Le Monde de Narnia est une série de sept romans de fantasy écrits par C. S. Lewis entre 1950 et 1956. Elle relate les aventures de plusieurs enfants britanniques propulsés dans le monde imaginaire de Narnia, un royaume où les animaux parlent, où la magie imprègne chaque recoin du territoire, où le lion Aslan veille sur l’équilibre entre le bien et le mal.
Traduite en plus de trente langues et vendue à plus de 200 millions d’exemplaires, la série est considérée comme un classique de la littérature jeunesse anglo-saxonne. Si vous vous demandez quoi lire ensuite, voici quelques suggestions du même acabit.
1. Le Hobbit (J. R. R. Tolkien, 1937)
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Publié alors que l’amitié entre Tolkien et Lewis se consolidait au sein des Inklings, Le Hobbit narre les péripéties de Bilbo Sacquet, un hobbit casanier enrôlé malgré lui par le magicien Gandalf et treize nains pour reconquérir un trésor gardé par le dragon Smaug. Ce récit d’initiation, à la fois drôle et haletant, pose les fondations de la Terre du Milieu.
Derrière l’apparence d’un conte pour enfants, Tolkien aborde des thèmes exigeants : la convoitise, l’ambivalence morale et le courage des êtres modestes face à des forces qui les dépassent. L’écriture, nourrie par l’érudition linguistique et mythologique de son auteur, confère au texte une profondeur qui séduit les jeunes lecteur·ices comme les adultes.
Si Le Monde de Narnia vous a donné le goût des mondes secondaires, Le Hobbit en est le prolongement naturel — et la porte d’entrée vers Le Seigneur des anneaux.
2. À la croisée des mondes (Philip Pullman, 1995)
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Trilogie composée de Les Royaumes du Nord, La Tour des anges et Le Miroir d’ambre, À la croisée des mondes suit Lyra Belacqua, une orpheline intrépide, dans un Oxford victorien où chaque être humain est accompagné d’un dæmon, manifestation animale de son âme. Lyra se retrouve au cœur d’une conspiration qui l’entraîne à travers des univers parallèles, aux côtés du jeune Will Parry.
Pullman s’inspire du Paradis perdu de John Milton pour bâtir une fresque philosophique qui interroge la religion institutionnelle, le libre arbitre et le passage de l’enfance à l’âge adulte. Là où Lewis ancrait Narnia dans une symbolique chrétienne, Pullman emprunte le chemin inverse et construit un récit qui remet en cause toute forme d’autorité dogmatique.
Traduite en trente-neuf langues et adaptée en série par la BBC, cette trilogie a su transcender les frontières de la littérature jeunesse.
3. Terremer (Ursula K. Le Guin, 1968)
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Dans un monde maritime composé de centaines d’îles, Ged, un jeune chevrier, découvre ses dons pour la sorcellerie et intègre l’école des mages de Roke. Par orgueil, il libère une créature d’ombre qu’il devra traquer jusqu’aux confins de Terremer. Le premier volume, Le Sorcier de Terremer, est suivi par Les Tombeaux d’Atuan et L’Ultime Rivage.
L’originalité du cycle tient à son système de magie fondé sur les noms authentiques : connaître le nom d’un être ou d’un élément, c’est détenir un pouvoir sur lui. Le Guin, imprégnée de philosophie taoïste, refuse les affrontements manichéens et leur substitue une quête d’équilibre intérieur.
Pionnière dans le choix d’un protagoniste à la peau sombre, Le Guin a bousculé les conventions du genre dès les années 1960. Son écriture, d’une sobriété poétique, a inspiré des générations d’auteur·ices — et le film Les Contes de Terremer du studio Ghibli.
4. La Quête d’Ewilan (Pierre Bottero, 2003)
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Camille, adolescente surdouée, échappe de justesse à un accident de la route : elle se retrouve téléportée dans Gwendalavir, un monde parallèle. Elle y apprend qu’elle se nomme Ewilan et qu’elle possède le Don du Dessin — la capacité de matérialiser par l’imagination tout ce qu’elle conçoit. Accompagnée de son ami Salim, du guerrier Edwin et de la marchombre Ellana, elle entame un combat pour libérer son peuple.
