Créé par le mangaka toulousain Tony Valente et publié chez Ankama depuis 2013, Radiant est un manfra (manga français) de type shōnen qui suit les aventures de Seth, un jeune sorcier « infecté » par les Némésis — des monstres tombés du ciel — dans le monde d’El Pharenos. Déterminé à trouver le légendaire Radiant, berceau supposé des Némésis, Seth parcourt les continents aux côtés de ses compagnons et doit affronter les persécutions de l’Inquisition.
La série, adaptée en anime par le studio Lerche et diffusée sur NHK au Japon, conjugue combats nerveux, humour et réflexions sur le rejet social, la différence et la tolérance. Si vous vous demandez quoi lire ensuite, voici quelques suggestions du même acabit.
1. Black Clover (Yūki Tabata, 2015)
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Dans le royaume de Clover, la magie régit chaque aspect de la vie sociale. Asta, un orphelin né sans le moindre pouvoir magique, refuse pourtant de renoncer à son rêve : devenir Empereur-Mage. Lorsqu’il reçoit un mystérieux grimoire à cinq feuilles qui lui confère l’anti-magie, il rejoint la compagnie du Taureau Noir, un escadron de chevaliers-mages aussi chaotique qu’attachant. Sa rivalité fraternelle avec Yuno, son ami d’enfance prodige, constitue l’un des moteurs les plus puissants du récit.
Comme Seth dans Radiant, Asta est un protagoniste que rien ne prédestinait à l’héroïsme. Leur force commune réside dans un acharnement sans limite face à un monde qui les rejette. Le système de grimoires et d’ordres magiques rappellera aux lecteur·ice·s de Radiant la hiérarchie des sorciers et les luttes de pouvoir qui sous-tendent l’univers de Tony Valente. Les combats, de plus en plus stratégiques au fil des arcs, tiennent en haleine sur la durée.
2. L’Atelier des sorciers (Kamome Shirahama, 2016)
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Coco, une fillette sans pouvoir, découvre que la magie n’est pas un don inné mais un savoir : elle se dessine à la plume et à l’encre. Après avoir reproduit par accident un sort interdit et pétrifié sa mère, elle devient la disciple de Kieffrey, un sorcier au passé trouble, et intègre son atelier aux côtés de trois autres apprenties. La mangaka, diplômée des Beaux-Arts de Tokyo, déploie un trait d’une finesse remarquable.
Le parallèle avec Radiant se dessine autour du même point de départ : un personnage issu du commun qui pénètre un monde de sorciers normalement inaccessible. L’Atelier aborde aussi le poids du secret et les lois arbitraires qui gouvernent la magie — un écho direct à l’Inquisition de Tony Valente. Le récit, d’abord lumineux, s’assombrit progressivement avec l’apparition de la Confrérie du Capuchon, un groupe clandestin qui sème la discorde. Un seinen qui séduit autant par sa profondeur narrative que par la splendeur de ses planches.
3. Horion (Aienkei & Enaibi, 2018)
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Koza, un simple garçon d’écurie, part à la recherche de son grand frère disparu en compagnie de Valyu, le benjamin de la puissante famille Rozmar. Leur quête les conduit à Landgrave, une cité dissidente peuplée d’« éveillés » dotés de capacités hors du commun. Pour y être accepté, il faut survivre à une épreuve mortelle — la devise du manga résume tout : « Pour changer de vie, ils sont prêts à la perdre. »
Conçu par un duo français (Aienkei au scénario, Enaibi au dessin), Horion partage avec Radiant une ambition claire : prouver que le manga « made in France » peut rivaliser avec ses modèles japonais. Là où Tony Valente s’inspirait d’One Piece et de Dragon Ball, Aienkei et Enaibi insufflent dans leur shōnen des interrogations sociales et politiques ancrées dans le réel. L’univers médiéval d’Alcade et les enjeux de pouvoir entre Landgrave et le royaume de Fondé séduiront les amateur·ice·s de worldbuilding dense.
4. Mashle (Hajime Komoto, 2020)
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Mash Burnedead vit reclus dans une forêt, sans pouvoir magique, dans un monde où l’absence de magie est passible de mort. Son quotidien se résume à deux passions : la musculation et les choux à la crème. Découvert par les autorités, il se voit contraint d’intégrer l’académie Easton — un croisement assumé entre Poudlard et le monde de One-Punch Man — et de décrocher le titre d’Élu Divin pour avoir la vie sauve.
