Parue en avril 2025 aux éditions Addictives, Riversend est une dark romance écrite par l’autrice française Aimée Bianca. Elle se déroule dans une ville fictive éponyme, gangrénée par la guerre entre deux clans mafieux : les Blackwood et les Diamanti. On y suit Beatriz Blackwood, fille d’un chef redouté, kidnappée par la famille rivale et livrée à Ezekiel Hunter, un homme aux loyautés troubles. Mariage forcé, secrets d’infiltration, rapports de force et enemies to lovers sur fond de trahisons familiales — le tout bouclé en un seul volume.
Si vous venez de refermer Riversend et que vous ne savez pas quoi lire ensuite, voici quelques suggestions dans la même veine : dark romances mafieuses, héroïnes prises au piège et anti-héros dont la boussole morale a depuis longtemps cessé de fonctionner.
1. The Mafia Chronicles – Tome 1 : Bound by Honor (Cora Reilly, 2022)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
Difficile de parler de mafia romance sans passer par Cora Reilly. Bound by Honor ouvre la saga The Mafia Chronicles avec Aria Scuderi, fille d’un haut membre de la mafia de Chicago, promise dès l’adolescence à Luca Vitiello, futur Capo de la Cosa Nostra new-yorkaise. L’union relève davantage du traité de paix entre familles que du conte de fées. Aria, élevée à l’écart du monde extérieur, apprend vite que son futur époux traîne derrière lui une réputation de brutalité froide.
L’intérêt du roman tient à la lente évolution du couple : la méfiance du début, les concessions arrachées, la manière dont Aria refuse de se résumer au rôle de femme soumise qu’on lui a assigné. Cora Reilly a fait du mariage arrangé en milieu mafieux sa marque de fabrique, et ce premier tome en est la démonstration la plus nette. Le système de hiérarchies et d’alliances sert de décor sans jamais étouffer la relation centrale. Si le duo Beatriz-Ezekiel vous a plu dans Riversend, celui d’Aria et Luca a de quoi vous occuper — six autres tomes attendent derrière.
2. The Made – Tome 1 : Not a Saint (Danielle Lori, 2022)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
Publié à l’origine sous le titre The Sweetest Oblivion, Not a Saint nous emmène dans la mafia italienne de New York. Nicolas Russo, héritier du clan, s’apprête à épouser la cadette des Abelli dans le cadre d’une alliance stratégique. Le problème : c’est Elena, la fille aînée tombée en disgrâce après un scandale, qui l’attire. Et le sentiment est — hélas pour tout le monde — réciproque.
Le triangle n’en est pas vraiment un (la sœur d’Elena aime un autre homme), mais la situation reste un nœud d’interdits familiaux et de jeux de pouvoir suffisamment toxique pour qu’on ne lâche pas le livre. Nicolas est autoritaire, opaque, et pas exactement le gendre dont on rêve — à moins d’un faible pour les hommes qui règlent les conflits d’un regard. Elena, elle, se refuse à n’être qu’un pion. Danielle Lori prend son temps pour laisser monter la tension, et le roman y gagne en crédibilité : quand les deux cèdent enfin, on comprend pourquoi. Un premier tome dense (plus de 500 pages) qui partage avec Riversend le goût des alliances empoisonnées et des romances qui n’auraient jamais dû éclore.
3. Le Serpent et la Mule (Marina M.L., 2024)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
Exit les grandes familles italo-américaines : direction les favelas brésiliennes et l’univers des cartels. Camila rêve de décrocher son diplôme de journalisme et d’arracher sa famille à l’emprise de la drogue. Mais quand son petit frère se retrouve pris dans l’engrenage, elle n’a d’autre choix que de devenir « mule » pour Pedro, dit le Serpent — un chef de cartel qui règne sur l’un des réseaux les plus redoutés du pays.
Le premier atout du roman, c’est son cadre géographique. Marina M.L. a eu le bon sens de situer son intrigue loin des penthouses new-yorkais habituels, et les favelas offrent un décor autrement plus rude. Camila n’est pas une héritière mafieuse : c’est une jeune femme issue de la misère, qui se sacrifie par loyauté familiale. Pedro, lui, est un homme ravagé par le deuil, dont la cruauté sert de carapace. L’attirance entre eux est d’autant plus tendue qu’elle ne devrait pas exister — ni socialement, ni moralement. Là où Riversend confrontait deux clans rivaux, Le Serpent et la Mule oppose deux mondes que tout sépare, avec la même intensité dans les retournements de situation.
4. Dark Deception – Tome 1 : Vow of Deception (Rina Kent, 2022)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
Dans Vow of Deception, Adrian Volkov, figure éminente de la bratva (mafia russe), propose un marché à Winter, une jeune femme sans abri : endosser l’identité de son épouse décédée — ou finir en prison. Le choix est vite fait. Mais une fois installée dans la vie d’Adrian, Winter réalise que son « mari » est probablement l’homme le plus opaque qu’elle ait jamais rencontré, et que chaque recoin de cette maison cache quelque chose.