Pierre Bottero construit un système de magie qui fonctionne comme métaphore de la création artistique : le pouvoir naît de l’imagination, et sa maîtrise exige volonté, créativité et discipline. L’écriture, fluide et lumineuse, a conquis plus de deux millions de lecteur·ices. Décédé en 2009, Bottero a laissé un univers prolongé par deux trilogies (Les Mondes d’Ewilan et Le Pacte des Marchombres). La Quête d’Ewilan demeure le point d’entrée idéal dans cette saga française.
5. La Passe-miroir (Christelle Dabos, 2013)
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Ophélie, jeune femme myope et maladroite, possède deux dons singuliers : lire le passé des objets au contact de ses mains et traverser les miroirs. Fiancée de force à Thorn, un homme taciturne du clan des Dragons, elle quitte son arche natale d’Anima pour la Citacielle, capitale flottante du Pôle, et se retrouve prise dans un complot mortel au sein d’une cour aux intrigues redoutables.
Christelle Dabos déploie un univers de fantasy mâtiné de Belle Époque, où la Terre a volé en éclats pour former vingt et une arches, chacune gouvernée par un esprit de famille immortel. La relation entre Ophélie et Thorn, construite sur la méfiance mutuelle, porte la saga sur quatre tomes jusqu’à La Tempête des échos (2019).
Vendue à plus d’1,3 million d’exemplaires et traduite en une vingtaine de langues, cette tétralogie s’est imposée comme une référence de la fantasy francophone.
6. Fablehaven (Brandon Mull, 2006)
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Kendra, treize ans, et son frère Seth, onze ans, sont envoyés chez leurs grands-parents pour les vacances. Ils découvrent que la propriété familiale abrite un sanctuaire secret où se réfugient les créatures de la mythologie — fées, satyres, sorcières, gobelins et dragons — à l’abri du monde moderne.
Le premier tome installe un cadre où cohabitent le merveilleux et le dangereux : les fées ne sont pas toutes bienveillantes, des lois ancestrales régissent les rapports entre humains et créatures, et la moindre transgression entraîne des conséquences désastreuses. La série, en cinq volumes, s’assombrit à mesure que la Société de l’Étoile du Soir menace Fablehaven.
Brandon Mull renouvelle le bestiaire de la fantasy : chaque créature possède une nature propre, régie par des instincts et des coutumes qui lui sont propres. Un récit qui rappellera aux lecteur·ices de Narnia la coexistence entre le familier et le surnaturel.
7. Coraline (Neil Gaiman, 2002)
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Coraline Jones, fillette curieuse et débrouillarde, vient d’emménager dans une vieille maison avec ses parents, trop absorbés par leur travail pour lui accorder de l’attention. Derrière une porte condamnée, elle découvre un appartement identique au sien — en apparence plus accueillant — habité par une « Autre Mère » aux boutons noirs cousus à la place des yeux.
Ce conte noir, comparé à Alice au pays des merveilles pour son jeu sur les réalités alternatives, a remporté les prix Hugo et Nebula. Gaiman y aborde le courage, la frontière entre le désir et l’illusion, et la nécessité d’accepter l’imperfection du réel plutôt que de céder aux séductions d’un monde factice.
Court (environ 150 pages), Coraline a été adapté en film d’animation par Henry Selick en 2009. Sombre et poétique, ce récit est idéal pour les lecteur·ices de Narnia prêt·es à basculer vers un registre noir.
8. Nevermoor (Jessica Townsend, 2017)
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Morrigane Crow est née un jour de Merveillon, ce qui la condamne à mourir le soir de ses onze ans. Sauvée in extremis par Jupiter North, un homme excentrique, elle est emmenée dans la cité de Nevermoor, où elle doit réussir une série d’épreuves pour intégrer la prestigieuse Société Wundrous — sans quoi elle périra.
Townsend bâtit un univers peuplé d’hôtels aux chambres métamorphes, de transports extraordinaires et de personnages hauts en couleur. Le Time Magazine a qualifié la série de « potteresque », mais Nevermoor possède sa propre identité : celle d’une fable sur le droit à l’existence et sur la place d’une enfant rejetée qui découvre sa valeur au sein d’une communauté.
La série compte quatre tomes, traduits dans plus de trente pays. Son mélange d’humour, de suspense et d’émotion en fait une lecture évidente pour qui a aimé la magie de Narnia.
