Pandora Hearts est un manga de dark fantasy écrit et dessiné par Jun Mochizuki, prépublié entre 2006 et 2015 dans le magazine GFantasy de Square Enix et édité en France par Ki-oon en 24 tomes.
Librement inspirée d’Alice au pays des merveilles de Lewis Carroll, la série suit Oz Vessalius, jeune héritier d’une grande famille ducale, précipité dans l’Abysse — une dimension cauchemardesque peuplée de créatures appelées Chains — pour un péché qu’il ignore.
À travers une intrigue ponctuée de mystères, de faux-semblants et de retournements, le récit interroge l’identité, la mémoire et le poids du passé, le tout porté par une esthétique gothique soignée et une écriture d’une redoutable précision narrative.
Si vous vous demandez quoi lire ensuite, voici quelques suggestions du même acabit.
1. Les Mémoires de Vanitas (Jun Mochizuki, 2015)
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Les Mémoires de Vanitas transpose la patte de Jun Mochizuki dans un Paris steampunk de la fin du XIXᵉ siècle. On y suit Noé, un jeune vampire archiviste, et Vanitas, un humain énigmatique armé d’un grimoire légendaire, qui forment un duo improbable pour guérir les vampires frappés par une malédiction qui corrompt leur vrai nom.
On retrouve ici tout ce qui a fait la force de Pandora Hearts : des personnages ambivalents à la psychologie complexe, un scénario construit en strates de mystères et des rebondissements qui remettent en cause chaque certitude. Le trait, encore plus maîtrisé, épouse avec élégance l’atmosphère d’une Ville Lumière peuplée de créatures de légende. Pour qui a aimé les intrigues retorses et l’esthétique gothique de Pandora Hearts, ce second titre de Mochizuki constitue la suite logique.
2. Shadows House (So-ma-to, 2018)
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Dans un vaste manoir coupé du monde vit la famille Shadow : des aristocrates sans visage, entièrement noirs, qui émettent de la suie au gré de leurs émotions. Chacun d’eux est servi par une « poupée vivante » à l’apparence humaine, chargée de nettoyer cette suie et de jouer le rôle de leur « visage ». Le récit suit Emilico, poupée candide assignée à la mystérieuse Kate, et leur découverte progressive des sombres secrets du manoir.
Derrière son apparence de tranche de vie feutrée, Shadows House bascule peu à peu dans le thriller psychologique et l’horreur larvée. Le duo So-ma-to construit un univers où rien n’est ce qu’il paraît — un mécanisme narratif qui rappellera aux lecteur·ices de Pandora Hearts le goût de Mochizuki pour les vérités enfouies sous des couches de mensonges, dans un cadre victorien et gothique tout aussi oppressant.
3. Black Butler (Yana Toboso, 2006)
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Black Butler se déroule dans l’Angleterre victorienne de 1888 et met en scène Ciel Phantomhive, jeune comte de douze ans à la tête d’un empire commercial, et Sebastian Michaelis, son majordome aux capacités surhumaines. Car Sebastian est en réalité un démon lié à Ciel par un pacte faustien : en échange de ses services, il dévorera l’âme de son maître une fois sa vengeance accomplie.
Prépublié dans le même magazine GFantasy que Pandora Hearts, Black Butler partage avec lui une esthétique gothique raffinée, un goût prononcé pour les complots et un duo central fondé sur une relation ambiguë entre maître et serviteur. Les arcs mêlent enquêtes criminelles, humour noir et surnaturel avec un sens de la mise en scène incisif. Les amateurs de l’atmosphère sombre et des intrigues à tiroirs de Pandora Hearts trouveront ici un terrain familier.
4. Stranger Case (Kyo Shirodaira & Chashiba Katase, 2015)
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Adaptée du roman Kyokō Suiri de Kyo Shirodaira, cette série suit Kotoko Iwanaga, une jeune fille enlevée à onze ans par des esprits et mutilée — privée d’un œil et d’une jambe — pour devenir la « déesse de la sagesse » des yōkai. Elle résout désormais les conflits entre créatures surnaturelles et humains, armée non pas de force brute, mais de raisonnements construits et d’inférences fictives.
