Paru en 2004 aux éditions Le Dilettante, Ensemble, c’est tout est le troisième roman d’Anna Gavalda. Ce récit se déroule à Paris et retrace la rencontre entre quatre personnages que tout oppose : Camille, artiste épuisée devenue femme de ménage ; Philibert, aristocrate bègue passionné d’histoire ; Franck, cuisinier au caractère abrupt ; et Paulette, la grand-mère de ce dernier, qui refuse de se laisser mourir en maison de retraite.
Ces quatre écorchés vifs vont former une famille de cœur inattendue. Adapté au cinéma par Claude Berri en 2007 avec Audrey Tautou et Guillaume Canet, ce roman reste un incontournable de la littérature française contemporaine. Si vous vous demandez quoi lire ensuite, voici quelques suggestions du même acabit.
1. Il nous restera ça (Virginie Grimaldi, 2022)
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Jeanne, 74 ans, vient de perdre son mari après cinquante ans de mariage. Pour des raisons financières, elle met deux chambres en location et accueille Iris, 33 ans, qui traîne une valise et de lourds secrets, et Théo, 18 ans, ancien enfant placé dont la voiture vient d’être mise en fourrière. Cette colocation improbable réunit trois générations meurtries par la vie.
Virginie Grimaldi tisse un récit choral où chaque voix révèle ses fêlures : le deuil, les violences conjugales, la précarité, l’isolement. Le parallèle avec Ensemble, c’est tout s’impose : des personnages que rien ne prédestinait à se croiser finissent par composer une famille de substitution.
La romancière la plus lue en France manie avec dextérité l’alternance entre émotion et humour, livrant un texte lumineux sur l’entraide et la reconstruction. Une lecture qui rappelle que les liens choisis valent parfois mieux que ceux du sang.
2. L’auberge des destins croisés (Juliette Sachs, 2025)
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À 73 ans, Lucette étouffe dans son mariage. Sur un coup de tête, elle divorce et investit ses économies dans une grande maison qu’elle transforme en pension. Son objectif ? S’entourer de jeunes pour apprendre leurs expressions et retrouver sa vitalité. Débarquent alors Karine, quadragénaire licenciée ; Morgane, tatoueuse rebelle ; Nicolas, étudiant autiste ; et Serge, romancier mystérieux. Chacun dissimule une blessure profonde.
Comme chez Anna Gavalda, c’est la cohabitation forcée qui va permettre aux masques de tomber et aux cœurs de se réparer. Lucette, figure solaire et décalée, rappelle Paulette par sa tendresse et son refus de se conformer aux attentes liées à son âge.
Juliette Sachs livre un roman généreux qui célèbre la solidarité intergénérationnelle et prouve qu’il n’est jamais trop tard pour réinventer sa vie.
3. Bienvenue à la charmante pension de Cecilia Dueñas (Mamen Sánchez, 2022)
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Après son divorce à 43 ans, Cecilia Dueñas quitte son poste d’avocate et son appartement luxueux pour s’installer dans la maison madrilène héritée de ses grands-parents. Elle la transforme en pension pour étudiantes et établit un règlement strict. Mais ses pensionnaires turbulentes — Ivana, Catalina et Noelia — vont bousculer tous ses plans, aidées par les fantômes bienveillants de ses aïeux qui rôdent encore dans la demeure. L’amour finit par se frayer un chemin malgré les interdits.
Ce roman espagnol mêle comédie, mystère et une touche de réalisme magique. L’héroïne, comme Camille chez Gavalda, cherche à se reconstruire après un effondrement personnel.
Les thèmes du deuil, de la sororité et des secondes chances résonnent avec force, portés par une plume pétillante qui fait de cette pension un refuge aussi chaleureux que le grand appartement de Philibert.
4. Promis, on reste amis ! (Juliette Bonte, 2021)
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À Washington, quatre amis partagent une maison et tout le reste : Janhvi, spécialiste de la faune marine au cœur cabossé ; Peter, vétérinaire secrètement amoureux d’elle depuis l’enfance ; Graham, musicien écossais rejeté par ses parents après son coming out ; et Leandro, son mari, pharmacien au grand cœur. Le couple tente d’adopter un enfant tandis que Janhvi enchaîne les ruptures. L’amitié constitue le socle de cette famille choisie.
