La Quête de l’oiseau du temps est une série de bande dessinée d’heroic fantasy créée par Serge Le Tendre (scénario) et Régis Loisel (dessin), publiée chez Dargaud à partir de 1983.
Le premier cycle, en quatre tomes, suit le chevalier Bragon et la jeune Pélisse à travers le monde d’Akbar, lancés dans une course contre la montre pour retrouver l’Oiseau du Temps et empêcher la libération du dieu maudit Ramor.
Considérée comme un pilier du genre en bande dessinée franco-belge, la série a été complétée par un deuxième cycle préquel de huit tomes, achevé en 2024. Si vous vous demandez quoi lire ensuite, voici quelques suggestions du même acabit.
1. Les 5 Terres (Lewelyn & Jérôme Lereculey, 2019)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
Dans un monde peuplé de races animales anthropomorphes — félins, ours, primates, reptiles et herbivores —, la mort imminente du vieux roi Cyrus d’Angleon déclenche une lutte de pouvoir féroce. Le collectif de scénaristes Lewelyn (David Chauvel, Andoryss, Patrick Wong) et le dessinateur Jérôme Lereculey orchestrent un récit d’intrigues dynastiques où chaque personnage poursuit son propre agenda, entre alliances fragiles et trahisons calculées.
Le projet, prévu sur trente tomes répartis en cinq cycles (un par « Terre »), repose sur une mécanique narrative comparable à celle de Game of Thrones : les points de vue se croisent, les rapports de force basculent, et la mort ne prévient pas. Le dessin de Lereculey, à la fois expressif et monumental, donne chair à cet univers dense et prolifique.
Comme dans La Quête de l’oiseau du temps, la fantasy sert ici de cadre à des enjeux profondément humains — pouvoir, loyauté, sacrifice — dans un monde bâti avec une cohérence sans faille.
2. L’Âge d’or (Roxanne Moreil & Cyril Pedrosa, 2018)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
À la mort du vieux roi, sa fille Tilda s’apprête à monter sur le trône pour soulager un peuple accablé par la disette et les abus seigneuriaux. Mais un complot mené par son propre frère la condamne à l’exil. Accompagnée de deux fidèles compagnons, elle entame une reconquête guidée par la légende d’un « âge d’or » où les êtres humains vivaient libres, sans murailles ni servitude.
Publié en diptyque chez Dupuis (collection Aire Libre), ce récit de Roxanne Moreil et Cyril Pedrosa mêle souffle épique et réflexion politique sur la féodalité, le féminisme et l’utopie. Le graphisme de Pedrosa, nourri d’enluminures médiévales et de tapisseries, compose des planches d’une splendeur picturale rare. Les lecteur·ices de La Quête de l’oiseau du temps retrouveront ici l’élan d’une quête en terres hostiles, doublé d’une dimension contestataire absente du modèle, mais tout aussi électrisante.
3. Gagner la guerre (Frédéric Genêt & Jean-Philippe Jaworski, 2018)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
Adaptation en cinq tomes (Le Lombard) du roman culte de Jean-Philippe Jaworski, cette série met en scène Benvenuto Gesufal, spadassin cynique et sans scrupule au service du Podestat de Ciudalia, cité-État directement inspirée de la Florence et de la Venise de la Renaissance. Machinations politiques, assassinats commandités et guerres de factions tissent un récit où la morale reste un luxe que personne ne peut se permettre.
Frédéric Genêt assure seul le dessin et l’adaptation scénaristique. Son trait réaliste restitue avec précision l’architecture d’une Ciudalia gorgée de vie, tandis que sa mise en page nerveuse traduit la verve truculente de Jaworski.
Si La Quête de l’oiseau du temps repose sur un héroïsme chevaleresque classique, Gagner la guerre en constitue le miroir inversé : même densité narrative, même souci du monde construit, mais un protagoniste délibérément antipathique qui dynamite les codes du genre.
4. La Horde du Contrevent (Éric Henninot & Alain Damasio, 2017)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
Sur un monde perpétuellement balayé par un vent dévastateur, vingt-trois marcheurs forment la 34ᵉ Horde du Contrevent. Leur mission, héritée de huit siècles de tentatives : remonter d’ouest en est jusqu’à l’Extrême-Amont, source mythique de tous les vents. Éric Henninot adapte chez Delcourt le roman de science-fantasy d’Alain Damasio, salué du Grand Prix de l’Imaginaire en 2006.
Le pari graphique est redoutable : donner corps à un élément invisible — le vent — et à un paysage dépouillé à l’extrême. Henninot y parvient avec un dessin d’un réalisme implacable, qui écrase ses personnages sous l’immensité des steppes et des pics glacés.
La parenté avec La Quête de l’oiseau du temps se joue sur le terrain du collectif en marche : un groupe soudé, des tempéraments qui s’affrontent, et un objectif lointain dont nul ne sait s’il est atteignable. Deux quêtes absolues, deux mondes inoubliables.
