Série de cosy mystery en dix tomes publiée en France à partir de 2019 chez Robert Laffont, Les Détectives du Yorkshire met en scène Samson O’Brien, détective privé de retour dans le village fictif de Bruncliffe, et Delilah Metcalfe, informaticienne au caractère bien trempé. Le duo démêle des affaires criminelles sur fond de collines verdoyantes, de moutons et de rivalités villageoises, le tout porté par un humour so british et une galerie de personnages secondaires hauts en couleur.
Si vous vous demandez quoi lire ensuite, voici quelques suggestions du même acabit.
1. Bretzel et beurre salé (Margot Le Moal & Jean Le Moal, 2021)
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Cathie Wald, Strasbourgeoise de 48 ans fraîchement divorcée, débarque en pleine tempête à Locmaria, village fictif du Finistère, pour y ouvrir un restaurant de spécialités alsaciennes. L’accueil est partagé : certains habitants se réjouissent de la nouveauté, d’autres lui font comprendre qu’elle n’est pas la bienvenue. Lors d’une soirée choucroute, un notable du village s’effondre. Cathie, accusée d’empoisonnement, décide de mener sa propre enquête.
Seul titre français de cette sélection, Bretzel et beurre salé transpose les codes du cosy mystery britannique dans un cadre hexagonal, avec un choc culturel Alsace-Bretagne en guise de ressort comique. Le couple d’auteurs — Margot et Jean Le Moal, par ailleurs spécialistes du thriller — joue à fond la carte du terroir, des querelles de clocher et des personnages truculents. La série compte aujourd’hui six tomes et a trouvé un public fidèle.
2. Mort compte triple (Robert Thorogood, 2021)
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À Marlow, petite ville de carte postale sur les rives de la Tamise, Judith Potts, 77 ans, vit comme elle l’entend : bain matinal dans le fleuve, whisky généreux et grilles de mots croisés pour la presse nationale. Un soir, un coup de feu retentit chez son voisin. La police reste sceptique, mais Judith ne lâche rien. Elle embarque dans son enquête Becks Starling, épouse irréprochable du vicaire local, et Suzie Harris, promeneuse de chiens et commère officielle du bourg.
Signé par le créateur de la série télévisée Meurtres au paradis, ce roman repose sur un trio féminin improbable dont la complémentarité fait mouche. L’âge des héroïnes — et leur supposée invisibilité sociale — devient ici un atout d’investigation. Un cosy mystery enlevé, ponctué de grilles de mots croisés à résoudre en fin de volume.
3. Le Murder Club du jeudi (Richard Osman, 2021)
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Elizabeth, Joyce, Ibrahim et Ron vivent au Coopers Chase, un paisible village de retraite du Kent. Chaque jeudi, ce quatuor d’octogénaires se retrouve pour passer en revue d’anciennes affaires criminelles non résolues. Leur passe-temps prend un tour inattendu quand un promoteur immobilier lié à leur résidence est retrouvé assassiné.
Premier roman de l’animateur de télévision britannique Richard Osman, vendu à des millions d’exemplaires et adapté par Netflix avec Helen Mirren et Pierce Brosnan au casting, ce livre séduit par la tendresse portée à ses personnages. Derrière l’enquête se dessinent des thèmes comme la solitude, le deuil et la force de l’amitié tardive. L’humour, omniprésent, ne verse jamais dans la moquerie : Osman regarde ses aînés avec respect et malice.
4. Bal tragique à Windsor (S.J. Bennett, 2021)
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Windsor, printemps 2016. La reine Elizabeth II s’apprête à fêter ses 90 ans quand un pianiste russe est retrouvé mort dans sa chambre du château, au lendemain d’une soirée dansante. Les services de renseignement s’orientent vers une piste interne, mais Sa Majesté, convaincue que son personnel est innocent, décide de mener ses propres investigations.
L’audace du roman tient à son personnage principal : la reine elle-même, assistée de Rozie, sa secrétaire particulière adjointe. S.J. Bennett, qui a failli occuper ce poste dans la réalité, restitue avec précision les rouages du protocole royal et le quotidien derrière les murs de Windsor. Le résultat se situe à la croisée de The Crown et d’une enquête à la Miss Marple, avec un sens du décorum très british qui ne gâche rien.
5. Le Corbeau d’Oxford (Faith Martin, 2019)
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Oxford, 1960. Un riche industriel reçoit des lettres de menace anonymes. Quand un meurtre survient dans son entourage, les meilleurs enquêteurs de la ville sont mobilisés — mais pas Trudy Loveday, jeune policière stagiaire de 19 ans, reléguée aux tâches subalternes par une hiérarchie ouvertement misogyne. On lui confie plutôt l’assistance du Dr Clement Ryder, ancien chirurgien reconverti en coroner, brillant mais abrupt.
