Übel Blatt est un manga de dark fantasy publié entre 2004 et 2019 par Etorōji Shiono aux éditions Square Enix.
Le récit suit Köinzell, anciennement Ascheriit, un guerrier semi-elfe trahi par ses compagnons d’armes — les « Sept Héros » — et laissé pour mort après une guerre contre l’empire ténébreux de Wischtech. Ressuscité sous une nouvelle apparence, il entame une quête de vengeance impitoyable dans un univers médiéval-fantastique brutal, où la frontière entre héroïsme et corruption s’efface sans cesse.
Couronné du prix seinen aux Japan Expo Awards 2008 et adapté en anime en 2025, Übel Blatt reste un pilier de la dark fantasy manga. Si vous vous demandez quoi lire ensuite, voici quelques titres du même acabit.
1. Berserk (Kentaro Miura, 1989)
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Dans un monde médiéval gangrené par des forces démoniaques, Guts, mercenaire solitaire armé d’une épée démesurée, poursuit Griffith, son ancien camarade devenu entité divine après avoir sacrifié leurs compagnons lors de l’Éclipse. Le récit aborde la lutte contre le destin, la perte d’humanité et le poids de la survie dans un monde sans pitié. Le dessin de Miura, d’une précision stupéfiante, donne à chaque planche une intensité rare.
Comme Übel Blatt, Berserk met en scène un guerrier trahi par ceux qu’il considérait comme des alliés, condamné à un chemin de sang pour obtenir réparation. Les deux séries partagent une même noirceur narrative, des antagonistes aux motivations ambiguës et un univers où la trahison politique s’entrelace avec l’horreur surnaturelle. Berserk est toutefois plus ample dans sa construction — un récit de plus de quarante volumes, poursuivi par Studio Gaga et Kōji Mori après le décès de Miura en 2021.
2. Claymore (Norihiro Yagi, 2001)
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Dans un monde médiéval infesté de démons mangeurs d’hommes, des guerrières hybrides — mi-humaines, mi-démons — sont les seules capables de traquer et d’éliminer ces créatures. Claire, classée dernière parmi les quarante-sept Claymores, dissimule un potentiel hors norme et une soif de vengeance liée à la mort de Thérèse, sa figure maternelle. Elle se dresse contre une Organisation secrète qui traite ses combattantes comme des armes jetables.
Le parallèle avec Übel Blatt est net : des guerrières instrumentalisées par un pouvoir cynique, un système corrompu à renverser et un combat pour l’émancipation mené dans la douleur. Là où Köinzell agit seul, les Claymores forment des alliances forgées par la solidarité et l’amitié, ce qui confère à la série une dimension collective absente du manga de Shiono. En vingt-sept volumes, Yagi construit une fresque sombre, cohérente et résolument féminine.
3. Ragna Crimson (Daiki Kobayashi, 2017)
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L’humanité vit sous la menace constante de dragons surpuissants. Ragna, chasseur de dragons médiocre, reçoit de son propre double futur une puissance colossale et les souvenirs d’un avenir catastrophique. Son objectif : empêcher la mort de Leonica, sa partenaire, et éradiquer la Lignée ailée aux côtés de Crimson, un ancien dragon renégat. Le manga enchaîne des affrontements d’une ampleur spectaculaire, sans temps mort.
Ragna Crimson partage avec Übel Blatt le motif d’un protagoniste propulsé par la perte et la rage de protéger ceux qui comptent pour lui. Les deux récits mettent en scène des héros dont la puissance acquise les isole de leur entourage. Cependant, là où Köinzell avance seul et calcule chaque pas, Ragna fonce tête baissée dans un chaos assumé, porté par un dessin nerveux et des scènes de combat démesurées qui séduiront les amateurs d’action pure.
4. Cervin – Le roi oublié (Kousuke Hamada, 2022)
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Trahi par l’empire d’Iria, le roi Cervin voit son royaume de Hellenthal s’effondrer et un dragon ancestral se libérer de ses chaînes. Sa fille Arsinoé, pour neutraliser la créature, sacrifie tous ses souvenirs de son père. Roi déchu et princesse amnésique errent dans un monde rongé par les ténèbres, infesté de créatures démoniaques, avec pour seul horizon la reconquête de leur terre et la reconstruction de leur lien brisé.
