Dead Tube est un seinen manga scénarisé par Mikoto Yamaguchi et dessiné par Touta Kitakawa, prépublié depuis avril 2014 dans le magazine Champion Red d’Akita Shoten. Le récit suit Tomohiro Machiya, lycéen du club de cinéma, entraîné malgré lui dans un jeu macabre : une plateforme de partage de vidéos où les participants filment des actes criminels pour accumuler des vues, sous peine d’endosser les crimes des autres concurrents.
Entre violence graphique, manipulation psychologique et critique acerbe du voyeurisme numérique, la série s’est imposée comme une référence du death game extrême. Si vous cherchez des lectures dans la même veine, voici quelques recommandations susceptibles de prolonger le frisson.
1. Friends Games (Mikoto Yamaguchi & Yuki Sato, 2013)
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Issu du même scénariste que Dead Tube, Friends Games (ou Tomodachi Game) partage avec lui un goût prononcé pour la manipulation et les retournements pervers. Cinq amis se retrouvent kidnappés et contraints de participer au « jeu de l’amitié » pour rembourser la dette de l’un d’entre eux. Chaque épreuve met à mal la confiance et la loyauté du groupe, tandis que les trahisons s’accumulent au rythme des révélations.
Là où Dead Tube privilégie la violence graphique, Friends Games mise sur le calcul froid et la guerre des nerfs : Yûichi Katagiri, le protagoniste, se révèle un stratège redoutable dont les intentions restent longtemps indéchiffrables. Achevée en 2024 en 26 tomes, la série confirme la maîtrise de Mikoto Yamaguchi quand il s’agit de piéger ses personnages — et ses lecteur·ices — dans des spirales de mensonges et de défiance.
2. Game of Familia (Mikoto Yamaguchi & D.P, 2018)
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Autre création de Mikoto Yamaguchi, Game of Familia délaisse le cadre scolaire pour emprunter la voie de l’isekai sombre. Sasae Hatsushima, lycéen ordinaire, est invoqué dans un monde parallèle aux côtés de sa belle-mère et de ses deux demi-sœurs pour combattre une armée de morts-vivants. Pour acquérir la puissance nécessaire, chaque membre de la familia doit pactiser avec un esprit au prix d’un sacrifice corporel ou émotionnel.
Sasae, dépourvu de talents exceptionnels, prend sur lui l’essentiel du fardeau. Si le registre diffère de celui de Dead Tube, on retrouve la patte de Yamaguchi dans la cruauté des choix imposés et la dimension stratégique du protagoniste, prêt à tout pour protéger les siens. Une dark fantasy brutale, destinée à un public averti, qui ne recule devant aucune noirceur.
3. Real Account (Okushô & Shizumu Watanabe, 2014)
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Real Account pousse la critique des réseaux sociaux dans ses derniers retranchements. Ataru Kashiwagi, comme 10 000 autres utilisateurs, se retrouve aspiré dans la matrice du réseau social ReA et soumis à une série d’épreuves mortelles orchestrées par une mascotte sadique. La règle centrale : perdre tous ses abonnés signifie mourir, et mourir entraîne la mort de tous ses followers.
Chaque jeu détourne un mécanisme propre aux plateformes numériques — likes, commentaires, confidentialité — pour en révéler la toxicité. Les amateurs de Dead Tube reconnaîtront ici la même dénonciation féroce du voyeurisme en ligne, déclinée sous l’angle de l’identité numérique et de l’imposture sociale.
Terminée en 2019 en 24 tomes, la série d’Okushô et Shizumu Watanabe alterne humour noir, gore et tension psychologique sans jamais perdre de vue son propos satirique.
4. Darwin’s Game (FLIPFLOPs, 2012)
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La vie de Kaname Sudo bascule le jour où il accepte l’invitation d’une mystérieuse application mobile. Mordu au cou par un serpent virtuel surgi de son écran, il se retrouve prisonnier du Darwin’s Game, une arène urbaine où des joueurs dotés de pouvoirs surnaturels — les « Sigils » — s’affrontent dans des duels à mort.
