Battle Royale est un manga écrit par Kōshun Takami et dessiné par Masayuki Taguchi, prépublié dans le magazine Young Champion de l’éditeur Akita Shoten entre 2000 et 2005. Compilée en quinze tomes, cette adaptation du roman éponyme met en scène une classe de collégiens contraints de s’entretuer sur une île isolée jusqu’à ce qu’il ne reste qu’un seul survivant, le tout orchestré par un régime totalitaire fictif.
Le manga se distingue par sa violence graphique assumée et son regard acéré sur la psychologie en situation extrême. Si vous avez achevé la série et que vous vous demandez quoi lire ensuite, voici quelques idées du même acabit.
1. Alice in Borderland (Haro Aso, 2010)
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Ryōhei Arisu, lycéen désabusé, se retrouve mystérieusement projeté avec ses amis dans un Tokyo parallèle et déserté où la survie dépend de la réussite à des épreuves mortelles. Chaque jeu, symbolisé par une carte à jouer, teste l’intelligence, la force physique ou la capacité à coopérer. Comme dans Battle Royale, les liens d’amitié sont mis à rude épreuve face à l’instinct de conservation.
Haro Asō insuffle une dimension existentielle à son récit en interrogeant le sens de l’existence à travers des personnages confrontés à leurs propres faiblesses. Les jeux de cœur, axés sur la manipulation psychologique, rappellent les dynamiques de groupe du manga de Takami.
La série, adaptée en live-action sur Netflix, compte dix-huit tomes et constitue une référence incontournable du genre survival game.
2. Darwin’s Game (FLIPFLOPs, 2012)
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Kaname Sudō, lycéen ordinaire, accepte par mégarde une invitation à rejoindre une application mobile nommée « Darwin’s Game ». Mordu par un serpent virtuel surgissant de son écran, il se trouve désormais piégé dans une arène urbaine où des joueurs dotés de pouvoirs surnaturels appelés « Sigils » s’affrontent dans des duels à mort.
L’impossibilité de quitter le jeu et la menace permanente d’être traqué évoquent directement le dispositif coercitif de Battle Royale. Le duo FLIPFLOPs (Shū Miyama et Yuki Takahata) développe un système de clans et d’alliances stratégiques qui complexifie les enjeux de survie.
Achevée en trente tomes, cette série mêle action frénétique et réflexion sur la nature humaine face à la violence institutionnalisée.
3. Your Turn to Die (Nankidai & Tatsuya Ikegami, 2019)
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Adapté du jeu vidéo éponyme créé par Nankidai en 2017, ce manga suit Sara Chidouin et son ami Joe, piégés dans une installation mystérieuse avec neuf autres victimes. Le groupe doit participer à un « Main Game » où la majorité vote pour désigner celui qui mourra.
Cette mécanique de vote rappelle la pression collective exercée dans Battle Royale, où les élèves devaient parfois choisir entre tuer ou être tués. Tatsuya Ikegami traduit avec efficacité l’atmosphère oppressante du matériau d’origine.
Les rôles secrets attribués aux participants (comme le « Keymaster » dont l’élimination condamne tout le groupe) ajoutent une dimension de suspicion généralisée. Le récit interroge la confiance, la manipulation et les sacrifices consentis au nom de la survie.
4. Friends Games (Mikoto Yamaguchi & Yuki Sato, 2013)
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Yūichi Katagiri et ses quatre amis proches se retrouvent kidnappés et contraints de participer au « Jeu de l’amitié » pour rembourser une dette mystérieuse. Contrairement à Battle Royale où la violence physique prédomine, Friends Games privilégie la guerre psychologique et les trahisons.
Chaque épreuve met à mal la confiance mutuelle et révèle les secrets inavouables de chacun. Le protagoniste, loin d’être un héros conventionnel, déploie une intelligence manipulatrice qui trouble les frontières morales.
Mikoto Yamaguchi (également auteur de Dead Tube) et Yūki Satō construisent un thriller tendu où l’amitié devient une monnaie d’échange. La série, comptant vingt-six tomes, dissèque les mécanismes de la confiance avec une précision chirurgicale.
