Gillian Flynn, née le 24 février 1971 à Kansas City (Missouri), est une romancière et scénariste américaine spécialisée dans le thriller psychologique. Fille d’un professeur de cinéma, elle développe très tôt un goût pour les films comme « Alien », « Bonnie et Clyde » ou « Psychose ».
Après des études à l’Université du Kansas, elle obtient une maîtrise en journalisme à l’Université Northwestern. Elle travaille ensuite pendant une dizaine d’années comme critique pour le magazine Entertainment Weekly.
Sa carrière d’écrivaine démarre en 2006 avec « Sur ma peau » (Sharp Objects). Elle connaît un succès international avec son troisième roman « Les apparences » (Gone Girl, 2012), qui sera adapté au cinéma par David Fincher en 2014. Ses autres œuvres majeures incluent « Les lieux sombres » (2009) et la nouvelle « Nous allons mourir ce soir » (2014), qui lui vaut le Prix Edgar Allan Poe 2015.
Gillian Flynn est parfois critiquée pour sa représentation des personnages féminins, qu’elle défend en arguant qu’il est important que les femmes puissent également incarner des rôles de « méchants ». Elle vit actuellement à Chicago avec son mari Brett Nolan et leurs enfants.
Voici notre sélection de ses romans majeurs.
1. Les apparences (2012)
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Dans une petite ville du Missouri, Nick et Amy Dunne s’apprêtent à fêter leurs cinq ans de mariage. Ce couple de trentenaires a quitté New York et leurs carrières de journalistes pour s’installer dans la ville natale de Nick, où il a ouvert un bar avec sa sœur jumelle. Le jour de leur anniversaire, Nick découvre leur maison sens dessus dessous : Amy a disparu sans laisser de trace.
L’enquête démarre. Les policiers accumulent les indices troublants, les médias s’emparent de l’affaire. Nick proclame son innocence mais son comportement soulève des questions. Le journal intime d’Amy raconte une toute autre version de leur histoire : celle d’un mariage qui s’effrite peu à peu, entre mensonges et trahisons. Qui dit la vérité ? Qui manipule qui ?
Ce roman déjoue tous les codes du genre pour livrer une partition diabolique sur le mariage et les jeux de pouvoir. Les voix alternées de Nick et Amy tissent une toile où chaque fil mène à une nouvelle révélation. Vendu à 20 millions d’exemplaires, adapté au cinéma par David Fincher en 2014, ce thriller psychologique a redéfini les règles du polar domestique.
Aux éditions LE LIVRE DE POCHE ; 696 pages.
2. Sur ma peau (2006)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
Chicago, années 2000. Camille Preaker travaille comme journaliste pour un modeste quotidien quand son patron l’envoie couvrir une affaire de meurtres à Wind Gap, sa ville natale du Missouri. Une fillette vient d’y disparaître, quelques mois après qu’une autre a été retrouvée morte, les dents arrachées. Pour Camille, ce retour forcé signifie aussi revoir sa mère Adora, une femme autoritaire qui l’a toujours rejetée, et rencontrer sa jeune demi-sœur Amma dont elle ignore tout.
L’enquête s’enlise rapidement dans cette petite ville étouffante où tous les habitants semblent dissimuler des secrets. Camille découvre peu à peu que ces meurtres résonnent étrangement avec son propre passé, marqué par la mort inexpliquée de sa sœur Marian et des années d’automutilation durant lesquelles elle a gravé des mots sur tout son corps. Pour identifier le meurtrier, elle devra d’abord comprendre les zones d’ombre de sa propre histoire familiale.
Ce premier roman de Gillian Flynn s’écarte des sentiers battus du polar américain pour sonder les abîmes de la psyché féminine. Les relations toxiques entre mères et filles, la violence souterraine des petites communautés et la transmission des traumatismes innervent ce récit à l’atmosphère moite et malsaine. L’autrice l’a écrit la nuit et les week-ends, alors qu’elle était journaliste pour Entertainment Weekly.
Aux éditions LE LIVRE DE POCHE ; 384 pages.
3. Les lieux sombres (2009)
Disponible sur Amazon Disponible à la Fnac
Dans l’Amérique rurale des années 80, la petite Libby Day, sept ans, échappe de justesse à la mort. Sa mère et ses deux sœurs gisent, assassinées dans leur ferme du Kansas. Son frère Ben, un adolescent de quinze ans aux penchants sataniques, est condamné sur la foi de son témoignage. Cette nuit du 3 janvier 1985 scelle le destin des Day.
La trentaine venue, Libby survit tant bien que mal. Dépressive et marginale, elle vit des dons que son statut de victime lui rapporte encore. Un jour, le « Kill Club », un club de passionnés d’affaires criminelles, lui propose de l’argent pour enquêter sur cette nuit tragique. Ils sont convaincus de l’innocence de Ben. D’abord réticente, Libby finit par accepter. Ce qu’elle va découvrir va ébranler ses certitudes et la pousser à affronter son passé.
Les chapitres alternent entre présent et passé, dévoilant peu à peu la vérité sur cette nuit de janvier. Cette structure en miroir révèle une Amérique rurale gangrenée par la pauvreté et les préjugés religieux. Stephen King considère ce livre comme « le thriller le plus perturbant qu’il ait jamais lu », un avis qui a contribué au succès de l’ouvrage.
Aux éditions LE LIVRE DE POCHE ; 512 pages.
