Les légendes de Thezmarr est une série de romantasy en quatre tomes écrite par l’autrice australienne Helen Scheuerer, publiée entre 2022 et 2023 en langue originale. On y suit Althea Zoltaire, dite Thea, une jeune femme qui rêve de devenir un Glaive de Thezmarr — l’un des guerriers légendaires d’une guilde d’élite — dans un monde où les femmes n’ont pas le droit de manier les armes. Un oracle lui ayant prédit qu’elle mourrait à vingt-sept ans, Thea n’a que trois ans pour réaliser son ambition. Son chemin croise celui de Wilder Hawthorne, guerrier ténébreux surnommé la Main de la Mort, qui refuse catégoriquement l’idée qu’une femme intègre les rangs des Glaives. Entre entraînement impitoyable, menaces venues d’un mystérieux Voile et attirance interdite, la série a séduit un large lectorat en France.
Si vous venez de refermer L’Ombre et les Orages et que vous cherchez quoi lire ensuite, voici des romans dans la même veine — avec leur lot d’héroïnes redoutables, de royaumes au bord du gouffre et de romances à combustion lente.
1. Le Pont des Tempêtes (Danielle L. Jensen, 2019)
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Dans un monde fracturé par des tempêtes dévastatrices, le royaume insulaire d’Ithicana contrôle l’unique voie commerciale entre le nord et le sud : un pont colossal, aussi convoité que redouté. Lara, princesse de Maridrina, a été formée toute sa vie aux arts de la guerre, de l’espionnage et de la séduction dans un seul but : épouser le roi Aren d’Ithicana, infiltrer ses défenses et livrer le pont à son père. Mais une fois sur place, confrontée à un peuple solidaire et à un souverain bien loin du tyran qu’on lui a décrit, Lara commence à douter de tout ce que son père lui a enseigné.
Le premier tome tient tout entier dans un dilemme : trahir sa mission ou trahir l’homme qu’elle apprend à aimer. Le mariage arrangé entre deux ennemis jurés crée un jeu de dupes constant, où chaque geste de tendresse pourrait être un piège. L’univers, avec ses îles balayées par les ouragans et sa jungle luxuriante, offre un décor singulier qui change agréablement des châteaux de fantasy classique — et les manœuvres politiques entre royaumes affamés de ressources donnent au récit un ancrage concret.
La relation entre Thea et Wilder vous a plu pour son antagonisme et ses non-dits ? Celle de Lara et Aren pousse cette logique un cran plus loin, puisque l’une des deux parties est littéralement envoyée pour détruire l’autre. La série compte quatre tomes publiés en français chez Bragelonne.
2. The Empyrean – Tome 1 : Fourth Wing (Rebecca Yarros, 2023)
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Violet Sorrengail était destinée à une vie tranquille au quadrant des Scribes, parmi les livres et les archives du royaume de Navarre. Mais sa mère, la redoutable Générale Sorrengail, en a décidé autrement : Violet doit rejoindre le collège de guerre de Basgiath et tenter de devenir dragonnière. Le problème ? Ses os sont fragiles, son corps la trahit à chaque effort, et les dragons n’ont aucune patience pour les candidats qu’ils jugent insuffisants — ils les réduisent en cendres. Pour ne rien arranger, Xaden Riorson, le chef d’aile de la Quatrième aile, a toutes les raisons du monde de vouloir la mort de Violet : sa mère a fait exécuter le père de Xaden.
Le phénomène Fourth Wing s’est imposé comme l’un des plus gros succès de la décennie en romantasy, porté par BookTok et une prémisse imparable : une académie militaire où l’on peut mourir à chaque épreuve, des dragons massifs qui choisissent (ou incinèrent) leur cavalier, et une romance enemies-to-lovers sous haute tension. Le rythme est effréné, chaque chapitre se referme sur un rebondissement, et les scènes de vol ont un souffle cinématographique qui rend la lecture étonnamment physique.
On retrouve ici le schéma qui fait le sel de Thezmarr — une héroïne sous-estimée qui doit prouver sa valeur dans un environnement hostile — mais dans un registre plus spectaculaire, avec des dragons en prime. Tairn et Andarna, les deux dragons liés à Violet, comptent parmi les personnages les plus mémorables du roman, et c’est tout dire pour un livre qui ne manque pas de figures fortes.
3. Le Sang et la Cendre (Jennifer L. Armentrout, 2020)
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Poppy — de son vrai nom Penellaphe — n’a jamais connu la liberté. Désignée dès la naissance comme la Pucelle, elle doit rester pure, intouchable et recluse jusqu’au jour de son Ascension, un rite censé faire d’elle la garante de l’avenir du royaume des Élevés. Mais Poppy n’aspire qu’à se venger de ceux qui ont tué ses parents et à vivre selon ses propres règles. L’arrivée de Hawke, son nouveau garde personnel au sourire insolent, va dynamiter méthodiquement tout ce que Poppy croyait savoir — sur le royaume, sur les Élevés, et sur sa propre nature.