Juliette Bonte aborde avec finesse l’homoparentalité, le rejet familial et la difficulté de transformer une amitié en amour. L’esprit de bande rappelle celui qui unit les personnages d’Anna Gavalda : des êtres écorchés qui se soutiennent sans condition.
Le récit fait penser à la série Friends, mais avec une profondeur émotionnelle qui touche au cœur et célèbre les liens qu’on se forge soi-même.
5. Changer l’eau des fleurs (Valérie Perrin, 2018)
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Violette Toussaint est garde-cimetière dans une petite ville de Bourgogne. Dans sa loge, elle accueille les visiteurs, leur sert du café et recueille leurs confidences. Son quotidien bascule lorsqu’un homme vient lui demander pourquoi sa mère souhaitait reposer auprès d’un inconnu. Les secrets des vivants et des morts vont alors remonter à la surface.
Née sous X, Violette a connu l’abandon, un mariage malheureux et une tragédie indicible. Comme Camille chez Gavalda, elle porte des blessures enfouies et se reconstruit au contact des autres. La comparaison entre les deux romans revient souvent chez les lectrices et lecteurs.
Valérie Perrin compose un hymne aux choses simples, à la résilience et aux rencontres qui sauvent. Prix Maison de la Presse 2018, ce roman a conquis des millions de cœurs par sa tendresse et sa poésie du quotidien.
6. La vie rêvée des chaussettes orphelines (Marie Vareille, 2019)
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Alice débarque à Paris avec un passé qu’elle refuse de dévoiler. Cette Franco-Américaine de trente ans souffre de troubles obsessionnels, d’insomnies et de crises d’angoisse. Elle accepte un emploi improbable : travailler dans une start-up dont le PDG fantasque veut réunir les chaussettes dépareillées du monde entier. Cette métaphore délicate dit tout du roman.
Alice, comme ces chaussettes solitaires, cherche sa moitié, son équilibre. Le récit alterne entre le présent parisien et les pages d’un journal intime qui éclaire peu à peu le drame enfoui. Marie Vareille manie l’humour et l’émotion avec une habileté redoutable. Le dénouement, inattendu, renverse toutes les certitudes.
Les amateur·ices d’Ensemble, c’est tout retrouveront ici le même goût pour les personnages cabossés qui se réparent au contact des autres. Prix des lectrices Charleston 2020.
7. Tout le bleu du ciel (Mélissa Da Costa, 2019)
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Émile a 26 ans et vient d’apprendre qu’il est atteint d’un Alzheimer précoce. Refusant l’hôpital et la compassion de ses proches, il poste une annonce pour trouver une compagnonne de route. Joanne répond. Cette jeune femme silencieuse, coiffée d’un grand chapeau noir, porte elle aussi des cicatrices invisibles. Ensemble, ils prennent la route en camping-car vers les Pyrénées.
Ce périple devient une parenthèse hors du temps où deux âmes brisées apprennent à se connaître et à s’aimer. Les parallèles avec Ensemble, c’est tout sont nombreux : la rencontre improbable, les personnages meurtris, la constitution d’une famille de fortune.
Mélissa Da Costa livre un premier roman bouleversant sur le courage de vivre pleinement jusqu’au bout. Adapté en téléfilm sur TF1 en 2025, ce livre a touché plus d’un million de lectrices et lecteurs.
8. Le caprice de vivre (Jadd Hilal, 2023)
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Houmam, Warda et Souleymane partagent un appartement parisien depuis leurs années de khâgne. Warda, journaliste flamboyante au Monde, revient d’Irak avec le projet d’enquêter sur un massacre de Juifs dans les années 1940. Souleymane, ostéopathe militant pour la cause animale, se tient à distance. Houmam, écrivain en panne, étouffe entre son désir inavoué pour Warda et sa quête identitaire de Franco-Arabe tiraillé.
Cette colocation de trentenaires interroge l’amitié, le désir, l’appartenance et la vérité. Le ton diffère des autres recommandations — plus âpre, plus contemporain —, mais la structure rappelle Gavalda : un huis clos où des personnages entiers se confrontent et se révèlent.
Jadd Hilal signe un roman générationnel traversé par l’humour et la sensualité. Une lecture idéale pour celles et ceux qui apprécient les récits où les liens se nouent et se dénouent dans l’intimité du quotidien.