Le rapprochement avec Übel Blatt est frappant : un héros dépossédé de tout — rang, patrie, reconnaissance — qui doit tout rebâtir dans un univers hostile. Les deux mangas conjuguent trahison politique, fantasy sombre et combats sanglants contre des forces qui dépassent les mortels. Salué par Makoto Yukimura (Vinland Saga) et Yoshiki Tanaka (La Légende héroïque d’Arslân), Cervin s’impose comme un titre prometteur pour quiconque a apprécié la brutalité et la mélancolie du manga de Shiono.
5. L’Habitant de l’infini (Hiroaki Samura, 1993)
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À l’ère Edo, en 1770, Manji, samouraï errant rendu immortel par un ver mystérieux, accepte d’aider la jeune Lin à venger le massacre de sa famille par l’école du Ittō-ryū. Pour racheter ses crimes passés, il s’engage à tuer mille scélérats. Le trait de Samura — exclusivement réalisé à l’encre de Chine — mêle une brutalité crue à une grâce graphique sans équivalent dans le manga de sabre.
Comme Köinzell, Manji est un combattant hors pair dont le corps même porte la marque d’une malédiction, et dont la quête de rédemption passe par une violence incessante. Les deux séries placent un duo improbable — un guerrier brisé et un·e jeune compagnon·ne déterminé·e — au cœur d’un récit où vengeance et pardon se disputent chaque chapitre. En trente volumes, Samura déploie une galerie de personnages nuancés et des duels d’une brièveté foudroyante, aux antipodes des combats étirés du shōnen classique.
6. Vinland Saga (Makoto Yukimura, 2005)
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Au XIᵉ siècle, en pleine ère viking, le jeune Thorfinn suit la troupe du mercenaire Askeladd — l’assassin de son père — dans l’espoir de le vaincre en duel loyal. Les premières saisons narratives sont d’une brutalité frontale, entre batailles sur le sol anglais et intrigues autour du prince Canute. Puis le récit opère un virage radical : Thorfinn, réduit en esclavage, renonce à la violence et se tourne vers la recherche d’une terre de paix.
Übel Blatt et Vinland Saga démarrent sur un même socle — un jeune homme consumé par la vengeance après la trahison et la mort d’un être cher — mais divergent. Là où Köinzell s’enfonce dans le sang sans jamais dévier, Thorfinn finit par remettre en cause le cycle de la violence. Cette trajectoire inverse fait de Vinland Saga un contrepoint stimulant : un récit qui interroge ce que la vengeance coûte à celui qui la poursuit, achevé en 2025 au terme de vingt-neuf volumes.
7. Le Requiem du Roi des Roses (Aya Kanno, 2013)
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Librement adapté du Richard III de William Shakespeare, ce manga retrace le destin de Richard d’York, né intersexe et rejeté par sa mère, dans l’Angleterre du XVᵉ siècle ravagée par la guerre des Deux-Roses. Seul l’amour de son père le maintient debout — jusqu’à ce que ce dernier s’engage dans le conflit pour le trône. Le récit bascule alors dans un engrenage de complots, de meurtres et de folie.
Le lien avec Übel Blatt réside dans la figure d’un protagoniste paria, rongé par un secret et poussé vers la monstruosité par un monde qui ne lui laisse aucune place. Les deux mangas tissent un récit où la politique, la trahison et l’identité se mêlent à la violence. Aya Kanno transpose cependant l’action dans un cadre historique réel, nourri de Shakespeare, et confère à son Richard une complexité psychologique remarquable — entre tendresse et cruauté — en dix-sept volumes achevés en 2022.
8. The Kingdoms of Ruin (yoruhashi, 2019)
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Pendant des siècles, sorcières et humains ont coexisté : les premières prêtaient leur magie aux seconds. Lorsque la technologie rend la sorcellerie obsolète, l’Empire de Redia lance une purge systématique. Adonis, apprenti humain de la Sorcière des Glaces Chloé, assiste impuissant à l’exécution de sa mentore. Après dix ans de captivité, il est libéré par Doroka, une jeune sorcière pacifiste, et sa vengeance débute.
The Kingdoms of Ruin et Übel Blatt partagent un même noyau narratif : un protagoniste brisé par la perte d’un être fondateur, emprisonné puis relâché, qui retourne sa rage contre le système responsable de son malheur. Les deux séries confrontent un antihéros consumé par la haine à un monde corrompu, et soulèvent la question du sens moral de la vengeance. Là où Köinzell évolue dans un cadre médiéval-fantastique pur, yoruhashi oppose magie et science-fiction dans un univers hybride et brutal, au ton résolument contemporain.
