Personne ne doit savoir est un thriller psychologique de l’autrice nord-irlandaise Claire McGowan, publié en 2022 aux éditions Hauteville (titre original : What You Did, 2020). On y suit Alison qui organise des retrouvailles entre anciens camarades d’Oxford. La soirée bascule lorsque sa meilleure amie accuse son mari de l’avoir agressée. Alison doit choisir son camp, tandis que les secrets du groupe refont surface un à un.
Si ce roman vous a tenu·e en haleine, les suggestions qui suivent devraient produire le même effet.
1. Dans mon ombre (Claire McGowan, 2023)
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Suzi a commis un acte irréparable. Enceinte et terrifiée, elle vit recluse dans un cottage isolé avec Nick, un mari jaloux et autoritaire. Quand Nora s’installe dans la seule maison voisine, Suzi croit trouver une alliée. Elle est même tentée de lui confier son effroyable secret.
Mais les doutes s’insinuent rapidement : Nora en sait-elle plus qu’elle ne le laisse paraître ? Dans ce huis clos rural, les deux femmes s’observent, se jaugent et finissent par découvrir qu’elles ont bien plus en commun qu’elles ne l’auraient imaginé. Le récit alterne trois points de vue et ménage un retournement final qui force à relire chaque scène sous un autre angle. Si vous avez aimé Personne ne doit savoir, commencez par celui-ci : même autrice, même art du soupçon, même vertige.
2. Le Couple d’à côté (Shari Lapena, 2016)
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Anne et Marco sont invités à dîner chez leurs voisins. Après l’annulation de leur baby-sitter, ils décident de laisser Cora, leur bébé de six mois, dans son berceau — babyphone à la main. Lorsqu’ils rentrent, le berceau est vide. Leur foyer se transforme en scène de crime, et l’enquête met à nu les fissures de leur couple.
Shari Lapena fait de chaque personnage un suspect potentiel. Les révélations s’enchaînent à un rythme soutenu, entre dépression post-partum, difficultés financières et relations familiales toxiques. Derrière l’enquête policière, ce sont la confiance conjugale et la culpabilité parentale qui sont mises à l’épreuve. Si vous avez aimé voir les apparences se fissurer dans Personne ne doit savoir, attendez-vous ici à ce qu’elles volent en éclats — vite, et sans prévenir.
3. Petits secrets, grands mensonges (Liane Moriarty, 2014)
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Lors de la soirée quiz d’une école primaire, quelqu’un trouve la mort. Meurtre ou accident ? Trois femmes sont au centre de cette affaire : Madeline, impulsive et rancunière ; Celeste, dont le mariage parfait dissimule une réalité terrifiante ; et Jane, mère célibataire rongée par un traumatisme ancien. Autour d’elles gravitent ex-maris, belles-familles et une communauté de parents d’élèves redoutable.
Le roman a inspiré la série HBO Big Little Lies, avec Nicole Kidman et Reese Witherspoon. Liane Moriarty a le don de prendre des vies que tout le monde envie et de les faire imploser sous la pression des non-dits. Le ton oscille entre ironie mordante et noirceur, dans un rythme qui ne laisse aucun répit. Une lecture idéale pour qui apprécie les dynamiques de groupe et les secrets de voisinage.
4. Les Apparences (Gillian Flynn, 2012)
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Amy et Nick forment un couple modèle — du moins en apparence. Victimes de la crise financière, ils ont quitté Manhattan pour le Missouri. Le jour de leur cinquième anniversaire de mariage, Amy disparaît et la maison est retrouvée saccagée. L’enquête fait rapidement de Nick le suspect numéro un.
Deux voix alternent : le récit de Nick au présent et le journal intime d’Amy. Cette structure, d’une redoutable efficacité, vous piège dans un jeu de dupes où rien n’est fiable. Adapté au cinéma par David Fincher avec Ben Affleck et Rosamund Pike, Les Apparences a durablement marqué le thriller psychologique. Gillian Flynn y décortique le mensonge conjugal avec une férocité rare et livre l’un des retournements les plus mémorables du genre.
5. La Femme de ménage (Freida McFadden, 2022)
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Millie sort de dix ans de prison. Sans emploi et contrainte de dormir dans sa voiture, elle décroche un poste de gouvernante chez les Winchester, une riche famille new-yorkaise. La situation semble inespérée — jusqu’à ce que Nina, sa patronne, se révèle capricieuse et menaçante. Le mari, Andrew, joue quant à lui les protecteurs attentionnés.
Mais la chambre de Millie, au grenier, ne ferme que de l’extérieur. Ce détail, a priori anodin, donne le ton d’un récit où chaque certitude finit par s’effondrer. La construction du roman repose sur un changement de narratrice en cours de route, qui modifie radicalement la lecture des événements. Vendu à plus de deux millions d’exemplaires en France, La Femme de ménage doit son succès à une mécanique de manipulation dont la dernière pièce ne se met en place qu’à l’ultime chapitre.
6. La Fille du train (Paula Hawkins, 2015)
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Rachel prend le même train chaque jour et observe, depuis la fenêtre, un couple qu’elle a baptisé Jason et Jess. Elle leur invente une vie parfaite — celle qu’elle a perdue depuis son divorce et sa chute dans l’alcool. Un matin, elle aperçoit quelque chose de troublant. Peu après, « Jess » — de son vrai nom Megan Hipwell — disparaît.
Le roman fait entendre trois voix féminines : Rachel, Megan et Anna, la nouvelle compagne de l’ex-mari de Rachel. Chacune est une narratrice peu fiable, ce qui installe un doute permanent sur la véracité des faits. L’intrigue joue sur les trous de mémoire, la manipulation et les fausses certitudes. La Fille du train a été comparé dès sa sortie à Les Apparences et reste l’un des thrillers psychologiques les plus lus de la dernière décennie.
