Il était une fois un cœur brisé est le premier tome d’une trilogie de romantasy écrite par Stephanie Garber, paru en 2021. On y suit Évangéline Fox, une jeune femme qui croit au grand amour et aux fins heureuses, jusqu’au jour où elle conclut un pacte dangereux avec Jacks, le Prince de Cœur — un immortel diabolique qui exige trois baisers en échange de son aide.
Spin-off de la série Caraval, ce roman mêle contes de fées, malédictions et romance interdite dans un univers où la magie imprègne chaque recoin. Si vous vous demandez quoi lire après cette histoire envoûtante, voici quelques suggestions du même acabit.
1. Et ils vécurent malheureux à jamais (Stephanie Garber, 2022)
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Suite directe d’Il était une fois un cœur brisé, ce deuxième tome reprend là où le précédent s’arrête. Trahie par Jacks, Évangéline jure de ne plus lui accorder sa confiance et tente de sauver seule son époux, le prince Apollon, victime d’un sort redoutable. Mais de nouvelles malédictions la contraignent à s’allier de nouveau au Prince de Cœur, dans des circonstances bien différentes.
L’alchimie entre les deux protagonistes gagne ici en intensité : leur quête commune pour retrouver de dangereuses pierres magiques les pousse dans une proximité aussi périlleuse qu’enivrante. Les règles du jeu ont changé, et Jacks pourrait bien se révéler le seul allié fiable d’Évangéline.
L’écriture de Garber conserve cette atmosphère de conte détourné qui caractérise la série, tandis que la menace la plus grande reste celle de leurs cœurs, dont aucun ne sortira indemne. Pour qui a aimé le premier tome, ce volet constitue une continuation indispensable.
2. Un baiser d’amour maudit (Stephanie Garber, 2023)
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Dernier volet de la trilogie, Un baiser d’amour maudit clôt l’arc d’Évangéline et de Jacks. L’héroïne semble avoir trouvé son conte de fées : mariée à un prince, elle vit dans un château somptueux. Mais elle ignore le prix payé pour ce bonheur apparent, tandis que son époux s’emploie à effacer ses souvenirs pour la garder à ses côtés. Un mystérieux jeune homme aux yeux bleus ne cesse pourtant de croiser sa route et de raviver des fragments de mémoire oubliés.
Ce tome final joue habilement sur les thèmes de l’identité perdue, du sacrifice et de l’amour maudit, avec des révélations qui éclairent l’ensemble de la saga. Le récit alterne les points de vue, y compris celui d’Apollon, ce qui étoffe considérablement les enjeux. La conclusion s’adresse à celles et ceux qui souhaitent refermer ce chapitre et découvrir enfin si Évangéline et Jacks peuvent prétendre à leur fin heureuse.
3. Le Royaume des damnés (Kerri Maniscalco, 2020)
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En Sicile, au XIXᵉ siècle, Emilia et sa jumelle Vittoria sont des streghe — des sorcières qui cohabitent en secret avec les humains. Lorsque Vittoria est assassinée, Emilia se lance dans une traque sans merci, prête à recourir à la magie noire interdite pour venger sa sœur. Sa route croise celle de Colère, l’un des sept princes de l’Enfer, dont les motivations restent troubles.
Comme dans Il était une fois un cœur brisé, une héroïne déterminée pactise avec une figure ténébreuse aux intentions opaques. L’opposition entre attirance et méfiance constitue le moteur du récit, tandis que l’ambiance gothique et les parfums de Palerme imprègnent chaque page.
Kerri Maniscalco dépeint une Italie fantasmée où le folklore sicilien se heurte à la mythologie démoniaque, avec en toile de fond une enquête sur des meurtres de sorcières. Les amateurs du duo Évangéline/Jacks retrouveront ici un enemies-to-lovers tendu, baigné de complots et de secrets familiaux.
4. Belladonna (Adalyn Grace, 2022)
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Signa Farrow, orpheline de dix-neuf ans, a vu chacun de ses tuteurs mourir prématurément. Recueillie par les Hawthorne, une famille excentrique au domaine aussi luxueux que lugubre, elle découvre que la maîtresse de maison a été empoisonnée. Pour démasquer le coupable, Signa n’a d’autre choix que de s’allier à l’Ange de la Mort en personne, une ombre aussi séduisante que redoutable qui la suit depuis l’enfance.