Le roman se démarque par sa construction à tiroirs. Rina Kent sème des indices, brouille les pistes et retourne les certitudes du lecteur avec une régularité presque sadique. On passe la moitié du livre à élaborer des théories — pour les voir s’effondrer au chapitre suivant. Adrian est aussi inquiétant que magnétique ; Winter, malgré sa position de vulnérabilité, ne se contente pas du rôle de figurante. L’ensemble s’inscrit dans le « Rinaverse » (l’univers connecté de l’autrice), mais se lit très bien sans prérequis. Si le twist final de Riversend vous a plu, Vow of Deception élève la fausse piste au rang de discipline olympique.
5. Captive (Sarah Rivens, 2022)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
Phénomène éditorial né sur Wattpad avec plus de sept millions de lectures, Captive a largement contribué à populariser la dark romance en France. Ella est une captive — au sens littéral — depuis son adolescence. Dans un monde criminel souterrain, des femmes appelées « captives » servent d’émissaires (ou pire) aux chefs de réseaux, leurs « possesseurs ». Après des années sous la coupe du brutal John, Ella est transférée à Asher Scott, dit Ash, tête du réseau des Scott. Problème : Ash déteste les captives. Et il ne compte pas lui faciliter l’existence.
Le roman installe un rapport de force permanent entre Ella et Asher, où la haine apparente dissimule des blessures bien plus anciennes. L’univers des « possesseurs » forme un cadre à part dans le paysage de la dark romance, et Sarah Rivens s’en sert pour construire une intrigue qui dépasse largement le strict cadre amoureux. Le passé d’Ella, les raisons de la haine d’Asher et les guerres de territoire entre réseaux nourrissent un suspense constant, de la première à la dernière page. Le ton est cru, les situations souvent éprouvantes — les trigger warnings en début de volume ne sont pas décoratifs. Pour les lecteur·ices de Riversend qui ont apprécié la dynamique de captivité et la tension enemies to lovers, Captive en est la déclinaison la plus radicale.
6. Enslaved (Clara Nové, 2023)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
Après l’assassinat de ses parents, Angelo Serrano hérite de la direction de l’une des mafias les plus puissantes des États-Unis. Pour asseoir son autorité, il doit présenter une épouse et un héritier à ses hommes. Sauf qu’Angelo, défiguré par une cicatrice, est convaincu que personne ne voudra de lui. Sa solution — discutable, c’est un euphémisme — consiste à acheter une femme aux enchères. C’est ainsi qu’Alixia, étudiante enlevée et vendue, se réveille prisonnière d’un inconnu aux intentions floues.
Le point de départ est brutal, mais Clara Nové en fait autre chose qu’un simple rapport de domination. Angelo n’est pas le monstre qu’il croit être, et Alixia s’oppose à lui avec un aplomb qui le déstabilise bien plus qu’il ne l’admettra. Le roman fonctionne sur le contraste entre la froideur affichée d’Angelo et la solitude qui se cache derrière, et sur la fierté intacte d’une héroïne qui ne plie pas, même quand tout l’y pousse. Le duo rappelle celui de Riversend par sa façon de renverser les rapports de pouvoir : celui qui tient les rênes n’est pas forcément celui qui mène le jeu.
7. Fallen Angel (Camille Creati, 2023)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
Erato — prénom emprunté à la muse grecque de la poésie érotique, rien que ça — est la fille du chef des Bloody Reapers, l’un des gangs les plus redoutés de Californie. Élevée loin de ce milieu, elle se retrouve du jour au lendemain menacée par un gang rival et contrainte de cohabiter avec Caz, membre de l’organisation de son père, bombardé garde du corps. Autant dire que Caz, qui rêvait de missions un peu plus glorieuses, accueille la nouvelle avec un enthousiasme modéré.
La cohabitation forcée donne lieu à des échanges de piques constants entre une Era au caractère inflammable et un Caz partagé entre agacement et attirance inavouable. Le fait qu’il travaille pour le père de la jeune femme rend toute relation entre eux strictement interdite — ce qui n’a jamais empêché personne dans une dark romance, mais ajoute ici une vraie dimension de danger. En arrière-plan, la guerre entre les Bloody Reapers et les Royal Ghosts s’intensifie et menace d’emporter tout le monde. Plus léger dans le ton que les autres titres de cette sélection, Fallen Angel partage néanmoins avec Riversend un ADN commun : un univers de gangs, une héroïne propulsée dans la violence du monde de son père, et un love interest dont la loyauté est un terrain miné.
