Gantz est un seinen manga de science-fiction écrit et dessiné par Hiroya Oku, prépublié entre 2000 et 2013 dans le magazine Weekly Young Jump et compilé en 37 tomes.
Le récit suit Kei Kurono et Masaru Kato, deux lycéens fauchés par une rame de métro alors qu’ils tentaient de sauver un sans-abri. Ressuscités dans un étrange appartement par une sphère noire du nom de Gantz, ils sont contraints de participer à des missions de chasse aux extraterrestres pour espérer retrouver leur liberté.
Le manga se caractérise par sa violence extrême, ses interrogations sur la nature humaine, l’héroïsme et la survie, ainsi que par son utilisation pionnière de la modélisation 3D dans le dessin. Si vous vous demandez quoi lire ensuite, voici quelques suggestions du même acabit.
1. Gantz:E (Hiroya Oku & Jin Kagetsu, 2020)
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Gantz:E transpose le concept brutal de la série originale dans le Japon féodal de l’ère Edo. Hanbe et Masakichi, deux paysans rivaux amoureux de la même femme, périssent en tentant de sauver une jeune fille de la noyade. Ils se réveillent dans la fameuse pièce de Gantz, où la sphère noire leur assigne une mission terrifiante : éliminer le légendaire samouraï Musashi Miyamoto.
Ce spin-off joue sur le décalage temporel avec une cruauté jouissive : des hommes du XVIIe siècle confrontés à une technologie incompréhensible et à des créatures cauchemardesques. Jin Kagetsu, au dessin, livre des planches d’une violence graphique saisissante, fidèles à l’esthétique macabre de la saga.
Pour les amateur·ice·s de Gantz, cette déclinaison médiévale renouvelle la formule tout en préservant son essence : la terreur face à l’inconnu et la fragilité de l’existence humaine.
2. Last Hero Inuyashiki (Hiroya Oku, 2014)
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Après Gantz, Hiroya Oku livre une réflexion sur l’héroïsme et la monstruosité. Ichiro Inuyashiki, employé de bureau de 58 ans méprisé par sa famille et condamné par un cancer, voit son corps détruit puis reconstruit en cyborg surpuissant par des extraterrestres. La même nuit, Hiro Shishigami, un adolescent, subit une transformation identique. Là où le vieil homme choisit de sauver des vies, le jeune homme sombre dans un sadisme meurtrier.
Le manga oppose deux visions de l’humanité à travers ces destins croisés. Oku interroge ce qui pousse un individu vers l’altruisme ou la cruauté lorsqu’il acquiert un pouvoir absolu. On retrouve ici la maîtrise graphique de l’auteur, ses décors photoréalistes et ses scènes d’action titanesques.
En dix tomes, Last Hero Inuyashiki condense une tragédie moderne sur la solitude, le rejet social et la quête de sens, des thèmes déjà présents dans Gantz mais traités sous un angle plus intimiste.
3. Darwin’s Game (FLIPFLOPs, 2012)
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Kaname Sudo, lycéen ordinaire, accepte une invitation à rejoindre une mystérieuse application mobile. Un serpent virtuel surgit de son écran et le mord : le voilà prisonnier du Darwin’s Game, une arène urbaine où des participants dotés de pouvoirs surnaturels nommés « Sigils » s’affrontent dans des duels à mort. Les vainqueurs accumulent des points convertibles en argent ; les perdants sont effacés de l’existence.
Ce seinen de 30 tomes, scénarisé par Shu Miyama et dessiné par Yuki Takahata, mêle survival game et pouvoirs spéciaux dans un Tokyo contemporain. Comme dans Gantz, les règles du jeu restent longtemps obscures, et les alliances se forgent dans le sang.
Le manga questionne la confiance, la moralité et les instincts de survie face à un système cruel et arbitraire. L’anime de 2020 a contribué à sa notoriété, mais les 30 volumes du manga permettent de saisir toute l’ampleur de cette compétition mortelle.
4. Terra Formars (Yū Sasuga & Kenichi Tachibana, 2011)
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Au XXVIe siècle, l’humanité a terraformé Mars en y envoyant des lichens et des cafards. Cinq cents ans plus tard, ces insectes ont muté en créatures humanoïdes d’une force colossale. Pour éradiquer cette menace, des condamnés subissent des modifications génétiques leur conférant les caractéristiques d’insectes terrestres.
Terra Formars déploie un survival spatial brutal où chaque affrontement peut être le dernier. Le duo Sasuga-Tachibana parsème le récit d’informations entomologiques sur les capacités létales de diverses espèces, du frelon géant à la fourmi paraponera. Cette dimension didactique n’atténue en rien la violence graphique des combats.
Comme Gantz, le manga confronte des personnages à une menace extraterrestre écrasante et pose la question de ce qui définit l’humanité face à l’évolution. Les intrigues politiques entre nations ajoutent une couche de complexité à ce récit de survie interplanétaire.
5. Ajin (Tsuina Miura & Gamon Sakurai, 2012)
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Kei Nagai, lycéen sans histoire, découvre son immortalité après un accident de la route mortel : il est un Ajin, un être capable de ressusciter indéfiniment. Ces créatures, traquées par les gouvernements du monde entier, servent de cobayes pour des expériences atroces puisque leur régénération permet de les torturer sans fin.