7. Derrière les portes (B.A. Paris, 2016)
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Jack est avocat, brillant, défenseur des femmes en difficulté. Grace est élégante et dévouée. Ils incarnent le couple idéal. Mais personne ne voit jamais Grace seule — elle ne répond ni au téléphone ni à la porte. Derrière les murs de leur maison modèle se cache un piège conjugal d’une cruauté méthodique.
B.A. Paris construit son récit sur une alternance entre passé et présent, et chaque chapitre resserre l’étau autour de Grace. Le sujet est frontal : l’emprise psychologique et la violence conjugale invisible, celle qui ne laisse pas de trace physique mais anéantit la volonté. La présence de Millie, la sœur de Grace atteinte de trisomie 21, rend les enjeux plus concrets et le piège plus cruel. Un thriller oppressant, qui pose une question simple et dérangeante : comment se fait-il que personne ne voie rien ?
8. Dans son silence (Alex Michaelides, 2019)
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Alicia Berenson, peintre reconnue, est retrouvée couverte de sang à côté du cadavre de son mari Gabriel, criblé de coups de couteau. Dès cet instant, elle cesse de parler. Déclarée irresponsable, elle est internée dans une clinique psychiatrique. Six ans plus tard, le psychothérapeute Theo Faber obtient un poste dans cet établissement avec une seule obsession : briser le mutisme d’Alicia.
Le roman alterne le journal intime d’Alicia et le récit de Theo, qui s’enfonce dans une enquête de plus en plus personnelle. Alex Michaelides, lui-même ancien étudiant en psychothérapie, ancre son intrigue dans un cadre clinique crédible. Le dénouement oblige à reconsidérer chaque détail du récit — un effet que les lecteur·ices de Personne ne doit savoir connaissent bien. Premier roman de l’auteur anglo-chypriote, Dans son silence s’est hissé en tête des ventes du New York Times dès sa sortie.
9. Comme toi (Lisa Jewell, 2018)
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Ellie Mack, quinze ans, disparaît un matin de printemps sur le chemin de la bibliothèque. La police penche pour une fugue. Dix ans plus tard, sa mère Laurel tente de tourner la page. Elle fait la connaissance de Floyd, un homme séduisant et attentionné, père célibataire. Mais lorsqu’elle rencontre Poppy, la fille de Floyd, âgée de neuf ans, un vertige la saisit : la fillette est le portrait d’Ellie.
Lisa Jewell organise son intrigue en plusieurs temporalités — avant la disparition, après, et les zones d’ombre entre les deux. Le roman ne se contente pas de poser un mystère : il en sonde les répercussions sur une famille entière, avec un souci du détail psychologique rare dans le genre. Chaque indice se met en place sans bruit, et le dénouement frappe autant par sa logique implacable que par sa charge émotionnelle.
10. Une femme entre nous (Greer Hendricks & Sarah Pekkanen, 2018)
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Vanessa, 37 ans, ne parvient pas à se remettre de son divorce avec Richard. Quand celui-ci s’engage avec Nellie, une jeune femme d’une vingtaine d’années, Vanessa sombre dans l’obsession. De son côté, Nellie sent qu’on l’épie et commence à douter de tout. Le récit alterne leurs deux perspectives — mais rien, dans ce roman, n’est ce qu’il semble être.
Le roman repose sur une architecture en trompe-l’œil. Chaque partie du livre rebat les cartes et remet en question tout ce qui précède. Le triangle amoureux apparent dissimule une mécanique bien plus retorse, où la question du pouvoir dans le couple occupe le premier plan. Salué pour sa parenté avec Les Apparences de Gillian Flynn, Une femme entre nous a été traduit dans plus de trente langues.
11. Le Secret du mari (Liane Moriarty, 2013)
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Alors qu’elle range son grenier, Cecilia tombe sur une enveloppe rédigée de la main de son mari : « À n’ouvrir qu’après ma mort. » Problème : John-Paul est bien vivant. Ce dilemme — ouvrir ou non la lettre — va faire basculer non seulement sa vie, mais aussi celles de Tess, dont le mari lui avoue aimer sa cousine, et de Rachel, qui pleure depuis trente ans sa fille assassinée.
Les destins de ces trois femmes de Sydney convergent autour de l’école Sainte-Angela, au gré de coïncidences qui n’en sont pas vraiment. Liane Moriarty montre comment un secret enfoui peut déclencher une réaction en chaîne aux conséquences irréversibles. Le roman porte un regard acéré sur les conventions sociales, la culpabilité et les choix impossibles — le tout traduit dans cinquante-cinq pays.
12. Repas de famille (Shari Lapena, 2024)
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Fred Merton est un patriarche fortuné, toxique et manipulateur. Ses trois enfants adultes — Dan, Catherine et Jenna — entretiennent avec lui des rapports tendus, essentiellement liés à des questions d’argent et d’héritage. Lorsque les époux Merton sont retrouvés assassinés au lendemain d’un repas de Pâques houleux, chacun des enfants devient suspect.
L’enquête, menée par les inspecteurs Reyes et Barr, met au jour les rancœurs d’une famille dysfonctionnelle où tout le monde a un mobile. Shari Lapena multiplie les fausses pistes et déplace les soupçons d’un personnage à l’autre avec un doigté qui maintient l’incertitude jusqu’aux dernières pages. Après Le Couple d’à côté, elle confirme ici sa maîtrise du huis clos familial où chacun a quelque chose à cacher.
