Réussir un BTS Photographie tient autant à la pratique de terrain qu’à une solide compréhension des principes qui la fondent. Pour gagner en rigueur — et en style — rien ne remplace des ouvrages capables de transformer la théorie en réflexes : fondamentaux techniques, éclairage, composition, flux de travail et droit de l’image.
Vous trouverez ci-dessous une sélection de références éprouvées, ordonnées de la base au perfectionnement (post-production, gestion des couleurs, culture visuelle et cadre juridique). Chaque titre est accompagné de conseils d’usage pour en tirer le meilleur et préparer efficacement TP, oraux et projets.
1. Le cours de photographie de René Bouillot (Dunod, 6e édition, 2020)
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Véritable « bible » des techniques photo en France, l’ouvrage de René Bouillot couvre l’ensemble du socle théorique indispensable au BTS : optique, objectifs, exposition et prise de vue, boîtiers, sensitométrie, développement et tirages. L’approche, très structurée, met en relation principes physiques et applications pratiques, ce qui en fait un compagnon de route pour les TD/TP comme pour la préparation des épreuves techniques.
Même si son cœur est l’argentique, l’architecture des notions (mesure de la lumière, relations diaphragme/vitesse/ISO, influence des objectifs, etc.) est directement transposable au flux numérique. On apprécie la densité documentaire (schémas, tableaux, coupes d’objectifs), la précision du vocabulaire technique et le soin apporté à l’historique des procédés qui éclaire les choix contemporains. Si vous ne deviez garder qu’un seul manuel « fondations », ce serait celui-ci.
Comment l’utiliser ?
- Lisez les chapitres d’optique et de sensitométrie en parallèle des cours de sciences appliquées.
- Faites des fiches-mémo (formules, effets d’une variation de diaphragme/vitesse).
- Reproduisez les protocoles (tests d’objectifs, bracketing d’exposition).
- Revenez aux schémas avant chaque séance studio ou labo.
- Servez-vous de l’index comme d’un « mode d’emploi » pendant les révisions.
2. Manuel d’éclairage photo (Eyrolles, 4e édition, 2024)
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Traduction et mise à jour du classique « Light, Science & Magic », cette 4e édition actualise l’ensemble des chapitres pour intégrer flashs, panneaux LED, éclairage fluorescent et un remaniement des sections portrait/matériel. Le livre n’empile pas des « recettes » : il explique la physique de la lumière (réflexions diffuses et spéculaires, « famille d’angles »), montre comment maîtriser verre, métal, surfaces vernies, et guide la construction d’un plan lumière du plus simple au plus élaboré.
La progression est pédagogique : cas d’école, schémas clairs, puis exercices qui simulent des situations d’examen (nature morte, packshot, portrait, contre-jour). C’est le bouquin idéal pour comprendre pourquoi un modeleur ou un placement fonctionne — et comment l’adapter au sujet. Indispensable pour les épreuves d’éclairage et les projets studio du BTS.
Comment l’utiliser ?
- Montez un mini-studio d’entraînement et reproduisez chaque set proposé.
- Tenez un carnet de schémas de lumière (dessin + paramètres).
- Photographiez systématiquement verre et métal pour assimiler reflets/contre-reflets.
- Faites varier une seule variable à la fois (taille/source/distance) et notez l’effet.
- Avant un shooting BTS, préparez un plan A/B (source/modeleur/mesures).
3. Pratique de l’exposition en photographie (Eyrolles, 3e édition, 2018)
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Bryan Peterson démystifie l’exposition par une démarche créative : triangle ISO/diaphragme/vitesse, lecture de lumière, usages du contre-jour et du flash, et surtout comment sortir des automatismes pour décider d’une intention (profondeur de champ, mouvement, texture). Cette édition revue et augmentée approfondit la prise de vue au flash et regroupe des cas concrets qui aident à « voir » l’exposition avant de déclencher.
Pédagogie très visuelle, exercices simples mais exigeants, et une insistance salutaire sur la cohérence esthétique des réglages : c’est l’outil parfait pour progresser vite entre cours et pratiques sur le terrain. Pour l’oral comme pour les dossiers, cette culture de l’intention rend vos choix argumentables.
Comment l’utiliser ?
- Faites les exercices in situ (midi/fin de journée, pluie/plein soleil).
- Travaillez par « mini-séries » : un sujet, plusieurs expositions assumées.
- Ajoutez le flash (relevé d’ambiance), puis comparez avec lumière ambiante.
- Conservez les RAW + paramètres et commentez vos essais.
- Révisez avant examens : triangle d’exposition → effets visuels attendus.
4. L’œil du photographe et l’art de la composition (Dunod, 2e édition, 2021)
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Ce best-seller remasterisé est la référence moderne pour organiser l’espace et diriger le regard. Freeman détaille le cadre, les dynamiques internes (lignes, masses, points), la relation lumière/couleur/ton au service du sens, et surtout l’intention : pourquoi cette focale, ce placement, ce rythme ?
La seconde édition clarifie les exemples et conserve ce qui a fait sa force : des méthodes concrètes pour passer de la règle au choix, et du choix à la cohérence d’une série. En BTS, où l’analyse d’image et la tenue d’un projet comptent, ce livre vous aide à verbaliser ce que fait votre composition — et à l’ajuster.
Comment l’utiliser ?
