, autrefois au pouvoir, sont désormais persécutées. Le jour, elle joue les mondaines frivoles ; la nuit, sous l’identité du Papillon Écarlate, elle organise l’exfiltration clandestine de sorcières condamnées. Le roman s’inspire librement du Mouron rouge de la baronne Orczy, transposé dans un cadre de fantasy sombre et politique.
Lorsqu’une opération de sauvetage tourne mal, Rune décide de détourner les soupçons en courtisant Gideon Sharpe, un chasseur de sorcières redouté. Gideon, de son côté, feint de se prêter au jeu pour démasquer la mystérieuse vigilante. Ce chassé-croisé de faux-semblants et de désir interdit rappellera aux lecteur·ices de Powerless la tension entre Paedyn et Kai — deux personnages que tout oppose et que leur attirance mutuelle met en péril.
3. Lightlark (Alex Aster, 2022)
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Tous les cent ans, l’île de Lightlark émerge des flots pour accueillir le Centenaire, un jeu mortel auquel seuls les six souverains des royaumes sont conviés. Chaque royaume porte une malédiction singulière, et la prophétie exige la mort de l’un des dirigeants pour lever le sortilège. Isla Crown, jeune reine des Sauvagines — un peuple maudit qui tue quiconque il aime —, entre dans la compétition avec un handicap qu’elle dissimule à tous : elle ne possède aucun pouvoir.
Le parallèle avec Powerless est frontal : une héroïne vulnérable dans une arène de surpuissants, un secret qui la condamne si elle est percée à jour, et des alliances sentimentales ambiguës entre rivaux. Le récit bifurque toutefois vers un réseau de complots anciens et de révélations sur les origines mêmes des malédictions, avec un final qui redistribue entièrement les cartes.
4. Un Palais d’épines et de roses (Sarah J. Maas, 2015)
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Feyre Archeron, chasseuse humaine, tue un loup dans la forêt enneigée pour nourrir sa famille — un loup qui s’avère être un Fae. Tamlin, Grand Seigneur de la Cour du Printemps, l’emmène alors à Prythian, le royaume des immortels, en guise de réparation. Ce premier tome, librement inspiré de La Belle et la Bête, pose les fondations d’un univers découpé en cours saisonnières gouvernées par des seigneurs Fae aux pouvoirs colossaux.
Derrière l’idylle naissante entre Feyre et Tamlin se dessine une menace bien plus vaste : Amarantha, une ancienne tyran, retient les Fae sous son joug par une malédiction. Feyre devra alors traverser des épreuves cruelles pour libérer le monde qu’elle a appris à aimer. Ce mélange de romance sous tension, de hiérarchie magique et de sacrifice personnel en fait l’un des titres les plus proches de l’ADN de Powerless.
5. Fourth Wing (Rebecca Yarros, 2023)
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Violet Sorrengail, vingt ans, se destinait à une vie de scribe. Sa mère, générale inflexible de l’armée de Navarre, en décide autrement : Violet intégrera le Quadrant des cavaliers de l’académie de guerre de Basgiath, où les cadets doivent se lier à un dragon — ou périr. Avec un corps fragilisé par un trouble du tissu conjonctif, elle est la cible idéale dans un environnement où la sélection se fait par élimination, au sens propre.
Xaden Riorson, chef d’escadron et fils d’un rebelle exécuté par la mère de Violet, a toutes les raisons de vouloir sa mort. Leur antagonisme initial se mue pourtant en une alliance forcée lorsque Violet se lie à deux dragons — un événement sans précédent. L’enjeu dépasse vite l’arène académique : une conspiration militaire d’ampleur et des créatures anciennes menacent les frontières du royaume.
6. Divines Rivalités (Rebecca Ross, 2023)
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Iris Winnow est une jeune journaliste de dix-huit ans dont le frère a disparu au front, dans une guerre déclenchée par le réveil de deux divinités ancestrales. Pour subvenir aux besoins de sa mère, rongée par l’addiction, Iris vise une promotion décisive au journal — une promotion que brigue aussi Roman Kitt, son rival direct, froid et brillant.
Pour apaiser son angoisse, Iris glisse sous la porte de son armoire des lettres destinées à son frère. Les lettres disparaissent — mais les réponses qui reviennent ne proviennent pas de lui. Sans le savoir, elle correspond avec Roman, et tous deux construisent, à travers ces échanges anonymes, un lien d’une intensité inattendue.
Le récit bascule lorsqu’Iris part couvrir le conflit en tant que correspondante de guerre, dans un univers qui évoque les tranchées du début du XXe siècle, traversé par la magie et la mythologie. Le ton, plus intimiste et plus grave que celui de Powerless, séduira celles et ceux qui en ont aimé la dynamique sentimentale entre ennemis.