Cette romance gothique partage avec le roman de Garber le goût des alliances ambiguës entre une jeune femme et une entité surnaturelle. L’atmosphère rappelle les grands manoirs victoriens, et l’enquête autour du poison maintient le suspense tout au long du récit.
La relation entre Signa et la Mort se construit avec pudeur, entre méfiance et attirance irrésistible. Stephanie Garber elle-même a salué Belladonna pour son ambiance envoûtante — un pont évident entre les deux univers, où la mort se mêle à la romance et au mystère.
5. Six couronnes écarlates (Elizabeth Lim, 2021)
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Réécriture du conte des Six Cygnes transposée dans un univers d’inspiration asiatique, ce roman suit Shiori, la plus jeune des sept enfants de l’empereur de Kiata. Lorsque sa belle-mère lui lance un sortilège qui transforme ses six frères en grues, la princesse est condamnée au silence : chaque mot prononcé tuera l’un d’eux. Exilée et privée de voix, Shiori doit briser la malédiction et déjouer une conspiration qui menace le royaume tout entier.
Comme Évangéline, elle affronte un sort cruel avec courage et obstination, quitte à nouer des alliances périlleuses, et sa romance naissante avec un fiancé mystérieux apporte une douceur bienvenue au récit. Le roman séduit par son mélange de poésie, de magie et de folklore, dans un cadre peuplé de dragons et de démons loin des décors occidentaux habituels.
6. Divines Rivalités (Rebecca Ross, 2023)
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Dans un monde où deux divinités sont en guerre, la journaliste Iris Winnow tente de survivre tandis que son frère a disparu au front. Elle glisse des lettres sous sa garde-robe — des lettres qui disparaissent et reçoivent des réponses anonymes. L’auteur de ces missives n’est autre que Roman Kitt, son rival au journal.
Leur correspondance secrète, par le biais de machines à écrire ensorcelées, tisse un lien inattendu entre ces deux jeunes gens que tout oppose. Rebecca Ross construit un enemies-to-lovers épistolaire sur fond de conflit armé, dans une atmosphère qui évoque les tranchées de la Première Guerre mondiale mâtinées de fantasy.
Pour qui a aimé la tension romantique entre Évangéline et Jacks, ce récit propose une alchimie comparable, portée par la puissance des mots écrits et les sacrifices qu’impose la guerre.
7. Une fenêtre sur les ténèbres (Rachel Gillig, 2022)
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Dans le royaume de Bourde, une brume mortelle contamine ceux qui la respirent. Les survivants développent des dons interdits, pour lesquels ils sont pourchassés par l’ordre des Destriers. Elspeth du Fusain a réchappé à la Fièvre, mais une ancienne créature nommée le Cauchemar s’est logée dans son esprit et refuse de la quitter. Lorsqu’elle rencontre Ravyn d’If, capitaine des Destriers et neveu du roi, Elspeth accepte de l’aider à rassembler les douze cartes de Providence pour lever le sort qui empoisonne le pays.
Comme Il était une fois un cœur brisé, ce roman repose sur un système de magie lié à des règles précises, où chaque pouvoir a un coût. L’ambiance sombre et gothique, la romance discrète entre Elspeth et Ravyn et les nombreux retournements séduiront celles et ceux qui recherchent une fantasy dense et atmosphérique.
8. Lightlark (Alex Aster, 2022)
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Tous les cent ans, l’île maudite de Lightlark resurgit pour accueillir le Centennal, une compétition à laquelle les souverains de six royaumes doivent participer. L’enjeu : briser la malédiction qui corrompt leurs peuples depuis cinq siècles. Mais pour y parvenir, l’un des six concurrents doit périr.
Isla Calys, reine des Sauvages — un peuple condamné à tuer ceux qu’il aime —, entre dans cette arène de complots et de faux-semblants. Mais la souveraine cache un terrible secret qui pourrait la condamner à mort si les autres concurrents l’apprenaient.
Le roman partage avec celui de Garber la mécanique des malédictions imbriquées, un triangle amoureux tendu et une héroïne qui doit composer avec des forces qui la dépassent. Alex Aster construit un huis clos politique où les alliances se forment et se défont au gré des trahisons. L’île, éphémère et chargée de mystères, rappelle les décors de Caraval et du Nord Magnifique — des lieux où rien n’est jamais ce qu’il paraît.