5. Real Account (Okushô & Shizumu Watanabe, 2014)
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Ataru Kashiwagi vit une double vie sur le réseau social « Real Account », où il s’est inventé une existence en ligne bien différente de sa réalité. Lorsque dix mille utilisateurs sont aspirés dans l’univers virtuel de l’application, ils doivent participer à des jeux mortels orchestrés par la mascotte Marble.
La mort dans le jeu entraîne la mort réelle, et perdre tous ses abonnés signifie l’élimination immédiate. Cette satire acerbe des réseaux sociaux transpose le concept de Battle Royale à l’ère numérique, questionnant l’authenticité des relations virtuelles et la valeur des connexions humaines.
Okushō et Shizumu Watanabe livrent en vingt-quatre tomes une critique grinçante de notre dépendance aux technologies et de la superficialité des interactions en ligne.
6. Sky-High Survival (Tsuina Miura & Takahiro Ōba, 2013)
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Yuri Honjo se réveille sur le toit d’un gratte-ciel dans un monde hostile où des immeubles sont reliés par des ponts suspendus. Des individus masqués, dotés de personnalités instables, traquent les « joueurs » pour les pousser au suicide ou les assassiner.
Comme dans Battle Royale, l’environnement clos et les règles obscures créent une atmosphère suffocante. Tsuina Miura, également scénariste de l’acerbe Ajin, insuffle une dimension vertigineuse au récit, la peur du vide devenant un ennemi supplémentaire.
Le dessin dynamique de Takahiro Ōba accentue la tension des poursuites entre les toits. En vingt et un tomes, la série livre un survival game où la verticalité ajoute une couche d’angoisse supplémentaire.
7. The Promised Neverland (Kaiu Shirai & Posuka Demizu, 2016)
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Emma, Norman et Ray coulent des jours paisibles à l’orphelinat Grace Field House sous la tutelle bienveillante de « Maman ». Leur existence bascule lorsqu’ils découvrent que les enfants sont élevés comme du bétail destiné à nourrir des démons.
Si le contexte diffère de Battle Royale, la tension psychologique et l’urgence de l’évasion partagent une intensité similaire. Le trio de protagonistes doit élaborer des stratégies pour s’enfuir tout en déjouant la surveillance d’Isabella, figure maternelle devenue antagoniste redoutable.
Kaiu Shirai construit un thriller haletant où l’intelligence prime sur la force brute, tandis que le style graphique de Posuka Demizu mêle douceur apparente et horreur sous-jacente. Publiée en vingt tomes, cette série a redéfini les codes du shōnen.
8. Judge (Yoshiki Tonogai, 2010)
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Hiro se réveille menotté dans un tribunal abandonné, affublé d’un masque de lapin. Huit autres personnes partagent son sort, chacune incarnant l’un des sept péchés capitaux. Toutes les douze heures, le groupe doit voter pour sacrifier l’un de ses membres jusqu’à ce qu’il n’en reste que quatre.
Cette mécanique de vote à mort renvoie aux choix impossibles de Battle Royale. Yoshiki Tonogai, déjà remarqué pour Doubt, excelle dans l’art du huis clos anxiogène. Les masques d’animaux abîmés symbolisent des âmes corrompues, et chaque personnage dissimule un passé trouble.
En six tomes, ce thriller machiavélique, rappelant l’atmosphère des films Saw, pousse les protagonistes à confronter leurs fautes et à juger autrui.
9. Deadman Wonderland (Jinsei Kataoka & Kazuma Kondō, 2007)
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Ganta Igarashi, collégien ordinaire, voit sa classe massacrée par un mystérieux « Homme Rouge ». Accusé à tort et condamné à mort, il est envoyé à Deadman Wonderland, une prison-parc d’attractions bâtie sur les ruines de Tokyo après un séisme dévastateur. Les détenus y participent à des jeux mortels pour divertir le public.
Cette mise en spectacle de la violence fait écho au programme télévisé de Battle Royale. Ganta découvre qu’il possède le « Branch of Sin », une capacité lui permettant de manipuler son propre sang comme arme.
Jinsei Kataoka et Kazuma Kondō (duo derrière Eureka Seven) livrent en treize tomes un récit post-apocalyptique où la survie exige de percer les secrets d’un système carcéral corrompu.