L’originalité de Stranger Case réside dans son approche intellectuelle du surnaturel : chaque arc repose sur la construction d’une vérité plausible plutôt que sur la découverte d’une vérité absolue. Ce jeu sur la narration et la manipulation des récits fait écho à la manière dont Pandora Hearts déconstruit ses propres mystères. Le duo formé par Kotoko et Kurō — un jeune homme immortel qui terrifie les esprits — rappelle ces alliances asymétriques entre humain et non-humain chères à Mochizuki.
5. Moriarty (Ryosuke Takeuchi & Hikaru Miyoshi, 2016)
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Ce manga revisite l’univers de Sherlock Holmes du point de vue de son ennemi juré, William James Moriarty. Adopté avec son frère par la famille du comte Moriarty, ce prodige en mathématiques agit dans l’ombre pour renverser le système de classes qui gangrène l’Empire britannique de la fin du XIXᵉ siècle. Anti-héros au charisme tranchant, il orchestre ses plans avec une intelligence méthodique et une détermination sans faille.
L’Angleterre victorienne, la dimension stratégique du récit et le portrait d’un protagoniste brillant dont les intentions restent longtemps opaques tissent des liens nets avec Pandora Hearts. Hikaru Miyoshi signe des planches d’une élégance classique qui servent à merveille l’atmosphère de complots et de duels d’esprit. Les lecteur·ices séduit·es par les jeux de pouvoir et les personnages moralement ambigus de Mochizuki se retrouveront en terrain connu.
6. L’Enfant et le Maudit (Nagabe, 2015)
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Dans une contrée divisée entre « l’Intérieur », où vivent les humains, et « l’Extérieur », repaire de créatures maudites dont le simple contact transforme quiconque en monstre, la petite Sheeva cohabite avec un être cornu et bienveillant qu’elle appelle le Professeur. Celui-ci veille sur elle sans jamais la toucher — et sans jamais lui révéler la vérité sur son abandon. Nagabe tisse ici une fable sombre et mélancolique, quasi-contemplative, où les dialogues se font rares et les silences éloquents.
Le trait hachuré, proche de la gravure, s’éloigne des codes du manga traditionnel et puise dans les contes occidentaux — des frères Grimm à Le Petit Prince. La relation entre Sheeva et le Professeur, deux êtres que tout sépare, évoque la tendresse fragile qui unit Oz et Alice dans Pandora Hearts, tandis que la réflexion sur la peur de l’autre et l’injustice du rejet fait écho aux thèmes les plus poignants de Mochizuki.
7. The Witch and the Beast (Kousuke Satake, 2016)
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Guideau est une jeune femme aux crocs acérés et au regard féral. Ashaf, son compagnon, est un mage à l’allure soignée qui transporte un cercueil sur son dos. Tous deux appartiennent à l’Ordre de l’Écho Noir, chargé de régler les débordements causés par la sorcellerie. Mais Guideau poursuit un objectif personnel : retrouver la sorcière qui l’a maudite et transformée en bête.
Le récit progresse par arcs autonomes ; chaque enquête met au jour une facette du monde de la sorcellerie et de ses règles implacables. L’esthétique art déco et l’atmosphère ténébreuse, quelque part entre Fullmetal Alchemist et Cowboy Bebop, séduiront les lecteur·ices de Pandora Hearts sensibles aux univers de dark fantasy structurés autour de malédictions et de pactes. Le dessin de Satake, ciselé et nerveux, donne aux scènes d’action une intensité redoutable.
8. The Ancient Magus Bride (Koré Yamazaki, 2013)
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Chise Hatori, orpheline de quinze ans dotée du pouvoir de percevoir les créatures invisibles, est vendue aux enchères à un mage non humain nommé Elias Ainsworth — un être à la tête de crâne animal qui la prend à la fois pour apprentie et pour future épouse. Ensemble, ils arpentent une Angleterre rurale hors du temps, peuplée de fées, de dragons et de figures du folklore celtique et britannique.
Koré Yamazaki convoque des mythes anciens avec une sensibilité narrative qui rappelle les contes revisités de Pandora Hearts. La relation entre Chise et Elias — un être à l’humanité incertaine qui apprend les émotions au contact de sa protégée — fait écho au lien entre Oz et Alice, fondé sur la découverte mutuelle et la vulnérabilité partagée. Le trait délicat et la tonalité, tour à tour douce et sombre, en font un compagnon naturel pour les lecteur·ices de Mochizuki.
