Publié en 2017 aux États-Unis sous le titre One of Us Is Lying, Qui ment ? est le premier roman de Karen M. McManus. Il met en scène cinq lycéens de Bayview — Bronwyn, Addy, Nate, Cooper et Simon — réunis en heure de colle. Lorsque Simon meurt dans des circonstances suspectes, les quatre survivants deviennent les principaux suspects d’un meurtre que chacun nie avoir commis.
Entre secrets inavouables et faux-semblants, le roman s’est imposé comme une référence du thriller young adult. Si vous vous demandez quoi lire ensuite, voici quelques suggestions du même acabit.
1. Qui meurt ? (Karen M. McManus, 2021)
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Suite directe de Qui ment ?, ce deuxième tome replace l’action au lycée de Bayview, mais confie la narration à de nouveaux protagonistes : Maeve, Knox et Phoebe, figures secondaires du premier volet. Un jeu d’action ou vérité, diffusé par SMS anonymes, s’impose aux élèves et dérape lorsqu’un camarade perd la vie en plein défi.
Karen M. McManus conserve sa mécanique éprouvée — narration polyphonique, rebondissements successifs et fausses pistes — et traite ici de thèmes plus sombres : harcèlement scolaire, deuil et emprise des réseaux sociaux. Les trois narrateurs, tiraillés entre loyauté et instinct de survie, gagnent en épaisseur au fil des pages.
Ce tome peut se lire de façon indépendante, mais les lecteur·ice·s de Qui ment ? auront le plaisir de retrouver Bronwyn, Nate, Addy et Cooper en arrière-plan, et de mesurer l’évolution de chacun.
2. Qui tue ? (Karen M. McManus, 2024)
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Dernier volet de la trilogie de Bayview, Qui tue ? réunit les personnages des deux tomes précédents autour d’une menace inédite. Jake, le complice de Simon, sort de prison ; un panneau porteur de menaces apparaît devant le lycée ; des adolescents sont retrouvés drogués et marqués d’un message énigmatique. Le Murder Club reprend du service.
L’alternance des points de vue — ceux d’Addy, Nate et Phoebe, mais aussi des chapitres rétrospectifs liés à Jake et Simon — confère au récit une tension renouvelée. Karen M. McManus boucle ici les intrigues laissées en suspens et révèle les derniers secrets de Bayview avec un dénouement inattendu.
Pour qui a suivi la bande de Bayview depuis le premier tome, ce roman constitue une conclusion satisfaisante, portée par l’amitié forgée entre les personnages et par la maîtrise narrative de l’autrice.
3. Meurtre mode d’emploi (Holly Jackson, 2019)
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Pippa Fitz-Amobi, lycéenne méticuleuse de Little Kilton, choisit un sujet explosif pour son projet scolaire de fin d’année : la mort d’Andie Bell, une adolescente tuée cinq ans plus tôt. Le coupable présumé, Sal Singh, s’est suicidé après avoir avoué le crime par SMS. Mais Pip est convaincue de son innocence et rouvre l’affaire avec l’aide de Ravi, le frère de Sal.
Le roman se distingue par sa construction originale : le récit alterne entre chapitres narratifs classiques, retranscriptions d’entretiens, captures de messages et notes d’enquête de Pip. Cette forme documentaire rappelle le format podcast et renforce l’immersion.
Comme dans Qui ment ?, une héroïne obstinée affronte les non-dits d’une petite ville et met au jour un réseau de mensonges bien plus vaste que prévu. Les amateur·ice·s de cold cases et de suspense adolescent y trouveront leur compte.
4. Les initiés (Jessica Goodman, 2023)
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Au sein de Gold Coast Prep, lycée privé huppé, Jill fait partie des Joueurs, un cercle secret et prestigieux dont les membres se soumettent à des rituels d’initiation de plus en plus éprouvants. Trois ans après l’assassinat de sa meilleure amie Shaila, Jill commence à douter de la culpabilité de celui qui a été condamné. Avec l’aide de la sœur du meurtrier présumé, elle creuse les zones d’ombre de l’affaire et se heurte au silence de ses propres amis.