Le duo Loveday-Ryder fonctionne sur un contraste générationnel efficace : l’impétuosité de la jeune recrue face à l’expérience du médecin légiste, lui-même aux prises avec une maladie de Parkinson qu’il dissimule. Faith Martin, native d’Oxford, ancre son intrigue dans une époque où les femmes n’avaient pas voix au chapitre dans la police — ce qui rend la détermination de Trudy d’autant plus savoureuse.
6. Son Espionne royale mène l’enquête (Rhys Bowen, 2019)
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Londres, 1932. Lady Victoria Georgiana Charlotte Eugenie, trente-quatrième dans l’ordre de succession au trône, est fauchée comme les blés : son demi-frère lui a coupé les vivres et veut la marier à un prince roumain. Georgie s’enfuit à Londres pour vivre à sa façon, mais la reine Mary la convoque à Buckingham : elle doit espionner le prince de Galles, trop proche d’une certaine Américaine. Les choses se corsent quand un cadavre apparaît dans l’entourage de Georgie.
Rhys Bowen, trois fois lauréate du prix Agatha, situe sa série (quatorze tomes à ce jour) dans l’Angleterre de l’entre-deux-guerres, avec un souci du contexte historique qui donne de l’épaisseur au récit. Georgie, aristocrate sans le sou mais pleine de ressources, incapable de faire cuire un œuf mais capable de déjouer un complot, rappelle les héroïnes de P.G. Wodehouse — le meurtre en sus.
7. Meurtres et pépites de chocolat (Joanne Fluke, 2020)
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Hannah Swensen, la trentaine, est revenue s’installer à Lake Eden, sa petite ville natale du Minnesota, pour y ouvrir le Cookie Jar, une boutique de cookies. Entre une mère obsédée par l’idée de la marier et un quotidien rythmé par les fournées, son existence bascule quand son livreur est retrouvé assassiné derrière sa boutique. Son beau-frère, shérif adjoint du comté, lui demande de l’aider à récolter des informations auprès de sa clientèle.
Vendue à plus de six millions d’exemplaires dans le monde et adaptée en série de téléfilms, cette saga se démarque par son ancrage américain — on est ici dans le Midwest, loin de la campagne anglaise — et par la présence de recettes de cookies et de pâtisseries au fil des chapitres. Un cosy mystery gourmand, idéal pour celles et ceux qui aiment que l’enquête s’accompagne d’une bonne odeur de biscuits au chocolat.
8. Petits meurtres en campagne (T. E. Kinsey, 2021)
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Au début du XXe siècle, Lady Hardcastle, veuve excentrique au passé trouble, quitte Londres pour la campagne du Gloucestershire. À ses côtés : Florence, sa femme de chambre, adepte des arts martiaux. Les deux femmes espèrent un peu de tranquillité, mais la découverte d’un cadavre pendu à un arbre lors d’une promenade met fin à leurs velléités bucoliques. La police locale se montrant peu convaincante, Lady Hardcastle prend les choses en main.
Le charme du livre repose largement sur la relation entre les deux héroïnes : une maîtresse fantaisiste et sa domestique pragmatique, liées par un passé commun dans les colonies britanniques. T. E. Kinsey, ancien enseignant d’histoire, instille dans ses dialogues un ton sarcastique et irrévérencieux, en décalage assumé avec les conventions de l’époque édouardienne. Le récit est narré par Florence, ce qui renverse la hiérarchie sociale habituelle du genre.
9. La Quiche fatale (M.C. Beaton, 2016)
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Agatha Raisin, quinquagénaire londonienne sans filtre, quitte sa carrière d’attachée de presse pour s’installer dans un cottage des Cotswolds. Résolue à se faire accepter, elle s’inscrit à un concours de cuisine paroissial — avec une quiche achetée chez un traiteur. L’arbitre s’effondre à la première bouchée. Agatha, désormais suspecte, n’a d’autre choix que de mener l’enquête elle-même.
Ce premier tome pose les bases d’une série fleuve (plus de trente volumes) dont le ressort principal est le caractère volcanique de son héroïne : acariâtre, impulsive, dénuée de tact, mais terriblement attachante. Le décor — pubs en pierre, jardins impeccables, commérages de paroisse — rappellera aux fans de Julia Chapman l’atmosphère de Bruncliffe, transposée dans les collines du Gloucestershire.