- Refaites des images « à la manière de » certains schémas de composition.
- Exercez-vous au cadre conscient : même scène, cadrages opposés, intention écrite.
- Analysez vos séries : lignes de force, masses, distribution tonale.
- Constituez un répertoire visuel (moodboard) pour vos projets.
- Présentez vos images en expliquant intention → dispositifs.
5. Lightroom Classic CC par la pratique (Eyrolles, 2018)
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Un guide pas-à-pas pour maîtriser le flux de travail Lightroom : importation, catalogage, tri, développement global et local (pinceaux, filtres, masques), corrections optiques, export et présentation (tirage, publication). Cette édition couvre les nouveautés de Classic CC (aperçus incorporés des RAW, masques de gamme couleur/luminance, accélération du tri), avec un ton clair et des captures d’écran abondantes.
L’auteur, formateur reconnu, insiste sur la productivité (préréglages, synchronisation), la cohérence des réglages et la cohabitation avec Photoshop. Résultat : un workflow fiable, traçable et défendable lors des soutenances.
Comment l’utiliser ?
- Établissez un workflow fixe (nomenclature, sauvegardes, presets).
- Entraînez-vous à trier vite (notations, libellés) sur de gros lots.
- Créez vos presets d’import et profils d’export BTS (tirage/web).
- Pratiquez les masques (ciel, sujet) sur plusieurs sujets types.
- Documentez vos réglages (captures + notes) pour le dossier de projet.
6. La gestion des couleurs pour les photographes, les graphistes et le prépresse (Eyrolles, 2012)
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Solide manuel de colorimétrie appliquée, l’ouvrage de Jean Delmas clarifie profils ICC, étalonnage (APN, écran, scanner, imprimante), conversions, épreuvage et mise en cohérence de la chaîne jusqu’à l’impression offset. Très complet, il traite aussi des implications pratiques dans Photoshop/Lightroom et propose des procédures pour chaque étape (prise de vue, optimisation, export PDF).
Bien que daté, il demeure une référence pour comprendre ce qui se passe « sous le capot », éviter les dominantes et tenir des couleurs prévisibles — compétence clé du BTS (tirage, livre, communication visuelle).
Comment l’utiliser ?
- Calibrez écran et imprimante en suivant les procédures du livre.
- Constituez des check-lists d’export (projet, labo, imprimeur).
- Testez profils/papiers : imprimez une charte, comparez, annotez.
- Reliez vos réglages Lightroom/Photoshop à la destination (web/print).
- Ajoutez vos bonnes pratiques au dossier technique du projet.
7. Brève histoire de la photographie (Hazan, 2015)
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En douze chapitres thématiques et chronologiques, Michel Poivert propose une lecture synthétique et personnelle de l’histoire du médium — des inventeurs aux pratiques contemporaines (mise en scène, documentaire, image de presse, expérimentations). Le livre, clair et pédagogique, insiste sur les changements de valeurs (fiction/réalité, intime/public) et sur la place de la photographie à l’ère numérique.
Idéal pour nourrir l’analyse d’images, construire des références et articuler votre propos lors des épreuves orales. Une porte d’entrée vive et concise vers une culture visuelle solide, complémentaire des manuels techniques.
Comment l’utiliser ?
- Dressez une frise personnelle (mouvements/auteurs/œuvres).
- Alimentez vos moodboards avec des cas repères.
- Rédigez des fiches d’analyse (contexte, intention, dispositif).
- Citez des références en justifiant votre écriture visuelle.
- Reliez chaque projet à une tradition (documentaire, mise en scène…).
8. Droit à l’image et droit de faire des images (KnowWare, 3e édition, 2024)
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Écrit par une avocate-photographe, ce guide opérationnel traite le droit à l’image des personnes et des biens, les images réglementées, l’indemnisation, les autorisations, ainsi que la procédure en cas de litige. La 3e édition est largement mise à jour et pensée pour répondre aux situations réelles (commandes, diffusion réseaux, expositions, commandes publiques/privées).
Dans un BTS où la diffusion des projets (web, tirage, expo) est courante, savoir sécuriser les autorisations et documenter vos usages n’est pas optionnel. Le livre fournit une méthode lisible pour faire les choses correctement — et dormir tranquille.
Comment l’utiliser ?
- Créez vos modèles d’autorisation (mineurs, biens, commandes).
- Avant chaque projet, faites une revue risques (lieux, personnes, marques).
- Archivez les preuves d’accords (mails, formulaires signés) dans votre dossier.
- Ajoutez une section juridique dans vos cahiers des charges.
- En cas de doute, suivez l’arbre de décision du livre et documentez tout.
Derniers conseils pour optimiser votre apprentissage
- Plan de lecture : alternez un chapitre « technique » (Bouillot, Éclairage, Exposition) avec un chapitre « culture/composition » (Freeman, Poivert) et un chapitre « chaîne graphique » (Lightroom, Couleur).
- Carnet de bord : consignez réglages, schémas lumière, erreurs, corrections — ce journal devient une preuve de progression pour vos évaluations.
- Méthode “projet” : reliez chaque choix technique à une intention (storyline visuelle), et anticipez la diffusion (profil colorimétrique, droits).
- Parcimonie du matériel : apprenez à tirer le maximum d’un setup simple (une source + réflecteur) avant de multiplier les accessoires.