Jennifer L. Armentrout construit un univers qui réinvente le mythe du vampire à travers trois factions — Atlantiens, Voraces et Élevés — dont les rapports de force nourrissent une intrigue politique retorse. Le premier tome fonctionne comme un piège narratif : l’autrice maintient volontairement le lecteur dans le même brouillard que Poppy, pour mieux frapper avec des révélations finales qui renversent la perspective sur tout ce qui précède. On comprend, rétrospectivement, que chaque détail anodin avait été placé là à dessein.
La relation entre Poppy et Hawke repose sur une répartie mordante et une attirance constamment contrariée par les interdits religieux et politiques — un fonctionnement proche de celui de Thea et Wilder, mais transposé dans un registre plus sombre et plus sulfureux. La série compte six tomes principaux, tous disponibles en français.
4. Throne of Glass – Tome 1 : Le Trône de verre (Sarah J. Maas, 2012)
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Dans le royaume d’Adarlan, où la magie est bannie, Celaena Sardothien est la plus célèbre assassineuse du continent — et elle croupit dans les mines de sel d’Endovier depuis plus d’un an. Le roi tyran lui propose un marché : remporter un tournoi mortel contre les pires criminels du pays et devenir son Champion, ou retourner au bagne. Celaena accepte, secondée — à contrecœur — par le prince Dorian et le capitaine de la garde Chaol. Mais quand les concurrents commencent à mourir dans des circonstances inexplicables, elle comprend qu’un danger bien plus ancien rôde dans les couloirs du château de verre.
Ce premier tome ouvre une saga en huit volumes (plus des nouvelles) dont l’envergure ne cesse de croître. Il faut le dire franchement : Le Trône de verre est un tome d’introduction. Sarah J. Maas prend le temps d’installer son échiquier — personnages, alliances, mystères — et le rythme reste plus modéré que dans les volumes suivants. Mais c’est précisément cette patience qui permet à la série de déployer ensuite une ampleur narrative considérable, avec des enjeux qui dépassent largement le cadre initial du tournoi.
Les fans de Thezmarr y trouveront une héroïne au caractère tranchant, un tournoi à hauts risques et des intrigues de cour qui gagnent en complexité à chaque tome. C’est aussi l’une des séries qui a jeté les bases de la romantasy moderne — et il y a une raison pour laquelle on la cite encore quatorze ans après sa parution.
5. Kindred’s Curse – Tome 1 : Spark of the Everflame (Penn Cole, 2023)
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Diem Bellator est guérisseuse dans un village où les mortels survivent tant bien que mal sous le joug des Descendants, la progéniture cruelle des dieux qui a colonisé le monde. Quand sa mère disparaît sans laisser de traces, Diem se retrouve propulsée dans le monde des Descendants — entre secrets dynastiques, magie et brutalité politique — pour tenter de comprendre ce qu’Auralie a laissé derrière elle. Recrutée malgré elle dans une rébellion qui s’intensifie, elle devra aussi composer avec l’héritier du trône, un prince taciturne qui semble en savoir bien plus qu’il ne le montre sur son compte.
Ce qui retient l’attention d’emblée, c’est le système de magie, lié à la généalogie divine et aux rapports de classe entre mortels et Descendants. Penn Cole prend le temps de poser les bases de cet univers sur la première moitié du roman, avant d’accélérer avec des révélations en cascade dans le dernier tiers. Diem est une héroïne empathique et obstinée, tiraillée entre son rôle de soignante et la violence qu’exige la résistance — un conflit intérieur qui donne de la chair à un récit par ailleurs très politique.
La saga, prévue en quatre tomes et traduite en français chez Flammarion, s’adresse à celles et ceux qui ont apprécié dans Thezmarr le parcours d’une héroïne ordinaire bousculée par un héritage qu’elle n’a pas choisi. L’oppression des humains par les Descendants fait écho, dans sa mécanique, à l’interdiction faite aux femmes de porter les armes dans le monde de Thea.
6. Les Couronnes de Nyaxia – Tome 1 : Le Serpent et le Descendant de la nuit (Carissa Broadbent, 2022)
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Oraya est une humaine qui a grandi parmi les vampires. Fille adoptive de Vincent, le roi des Descendants de la Nuit, elle a passé sa vie à apprendre à se battre pour survivre dans un monde où elle figure au menu. Sa seule chance de cesser d’être une proie : remporter le Kejari, un tournoi légendaire organisé tous les siècles par Nyaxia, la déesse de la Mort, et dont le vainqueur peut formuler un vœu. Face aux guerriers les plus féroces des trois Maisons vampiriques, Oraya n’a d’autre choix que de s’allier à Raihn, un vampire imprévisible, excellent combattant et ennemi déclaré de la Couronne — et qui a ses propres raisons de vouloir gagner.