Comme dans Dead Tube, une plateforme numérique sert de catalyseur à la violence, mais le manga du duo FLIPFLOPs (Shu Miyama et Yuki Takahata) y ajoute une dimension fantastique avec son système de pouvoirs et ses alliances entre clans. Au fil de ses 30 tomes, achevés en 2023, le récit gagne en ampleur jusqu’à des enjeux planétaires. L’adaptation en anime diffusée en 2020 a contribué à asseoir sa réputation de pilier du genre survival game.
5. Signal 100 (Arata Miyatsuki & Shigure Kondo, 2015)
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Huis clos scolaire d’une rare intensité, Signal 100 met en scène un professeur humilié par ses élèves qui, en guise de vengeance, les hypnotise avant de se donner la mort. Ses anciens bourreaux découvrent alors qu’il existe 100 actions interdites : en commettre une seule déclenche leur propre fin. Le piège est d’autant plus vicieux que personne ne connaît la liste complète de ces signaux fatals.
Les lecteur·ices de Dead Tube retrouveront ici la violence crue et le climat de paranoïa propres aux survival games en milieu scolaire, dans la lignée de Battle Royale ou de Judge. En seulement quatre tomes, Arata Miyatsuki (scénariste de Perfect Crime) et Shigure Kondo livrent un récit dense, expéditif et sans concession, où la peur dévore un groupe d’adolescents réduits à leurs instincts les plus primitifs.
6. Battle Game in 5 Seconds (Saizō Harawata & Miyako Kashiwa, 2015)
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Akira Shiroyanagi, lycéen surdoué et accro aux jeux vidéo, est enlevé par une organisation secrète qui le déclare officiellement mort. Radié de l’état civil, il se retrouve cobaye d’une expérimentation : chaque participant reçoit un pouvoir et doit s’en servir lors de combats mortels.
Celui d’Akira — faire croire à son adversaire qu’il possède n’importe quel pouvoir — repose entièrement sur la ruse et le bluff, ce qui en fait un protagoniste intellectuellement proche de Machiya dans Dead Tube. Là où le manga de Yamaguchi et Kitakawa dénonce l’industrie de la vidéo trash, la série de Saizō Harawata et Miyako Kashiwa se concentre sur la logique stratégique des combats.
Avec 29 tomes au compteur et une adaptation animée en 2021, Battle Game in 5 Seconds séduira celles et ceux qui apprécient les survival games à forte composante tactique.
7. Sky-High Survival (Tsuina Miura & Takahiro Oba, 2013)
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Yuri Honjo se réveille un jour sur le toit d’un gratte-ciel, dans un monde hostile constitué d’immeubles reliés par des passerelles. Des hommes masqués et armés traquent les survivants, et la seule issue consiste à fuir de toit en toit. Ce survival manga de Tsuina Miura et Takahiro Oba se distingue par son décor vertigineux et le mystère tenace qui enveloppe cet univers entre ciel et vide.
L’héroïne, lycéenne ordinaire, doit redoubler de courage et d’ingéniosité pour retrouver son frère et percer les secrets de ce monde piège. Les amateurs de Dead Tube y retrouveront la même brutalité sans filtre et la même tension permanente. Achevée en 2019 en 21 tomes, la série a bénéficié d’une adaptation en ONA sur Netflix en 2021, qui a élargi son audience à l’international.
8. Gleipnir (Sun Takeda, 2015)
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Shûichi Kagaya, lycéen en apparence banal, dissimule un secret : il peut se transformer en un monstre géant à l’allure de mascotte, équipé d’une fermeture éclair dorsale. Lorsqu’il sauve Claire Aoki d’un incendie, celle-ci découvre cette faculté et le contraint de l’aider à retrouver sa sœur parricide.
Leur alliance, née du chantage, évolue en un duo dysfonctionnel mais redoutablement efficace — Claire pénètre littéralement à l’intérieur du corps transformé de Shûichi pour le piloter. Ce seinen de Sun Takeda mêle body horror, drame psychologique et quête de jetons extraterrestres dans une atmosphère poisseuse.
Comme Dead Tube, Gleipnir ne recule ni devant la crudité ni devant l’ambiguïté morale de ses personnages. La série, achevée en 2023 en 14 tomes, a été adaptée en anime en 2020 par le studio Pine Jam.