Le décalage entre la puissance brute de Mash et la sophistication magique de ses adversaires produit un humour absurde et dévastateur. Si Radiant maniait déjà la comédie au milieu des enjeux dramatiques, Mashle pousse la parodie à son paroxysme, sans pour autant négliger un propos de fond sur l’intolérance et l’élitisme. Hajime Komoto sait aussi surprendre par des moments de sincérité, quand Mash défend les siens avec une détermination brute qui n’est pas sans rappeler celle de Seth.
5. Frieren (Kanehito Yamada & Tsukasa Abe, 2020)
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Le Roi des Démons est vaincu. L’elfe magicienne Frieren, après dix ans d’aventure aux côtés du héros Himmel, du nain Eisen et du prêtre Heiter, reprend le cours de sa vie quasi immortelle. Mais lorsque Himmel meurt de vieillesse cinquante ans plus tard, Frieren réalise qu’elle n’a jamais pris la mesure de ces liens humains. Elle se lance alors dans un nouveau périple vers le lieu de repos des âmes, accompagnée de Fern, sa jeune apprentie.
Là où Radiant se déroule avant la victoire, Frieren commence après la fin de la quête — et c’est précisément ce décalage qui en fait un contrepoint saisissant. Les deux séries partagent un même amour pour le compagnonnage, les petits instants entre les combats et la lente maturation de leurs protagonistes. Le rythme contemplatif du manga de Yamada et Abe, ponctué d’affrontements tactiques contre des démons, séduira les lecteur·ice·s en quête d’un shōnen mélancolique et réfléchi.
6. The Witch and the Beast (Kousuke Satake, 2016)
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Guideau, une jeune femme aux crocs acérés et au regard bestial, traque la sorcière qui l’a maudite. À ses côtés, Ashaf, un mage taciturne qui porte un cercueil sur le dos, l’aide à remonter la piste au sein de l’Ordre de l’Écho Noir. Leur route les mène de ville en ville, chacune soumise à l’emprise d’une sorcière différente. L’esthétique du manga, à mi-chemin entre Art déco et steampunk gothique, installe une atmosphère crépusculaire dès les premières planches.
La malédiction qui pèse sur Guideau rappelle directement l’infection des sorciers dans Radiant : un stigmate subi, qui marginalise et qui pousse à la vengeance ou à la quête de rédemption. Mais The Witch and the Beast bascule du côté d’une dark fantasy adulte, avec une violence graphique et une narration par arcs épisodiques qui évoquent autant Fullmetal Alchemist que Cowboy Bebop. Un titre qui plaira aux lecteur·ice·s avides de retrouver la thématique sorcière de Radiant dans un registre plus sombre.
7. Jujutsu Kaisen (Gege Akutami, 2018)
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Yūji Itadori, lycéen ordinaire doté d’une force physique hors norme, bascule dans le monde de l’exorcisme lorsqu’il avale un doigt de Ryōmen Sukuna, un fléau millénaire. Condamné à mort par l’organisation des exorcistes, il obtient un sursis à condition de retrouver et d’ingérer les vingt doigts restants. Au fil des arcs — du Tournoi des lycées jumelés au dévastateur Drame de Shibuya — le récit gagne en noirceur et en complexité.
Comme Radiant, Jujutsu Kaisen place au centre de son intrigue un jeune protagoniste habité par une entité redoutable (Sukuna pour Yūji, le pouvoir mains nues de Seth dans Radiant) et confronté à une institution ambiguë. Le système de combat, fondé sur l’énergie occulte et les extensions du territoire, pousse la stratégie à un niveau rarement atteint dans le shōnen contemporain. L’écriture de Gege Akutami, parfois elliptique, récompense la relecture attentive.
8. Demon Slayer (Koyoharu Gotouge, 2016)
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Dans le Japon de l’ère Taishō, Tanjirō Kamado découvre sa famille décimée par un démon ; seule sa sœur Nezuko a survécu, transformée en créature démoniaque. Incapable de l’abandonner, Tanjirō s’engage dans le corps des pourfendeurs de démons et apprend les techniques de souffle, un art martial respiratoire hérité du soleil. La série, bouclée en 23 tomes, trace un arc narratif serré et émotionnel, porté par un antagoniste principal — Muzan Kibutsuji — d’une cruauté glaçante.
Le lien fraternel de Tanjirō et Nezuko trouve un écho dans la relation de Seth avec ses proches dans Radiant : c’est la loyauté envers ceux qu’on aime qui nourrit la détermination du héros. Les deux mangas partagent aussi une galerie de personnages secondaires hauts en couleur et des combats où la solidarité du groupe fait la différence. Si vous avez apprécié le mélange de gravité et de chaleur humaine propre à Radiant, Demon Slayer saura vous emporter.
