Gunnm est un seinen manga de Yukito Kishiro, prépublié entre 1990 et 1995 dans le magazine Business Jump de Shūeisha et compilé en neuf tomes. Le récit met en scène Gally, une cyborg amnésique recueillie dans une décharge au pied de Zalem, cité aérienne réservée à une élite.
Dans un monde post-apocalyptique cyberpunk, Gally cherche un sens à son existence à travers le combat et la mémoire, tandis que la série interroge sans relâche la frontière entre l’humain et la machine. Si vous vous demandez quoi lire ensuite, voici quelques suggestions du même acabit.
1. Gunnm Last Order (Yukito Kishiro, 2000)
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Suite directe de Gunnm, ce manga de dix-neuf tomes reprend le récit au moment où Gally est recréée par Desty Nova sur Zalem et dotée d’un nouveau corps surpuissant, l’Imaginos. Kishiro avait dû écourter sa série originale ; il saisit ici l’occasion de concrétiser l’arc spatial qu’il avait en tête depuis le début. Le cadre s’élargit au système solaire tout entier, et le ZOTT, un tournoi interplanétaire, devient le théâtre d’affrontements titanesques.
La tonalité penche davantage vers le shōnen, avec une escalade de puissance assumée, mais les interrogations sur l’identité de Gally et la nature de l’humanité restent au cœur du récit. Si la noirceur brute de la Décharge pourra vous manquer, la dimension space opera et les révélations sur le passé martien de Yoko justifient pleinement cette lecture.
2. Gunnm Mars Chronicle (Yukito Kishiro, 2014)
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Troisième volet de la saga, Gunnm Mars Chronicle alterne entre deux lignes temporelles. La première se situe trois ans après Last Order : Gally retourne sur Mars pour éclaircir ses origines. La seconde remonte à son enfance, lorsqu’elle n’était que Yoko, une petite orpheline prise dans une guerre civile sur la Planète rouge.
Kishiro renoue avec la cruauté frontale du premier Gunnm et fait de Mars un terrain aussi hostile que la Décharge de Kuzutetsu. La relation entre Yoko et son amie Erika, future rivale, constitue le fil émotionnel de la série. Là où Last Order ouvrait le champ vers le cosmos, Mars Chronicle resserre la focale sur les traumatismes fondateurs de Gally. Pour qui veut saisir le parcours complet de l’héroïne, ce volet — achevé en 2025 après onze tomes — est indispensable.
3. BLAME! (Tsutomu Nihei, 1997)
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Dans BLAME!, Killy, un solitaire armé d’un gravitational beam emitter, arpente une mégastructure titanesque nommée la Cité. Son objectif : trouver un porteur de gènes du terminal réseau, seul moyen de reprendre le contrôle d’un monde où la technologie a échappé à toute autorité humaine.
Ancien étudiant en architecture, Tsutomu Nihei compose des décors aux proportions qui défient l’entendement — la Cité atteindrait la taille d’une sphère de Dyson. Les dialogues sont rares, l’atmosphère est suffocante, et le récit progresse par l’image bien plus que par le texte.
Si Gunnm questionne l’humanité à travers le corps cybernétique, BLAME! pousse cette réflexion dans un monde où l’humain est devenu résiduel, écrasé par la machine. Un monument du cyberpunk nippon, sobre, radical et compilé en dix tomes.
4. No Guns Life (Tasuku Karasuma, 2014)
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Juzo Inui est un ancien soldat dont le corps a été transformé en arme de guerre : sa tête a été remplacée par un revolver géant. Amnésique, il gagne sa vie dans les rues sombres d’une ville d’après-guerre en tant que « Resolver », résolveur de conflits liés aux Extended — ces cyborgs vétérans livrés à eux-mêmes.
Sa routine bascule quand un Extended en fuite lui confie un enfant convoité par la mégacorporation Berühren. Le ton de No Guns Life emprunte autant au polar noir qu’à la science-fiction, dans une ambiance qui rappelle le Gunnm des premiers tomes, celui de la Décharge et des chasseurs de primes.