Jessica Goodman dépeint un microcosme lycéen dominé par l’argent, les apparences et la pression de l’excellence — un milieu où les secrets sont aussi précieux que dangereux. Souvent comparé à Gossip Girl et Pretty Little Liars, ce thriller partage avec Qui ment ? le même ressort central : un meurtre non résolu au cœur d’un groupe d’adolescents que tout semblait lier, et où chacun a quelque chose à dissimuler.
5. Sadie (Courtney Summers, 2019)
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Sadie, 19 ans, disparaît sans laisser de trace. Un an plus tôt, sa petite sœur Mattie a été retrouvée morte. West McCray, journaliste radio à New York, flaire un sujet pour son podcast et se lance sur les traces de la jeune femme. De son côté, Sadie poursuit un seul objectif : retrouver l’homme qui a tué sa sœur.
La narration alterne entre les chapitres de Sadie — écrits à la première personne, tendus et viscéraux — et les épisodes du podcast de West, composés de témoignages et d’entretiens. Ce procédé crée un décalage temporel redoutable et une tension permanente.
Plus sombre et plus âpre que Qui ment ?, Sadie aborde des thèmes durs — pédocriminalité, précarité, défaillance des institutions — avec une retenue remarquable. Le roman de Courtney Summers séduira les lecteur·ice·s en quête d’un thriller psychologique intense, ancré dans l’Amérique rurale et profonde.
6. Remember the Cheerleaders (Kara Thomas, 2020)
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À Sunnybrook, cinq cheerleaders sont mortes en quelques mois : deux dans un accident de voiture, deux autres assassinées par un homme abattu par la police, et la dernière — Jen, la sœur de Monica — par suicide. Cinq ans plus tard, alors que la ville s’apprête à honorer ses disparues, Monica découvre le téléphone portable de sa sœur et des lettres troublantes dans le bureau de son beau-père.
Kara Thomas construit son intrigue comme un puzzle dont les pièces ne s’assemblent qu’aux dernières pages. Elle sème des indices discrets tout au long du récit et déjoue les attentes avec un retournement final redoutable.
Comparé à Riverdale et Veronica Mars par la critique, Remember the Cheerleaders partage avec Qui ment ? le cadre du lycée américain, ses rivalités et ses apparences trompeuses, avec en prime une atmosphère de deuil collectif et de paranoïa latente.
7. Inheritance Games (Jennifer Lynn Barnes, 2022)
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Avery Grambs, lycéenne sans le sou, voit sa vie basculer lorsqu’un milliardaire qu’elle n’a jamais rencontré — Tobias Hawthorne — lui lègue l’essentiel de sa fortune. Pour toucher l’héritage, elle doit s’installer dans l’immense demeure familiale et cohabiter avec les quatre petits-fils du défunt, tous furieux d’avoir été déshérités.
Le roman mêle énigmes, casse-têtes et manigances familiales dans un décor grandiose. Jennifer Lynn Barnes distille les indices avec habileté et chaque chapitre relance le mystère : pourquoi Tobias a-t-il choisi Avery ? La réponse, loin d’être simple, se dévoile par couches successives.
Moins centré sur le meurtre que Qui ment ?, Inheritance Games en partage néanmoins l’ADN : un suspense construit sur les secrets, les faux-semblants et l’intelligence de son héroïne. L’atmosphère rappelle le film À couteaux tirés de Rian Johnson, transposé dans un univers young adult.
8. Fils de tueurs (Rachel Corenblit, 2025)
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Clément a 17 ans. Son père, Étienne Duval, était le tueur en série le plus tristement connu de France ; sa mère, Suzanne, sa complice. Dix ans après leur arrestation, l’avocate de Suzanne propose un marché à Clément : s’il accepte de rendre visite à sa mère en prison, celle-ci révélera aux enquêteurs l’emplacement d’une victime encore non retrouvée.
Le récit, ponctué de retranscriptions d’un podcast consacré à l’affaire, adopte une structure hybride entre thriller psychologique et roman d’apprentissage. Rachel Corenblit s’inspire librement de faits réels — notamment de l’affaire Fourniret — pour interroger la culpabilité par filiation, la manipulation et la reconstruction identitaire.
Ce roman français se démarque des autres titres de cette sélection par son ancrage hexagonal et sa tonalité plus crue. Il conviendra aux lecteur·ice·s de Qui ment ? qui souhaitent prolonger le frisson avec un thriller plus mature et ancré dans le réel.
