Publié en 2014, After d’Anna Todd retrace la relation tumultueuse entre Tessa Young, étudiante studieuse et rangée, et Hardin Scott, jeune homme ténébreux au tempérament imprévisible. D’abord écrit sur la plateforme Wattpad, le roman a connu un succès planétaire et a été adapté au cinéma en cinq volets.
Si vous vous demandez quoi lire ensuite, voici quelques suggestions du même acabit.
1. À contre-sens, Tome 1 : Noah (Mercedes Ron, 2018)
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Lorsque Noah emménage en Californie chez le nouveau mari de sa mère, elle hérite d’un demi-frère aux allures de mauvais garçon : Nick. Entre eux, l’animosité est immédiate, mais l’attirance gronde sous la surface. Comme dans After, la dynamique repose sur une tension permanente entre deux personnages que tout oppose.
Nick mène une double vie faite de courses clandestines et de bagarres, un monde souterrain dans lequel Noah se retrouve entraînée malgré elle. Chacun dissimule un passé douloureux, et leurs secrets alimentent une relation aussi électrique qu’interdite.
Née sur Wattpad — tout comme After —, cette saga de l’autrice argentine Mercedes Ron a séduit des millions de lecteur·ices avant d’être adaptée en film sur Prime Video. Un premier tome taillé pour celles et ceux qui savourent les romances intenses sur fond de famille recomposée.
2. Take Me Away (Lorraine Joy, 2019)
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Angelia a survécu à dix-sept années de maltraitance avant d’être placée en famille d’accueil. L’insouciance, les cours, les amitiés : tout cela lui est étranger. Son intégration repose sur le bon vouloir de Zac, le fils de sa famille d’accueil, un garçon volcanique à la réputation sulfureuse qui l’ignore — du moins en apparence.
Sous son masque d’arrogance, Zac se révèle capable de deviner exactement ce qu’Angelia ressent, comme s’il portait lui-même ses propres blessures. La reconstruction d’Angelia constitue le cœur du récit, traitée sans détour par Lorraine Joy.
À l’image d’After, ce roman — lui aussi issu de Wattpad — aborde des sujets graves (violences intrafamiliales, traumatismes) au sein d’une romance qui ne laisse pas indemne. Un texte brut et sans concessions, sensiblement plus sombre que la moyenne du genre new adult.
3. Life is Short, Love is Rare (Alana Scott, 2020)
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Robin, surfeur professionnel, revient à Bidart après six ans d’exil. Il a fui un drame familial et cherche à se réconcilier avec les siens. C’est dans les allées d’un camping du Pays basque qu’il croise Pauline, étudiante à la répartie cinglante, fraîchement diplômée du bac et indécise quant à son avenir.
Entre taquineries et moments de sincérité, leur complicité s’installe vite. Mais la fin de l’été approche, et avec elle la menace de la distance. Le roman entrelace avec justesse les thèmes du deuil, de la culpabilité et des choix de vie, portés par une narration à double voix.
Si After vous a plu pour sa tension sentimentale et ses personnages tiraillés, ce titre d’Alana Scott — elle aussi repérée sur Wattpad — saura vous convaincre par son cadre estival lumineux et ses émotions à fleur de peau, dans un registre plus solaire.
4. Twisted, Tome 1 : Twisted Love (Ana Huang, 2023)
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Alex Volkov est un milliardaire au regard glacial, hanté par une tragédie ancienne et consumé par un désir de vengeance. Lorsqu’il doit veiller sur Ava Chen — la sœur de son meilleur ami —, ses certitudes vacillent. Ava, esprit lumineux malgré un passé dont elle ne se souvient pas, perçoit sous la froideur d’Alex un cœur qu’il refuse de montrer.
Leur relation repose sur un contraste radical : la lumière d’Ava face à l’obscurité d’Alex. L’intrigue mêle romance et suspense, avec des retournements qui maintiennent le rythme jusqu’à la dernière page.