Comme Gally, Juzo cherche à retrouver son passé et à défendre les plus vulnérables. La série, achevée en treize tomes, questionne la condition des corps augmentés dans une société qui les craint autant qu’elle les a fabriqués.
5. Origin (Boichi, 2016)
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Tokyo, 2048. La mégalopole est devenue un nid de terrorisme et de criminalité. Dans l’ombre, des androïdes meurtriers s’en prennent aux humains. L’un d’eux, Origin, refuse ce dessein et traque ses semblables. Conçu par un créateur aujourd’hui décédé, il obéit à une directive simple : « vis correctement ». Pour cela, il mène une double vie : il se fond parmi les humains le jour et les protège la nuit.
Boichi, connu pour Sun-Ken Rock et Dr. Stone, déploie ici un trait d’une précision redoutable et des scènes d’action d’une intensité graphique peu commune. Comme dans Gunnm, la question centrale reste celle de la conscience : à quel moment une machine cesse-t-elle d’imiter l’humain pour devenir un être à part entière ? En dix tomes, Origin aborde de front la robotique, l’intelligence artificielle et la définition même du vivant.
6. Levius (Haruhisa Nakata, 2012)
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Levius se déroule dans une uchronie steampunk où la vapeur, et non l’électricité, a façonné la civilisation. Après une guerre dévastatrice, un sport brutal s’est imposé : la boxe mécanique, dans laquelle des combattants équipés de prothèses à vapeur s’affrontent dans des arènes. Levius Cromwell, un adolescent qui a perdu son père au combat et dont la mère gît dans le coma, se découvre un talent redoutable pour cette discipline.
Derrière le spectacle des rings, la série dissimule un récit sur le deuil, la reconstruction et l’instrumentalisation des corps par le pouvoir. Haruhisa Nakata adopte un graphisme proche de la bande dessinée européenne et un sens de lecture occidental, signe de sa volonté de toucher un public large.
Les trois tomes de Levius trouvent leur prolongement dans Levius/est. Les amateurs et amatrices de Gunnm y retrouveront la question du corps-machine et du trauma de guerre.
7. Fool Night (Kasumi Yasuda, 2020)
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Depuis un siècle, un épais nuage prive la Terre de lumière solaire. Les végétaux ont péri, et l’humanité survit grâce à la transfloraison : une technique qui transforme des humains volontaires en plantes pour produire l’oxygène nécessaire. Toshiro, un jeune homme sans avenir, choisit cette voie en échange d’une prime de dix millions de yens.
Mais après l’implantation de la graine, il découvre qu’il perçoit les murmures des « sanctiflores », ces êtres mi-humains mi-végétaux. La dystopie de Kasumi Yasuda, saluée par Sui Ishida (Tokyo Ghoul), convoque des thèmes proches de Gunnm : le sacrifice du corps, la valeur de l’existence et la frontière entre le vivant et le non-vivant. Son atmosphère lugubre, entre anticipation et poésie macabre, en fait une lecture à part dans le paysage du seinen contemporain.
8. Rebuild the World (Kirihito Ayamura, 2019)
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Adapté du light novel de Nahuse, Rebuild the World se situe dans un monde post-apocalyptique où les vestiges d’une civilisation disparue — le « Vieux Monde » — recèlent des reliques technologiques convoitées. Akira, un orphelin des bidonvilles, rêve de devenir chasseur pour échapper à la misère.
Lors de sa première expédition, il rencontre Alpha, une entité de réalité augmentée que lui seul peut voir, et qui lui propose un pacte : son soutien tactique contre la récupération de certaines reliques. Les parallèles avec Gunnm sont nets : un monde fracturé entre privilégiés derrière leurs murailles et laissés-pour-compte, un protagoniste qui s’élève grâce au combat, et une technologie héritée d’un passé supérieur.
Kirihito Ayamura livre des planches d’action percutantes dans un cadre cyberpunk où survie et mystère se croisent à chaque chapitre.