Carissa Broadbent parvient à donner un second souffle au genre vampirique sans en renier les codes. L’univers des Couronnes de Nyaxia repose sur trois Maisons rivales, chacune liée à un aspect différent de la nuit, et le Kejari — sorte d’arène mythologique aux épreuves calquées sur l’histoire de Nyaxia — donne au récit sa colonne vertébrale. Mais c’est la relation entre Oraya et son père adoptif Vincent qui apporte la véritable profondeur émotionnelle : un lien filial tordu par la politique, le pouvoir et l’impossible confiance entre un prédateur et sa protégée.
Héroïne en situation d’infériorité physique face à des adversaires surpuissants, compétition sanglante comme catalyseur de l’intrigue, slow burn soigneusement entretenu : les lectrices et lecteurs de Thezmarr sont ici en terrain connu, mais dans un univers nocturne et cruel qui a valu à la série le Prix Livraddict 2024 en catégorie Romantasy.
7. Les Artefacts d’Ouranos – Tome 1 : Les Épreuves de la Reine Soleil (Nisha J. Tuli, 2022)
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Après douze années passées dans les prisons de Nostraza — un endroit où la faim, la crasse et la violence sont le quotidien —, Lor est enlevée en pleine nuit et se réveille à la cour d’Atlas, le Roi Soleil du royaume d’Aphelion. Elle découvre qu’elle a été choisie comme Hommage Final et doit affronter neuf autres candidates dans quatre épreuves dont on ne sort pas toujours vivante. L’enjeu : devenir la Reine Soleil. Pour Lor, ce titre pourrait être le seul moyen de libérer son frère et sa sœur, toujours retenus prisonniers, et d’assouvir sa vengeance.
Nisha J. Tuli installe un univers rude, dominé par les Faes, où les humains occupent le bas de l’échelle sociale. Le récit alterne entre le point de vue de Lor — à la première personne — et celui de Nadir, le prince du royaume qui l’a emprisonnée, ce qui crée un jeu d’échos et de secrets efficace. On a souvent comparé le roman au croisement entre Hunger Games et La Sélection, et la filiation est assumée : le format de la compétition à mort doublée d’une quête matrimoniale emprunte aux deux, tout en y ajoutant une couche de dark fantasy et d’intrigues de cour.
Le parcours de Lor — de la cellule à l’arène — n’est pas sans rappeler celui de Thea, qui passe du secret de ses entraînements clandestins aux épreuves officielles des Glaives. Lor refuse de se plier aux règles d’un système qui ne lui a laissé aucune chance et transforme chaque épreuve en acte de rébellion. La tétralogie est publiée en français chez Michel Lafon.
8. La Brume assassine – Tome 1 : Défier les ombres (Katherine Quinn, 2024)
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Cela fait cinquante ans que le soleil a disparu. Le royaume survit sous une nuit éternelle, dominée par la lune et ravagée par la Brume — un phénomène surnaturel qui donne vie aux pires cauchemars et dévore quiconque s’y aventure. Jude Maddox, surnommé — cela ne s’invente pas — la Main de la Mort (oui, comme Wilder), commande les Chevaliers de l’Étoile éternelle, un ordre militaire chargé de percer les secrets de cette Brume pour ramener la lumière. L’arrivée de Kiara Frey, nouvelle recrue aussi intrépide qu’imprévisible, va fissurer la carapace de ce commandant qui avait fait du détachement une doctrine.
Katherine Quinn propose un décor post-apocalyptique rare en romantasy : un monde plongé dans l’obscurité permanente, peuplé de créatures cauchemardesques et structuré autour de la quête de Raina, la déesse du soleil disparue. Les extraits de lettres qui ouvrent chaque chapitre distillent la mythologie au compte-gouttes et renforcent l’atmosphère oppressante. La narration passe de Jude à Kiara, et l’ensemble gagne nettement en intensité une fois que l’expédition s’enfonce dans la Brume — là où l’ennemi n’est plus seulement physique mais psychologique.
Ce diptyque (deux tomes, publiés en français chez Roncière) conviendra aux lectrices et lecteurs de Thezmarr en quête d’une atmosphère plus ténébreuse, d’un found family instable et d’une romance où l’interdit ne vient pas du rang social mais de la hiérarchie militaire. Le format resserré est un avantage : pas besoin de s’engager dans une saga fleuve pour obtenir un récit complet.