5. Frieren (Kanehito Yamada & Tsukasa Abe, 2020)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
Le manga s’ouvre là où la plupart des récits de fantasy se terminent : le Roi des Démons a été vaincu, et le groupe de héros se sépare. Frieren, elfe mage à la longévité quasi illimitée, réalise trop tard qu’elle n’a pas su saisir la valeur des liens noués avec ses compagnons humains, désormais âgés ou disparus. Elle reprend la route aux côtés de Fern, sa jeune apprentie, et du guerrier Stark.
Publié dans le Weekly Shōnen Sunday et édité en France par Ki-oon, ce shōnen manga signé Kanehito Yamada (scénario) et Tsukasa Abe (dessin) a reçu le Grand Prix du Manga en 2021. Son ton mélancolique et contemplatif tranche avec les standards du genre. Là où Bragon et Pélisse courent contre le temps, Frieren en mesure l’écoulement avec une lucidité poignante. Deux rapports opposés à la temporalité, mais une même puissance émotionnelle.
6. Mémoires de Gris (Sylvain Ferret, 2024)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
Dans la contrée de Gris, saignée à blanc par des taxes qui financent une guerre lointaine, le chevalier Pierre de Brume revient des croisades plus mort que vif. Marion, la guérisseuse qu’il a jadis abandonnée, le ramène à la vie. Mais le passé et la violence qu’ils ont tous deux fuie les rattrapent inéluctablement. Sylvain Ferret signe chez Delcourt un roman graphique de 240 pages entre dark fantasy et tragédie shakespearienne.
Le récit, porté par des flashbacks habilement tissés, revisite le mythe de Robin des Bois, vidé ici de tout romantisme. Les teintes bleutées et grises installent une atmosphère oppressante et terreuse, où aucun personnage n’est tout à fait innocent. Comme La Quête de l’oiseau du temps, ce roman graphique ancre sa fantasy dans un Moyen Âge âpre et crédible, peuplé de personnages tiraillés entre devoir, amour et survie.
7. Ils brûlent (Aniss El Hamouri, 2022)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
Dans un monde médiéval implacable, Georg, un jeune garçon, accompagne Ongle et Pluie, deux filles dotées de pouvoirs terrifiants et traquées par un Mage inquisiteur. Le trio erre à travers un pays hostile, où la différence vaut condamnation. Aniss El Hamouri construit chez 6 Pieds Sous Terre un récit en trois tomes sur la marginalité, le traumatisme et la lente reconstruction.
Le parti pris graphique est radical : une bichromie terre et noir, un trait griffé et accidenté, des pages où le blanc domine et met les personnages à nu. L’ensemble produit une sensation physique de malaise qui colle parfaitement à la détresse des protagonistes. Les amoureux·ses de La Quête de l’oiseau du temps trouveront ici une approche très différente de la fantasy médiévale : moins spectaculaire, plus intime, mais animée par la même urgence d’une fuite en avant contre des forces écrasantes.
8. Monstress (Marjorie Liu & Sana Takeda, 2015)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
Publié chez Image Comics et traduit en France par Delcourt, Monstress se déroule dans une Asie uchronique du début du XXᵉ siècle, mâtinée d’art déco et de steampunk. Maika Halfwolf, une adolescente arcanique, partage un lien psychique avec une entité monstrueuse d’une puissance colossale. Prise entre les factions humaines et les créatures surnaturelles, elle cherche à percer le secret de la mort de sa mère.
Marjorie Liu (scénario) et Sana Takeda (dessin) ont remporté sept Eisner Awards pour cette série. Le graphisme de Takeda, à la croisée du manga et de la peinture occidentale, déploie un faste visuel sidéral qui sert un récit dense et violent. Comme La Quête de l’oiseau du temps, Monstress place au premier plan une héroïne confrontée à des forces qui la dépassent, dans un univers où les dieux, les monstres et la politique se mêlent de façon inextricable.
9. Deathbringer (Ismaël Legrand, 2025)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
Un guerrier solitaire traverse des terres médiévales ravagées, hanté par des spectres et des créatures abyssales. En parallèle, une jeune inquisitrice renoue avec son ascendance païenne pour percer le secret de ses origines. Le lien entre ces deux personnages se révèle au fil de leur lutte commune contre un dévoreur de mondes échappé de sa prison magique.
Premier album d’Ismaël Legrand, publié chez Delcourt en one-shot de 200 pages, Deathbringer assume ses influences — Berserk de Kentarō Miura, Dark Souls, Frank Frazetta — sans jamais se réduire à un simple hommage. Son noir et blanc tranché, presque minéral, impose une atmosphère de cauchemar sacré.
Les lecteur·ices de La Quête de l’oiseau du temps qui souhaitent basculer vers un versant plus sombre de la fantasy trouveront dans Deathbringer un contrepoint radical, mais fidèle à cet esprit de quête acharnée contre des puissances supérieures.