Phénomène BookTok avec plus de deux milliards de vues, la saga Twisted d’Ana Huang est en cours d’adaptation sur Netflix. Les amateur·ices d’After retrouveront ici la dynamique enemies to lovers et un héros au profil aussi magnétique que dangereux. Chaque tome peut se lire de manière indépendante.
5. Campus Drivers, Tome 1 : Supermad (C. S. Quill, 2020)
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Lane O’Neill a fondé Campus Drivers avec ses meilleurs amis : une application de taxis étudiants, au volant de voitures de collection. Séducteur mais imperméable à toute attache sentimentale, il aspire au calme dès sa porte refermée. Alors comment se retrouve-t-il à héberger Loïs Hogan, la fille que son voisin vient de plaquer ?
Loïs doit apprendre à se relever et à se redéfinir loin du regard de son ex. Lane, lui, dissimule des fêlures profondes sous un humour corrosif. Leur cohabitation forcée donne lieu à des échanges hilarants et à une complicité progressive, soutenue par une bande de personnages secondaires savoureux.
Cette romance universitaire signée C. S. Quill rappelle l’univers d’After par son cadre de campus et ses protagonistes aux émotions vives, mais s’en distingue par un ton nettement plus léger et une bonne dose de comédie.
6. Icebreaker (Hannah Grace, 2023)
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Anastasia Allen, patineuse artistique acharnée, ne vit que pour la compétition. Nathan Hawkins, capitaine de l’équipe de hockey de Maple Hills, sait résoudre à peu près tous les problèmes — sauf celui d’une patineuse furieuse. Lorsqu’un incident contraint les deux équipes à partager la même patinoire, la cohabitation s’annonce houleuse. Stassie ne supporte pas ce hockeyeur désinvolte ; Nate, lui, tombe sous le charme dès le premier regard.
Le roman aborde avec tact des sujets comme les troubles alimentaires, les amitiés toxiques et la pression sportive, au sein d’une romance où les personnages dialoguent et évoluent de manière crédible. Sensation BookTok traduite dans une trentaine de langues, Icebreaker plaira aux lecteur·ices d’After en quête d’une romance universitaire énergique, avec un duo auquel on s’attache et un environnement sportif des plus immersifs.
7. Addicted, Tome 1 : Addicted to You (Becca et Krista Ritchie, 2019)
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Lily Calloway cache un secret honteux : elle est dépendante au sexe. Son seul confident, Loren Hale, lutte quant à lui contre l’alcoolisme. Depuis trois ans, ils feignent d’être en couple pour dissimuler leurs addictions respectives à leurs familles de la haute société. Mais à mesure que le poids de leurs secrets s’alourdit, ils se demandent si une relation réelle ne serait pas préférable au mensonge.
Loin de romantiser la dépendance, les sœurs Ritchie dépeignent avec une justesse quasi clinique la spirale destructrice dans laquelle s’enfoncent leurs personnages. Leur relation, à la fois malsaine et profondément humaine, sert de pilier à un univers étendu sur dix tomes.
Comme After, ce roman met en scène un couple dysfonctionnel et addictif. Mais il pousse la réflexion sur la toxicité bien plus loin, avec une maturité et une profondeur psychologique notables dans le paysage de la new romance.
8. Captive, Tome 1 (Sarah Rivens, 2022)
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Dans l’ombre des réseaux criminels, les captives sont les représentantes — et les esclaves — de puissants chefs mafieux. Ella Collins subit ce sort depuis l’adolescence, livrée à un possesseur qui la malmène. Le jour où elle est transférée à Asher Scott, leader du clan Scott, elle réalise que son nouveau maître joue dans une catégorie bien différente. Froid et hostile, Ash voue une haine inexplicable aux captives — et à Ella en particulier.
Un jeu de pouvoir s’instaure entre eux, où confrontations violentes et tensions brûlantes s’entremêlent. Le récit, narré à double voix, dévoile progressivement les fêlures de chacun.
Phénomène Wattpad et BookTok — sept millions de lecteur·ices en ligne —, cette dark romance de Sarah Rivens séduira celles et ceux qui, après After, cherchent une histoire enemies to lovers plus sombre et plus crue, située dans un univers mafieux sans concessions.