Le manga de Gamon Sakurai (qui reprend seul le scénario après le premier tome) dépeint une société où l’immortalité devient malédiction. Kei doit fuir les autorités tout en affrontant Sato, un Ajin terroriste qui utilise ses pouvoirs pour mener une guerre contre l’humanité.
Les combats tactiques, où les protagonistes exploitent leur capacité à renaître, rappellent la dimension stratégique des missions de Gantz. En 17 tomes, Ajin interroge la déshumanisation, la peur de l’autre et les limites morales de la science, dans un thriller tendu et cynique.
6. Jagaaan (Muneyuki Kaneshiro & Kensuke Nishida, 2017)
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Shintaro Jagasaki est un policier de quartier qui dissimule derrière son sourire forcé des pulsions meurtrières. Lorsqu’une pluie de grenouilles s’abat sur le Japon, certains humains se transforment en « humains brisés », des monstres nés de leurs désirs refoulés. Jagasaki acquiert le pouvoir de changer son bras en arme à feu capable de matérialiser et tirer ses propres pulsions.
Le manga de Muneyuki Kaneshiro (scénariste de Blue Lock) et Kensuke Nishida constitue une étude psychologique du désir humain sous couvert de body horror. Comme Gantz, il ne recule devant aucune violence graphique et met en scène des personnages moralement ambigus.
Les transformations grotesques des humains brisés reflètent leurs obsessions les plus sombres. En 14 tomes, Jagaaan dissèque la frustration sociale japonaise et la frontière ténue entre héroïsme et monstruosité.
7. Alice in Borderland (Haro Aso, 2010)
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Arisu, jeune homme désœuvré, se retrouve avec ses amis dans un Tokyo désert après un feu d’artifice aveuglant. Piégés dans ce monde nommé Borderland, ils doivent participer à des jeux mortels pour prolonger leur « visa » de survie. Les épreuves, classées par difficulté selon les cartes à jouer, testent autant l’intelligence que la résistance physique et morale des participants.
Haro Aso (auteur de Zom 100) construit un survival game cérébral où chaque partie peut décimer le groupe. Le manga, achevé en 18 tomes, a inspiré la série Netflix à succès.
Comme Gantz, il confronte des individus ordinaires à des situations extrêmes et révèle leur nature profonde sous la pression. Les règles changeantes et l’origine mystérieuse de Borderland maintiennent le suspense jusqu’à un dénouement qui éclaire enfin la nature de cet univers parallèle.
8. Gleipnir (Sun Takeda, 2015)
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Shuichi Kagaya, lycéen discret, cache un secret : il peut se transformer en une mascotte canine géante dotée d’une fermeture éclair dans le dos. Claire Aoki, une jeune femme à la recherche de sa sœur parricide, découvre ce pouvoir et s’introduit littéralement à l’intérieur de Shuichi pour le piloter lors des combats.
Cette fusion corporelle dérangeante constitue le cœur du manga de Sun Takeda. Des pièces extraterrestres dispersées sur Terre permettent à leurs détenteurs d’obtenir des pouvoirs liés à leurs désirs les plus enfouis, déclenchant une chasse au trésor sanglante.
Gleipnir mêle body horror, tension psychologique et romance malsaine dans un récit de 14 tomes. Comme dans Gantz, les transformations physiques servent de métaphore aux tourments intérieurs des personnages, et la violence ne laisse aucun répit.
9. Hell’s Paradise (Yūji Kaku, 2018)
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Gabimaru, assassin légendaire surnommé « Le Vide », attend son exécution dans une prison du Japon médiéval. Mais aucun supplice ne parvient à le tuer. On lui propose alors un marché : rapporter l’élixir d’immortalité d’une île mystérieuse en échange de sa grâce. Accompagné de l’exécutrice Sagiri, il débarque avec d’autres condamnés sur Shinsenkyo, un paradis infernal peuplé de créatures surnaturelles.
Yūji Kaku livre un shōnen dark fantasy où la beauté des décors contraste avec l’horreur des affrontements. Le manga, bouclé en 13 tomes, emprunte à Gantz son principe de mission-suicide où les participants tombent les uns après les autres. Les thèmes de la rédemption, de l’amour et de la quête de sens irriguent ce récit nerveux, adapté en anime par le studio MAPPA en 2023.
10. Dorohedoro (Q Hayashida, 2000)
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Caiman, amnésique à tête de reptile, traque les mages dans les ruelles crasseuses de Hole, un bidonville post-apocalyptique où les sorciers viennent pratiquer leurs expériences sur les humains. Accompagné de Nikaido, cuisinière experte en gyozas et en combat, il cherche celui qui l’a transformé.
Q Hayashida a construit sur 23 tomes un univers grotesque et organique où l’humour noir côtoie la brutalité la plus crue. Les mages, dotés de pouvoirs liés à une fumée émise par leur corps, obéissent à une hiérarchie dominée par En, parrain obsédé par les champignons.
Comme Gantz, Dorohedoro refuse tout manichéisme : les « méchants » sont attachants, les « héros » peuvent être terrifiants. Cette saga culte, adaptée en anime par MAPPA en 2020, récompense les lecteur·ice·s patient·e·s par une mythologie dense et des rebondissements constants.
