Ariol est une bande dessinée créée en 1999 par Emmanuel Guibert (scénario) et Marc Boutavant (dessin), publiée d’abord dans le magazine J’aime lire puis en albums chez BD Kids (Bayard).
La série met en scène un petit âne bleu à lunettes, écolier sensible et rêveur, entouré de son meilleur ami Ramono le cochon, de la jolie Pétula et d’une galerie de personnages animaliers attachants.
Entre tranches de vie à l’école, moments en famille et jeux entre copains, Ariol dépeint l’enfance avec une justesse rare, portée par les souvenirs autobiographiques de son scénariste et le trait expressif de son dessinateur.
Si vous vous demandez quoi lire ensuite, voici quelques suggestions du même acabit.
1. Anatole Latuile (Anne Didier, Olivier Muller & Clément Devaux, 2011)
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Avec ses cheveux en pétard et son imagination fertile, Anatole Latuile est le roi incontesté de la gaffe. Publié d’abord dans J’aime lire dès 2005, puis compilé en albums chez BD Kids, ce personnage enchaîne les catastrophes à l’école et ailleurs, sous l’œil exaspéré de sa maîtresse, Madame Goulominoff. Chaque récit court démarre par un incident anodin — une balle perdue, un animal égaré — et dérape joyeusement grâce aux « solutions » toujours pires que le problème initial.
Si Ariol observe l’enfance avec tendresse et finesse psychologique, Anatole Latuile en restitue le chaos pur. Le trait vif et coloré de Clément Devaux, diplômé des Arts Décoratifs de Paris, sert à merveille ce rythme effréné. Les jeunes lecteur·ices qui ont aimé l’univers scolaire d’Ariol et de Ramono retrouveront ici la même complicité entre copains — notamment avec Jason, fidèle acolyte d’Anatole — portée à un degré d’énergie supérieur.
2. Avni (Romain Pujol & Vincent Caut, 2014)
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Avni est un écolier adorable, mais il ne ressemble à aucun de ses camarades : ni ours, ni serpent, ni poisson. Cet « Animal Vraiment Non Identifié » possède en outre des pouvoirs étonnants — il peut déformer son corps, changer de taille et de couleur. Publiée dans le magazine Toboggan puis en albums chez BD Kids, la série de Romain Pujol et Vincent Caut se déploie en courtes histoires d’une double page, idéales pour les premiers pas en lecture de BD.
Comme Ariol, Avni place la vie scolaire au centre de ses récits et traite avec humour de l’amitié, de la jalousie et de la différence. Là où Ariol est un écolier parmi d’autres qui se distingue par sa sensibilité, Avni est littéralement inclassable — ce qui lui vaut autant de sympathie que de curiosité de la part de ses pairs. Le dessin rond et expressif de Vincent Caut rappellera aux lecteur·ices d’Ariol la même chaleur graphique.
3. Ana Ana (Dominique Roques & Alexis Dormal, 2012)
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Petite sœur de l’irrésistible Pico Bogue, Ana Ana est une fillette espiègle qui mène à la baguette sa troupe de six doudous : Touffe de poils, Grizzou, Pingpong, Zigzag, Goupille et Baleineau. Publiée chez Dargaud, cette série signée par le duo mère-fils Dominique Roques et Alexis Dormal se compose d’albums courts (32 pages) et très accessibles dès 4-5 ans.
Chaque tome aborde une situation quotidienne — la nuit, le désordre, la maladie, la neige — avec une poésie visuelle remarquable et un humour feutré. Les aquarelles lumineuses d’Alexis Dormal, formé à l’école Émile-Cohl de Lyon, confèrent à l’ensemble une douceur qui n’est pas sans rappeler les couleurs de Marc Boutavant dans Ariol. Pour les plus jeunes lecteur·ices du petit âne bleu, Ana Ana constitue un prolongement naturel, avec le même souci de traiter les émotions enfantines sans jamais les simplifier.
4. L’élève Ducobu (Zidrou & Godi, 1997)
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Ducobu est le cancre le plus célèbre de la bande dessinée franco-belge. Créé en 1992 par Zidrou (ancien instituteur) et Godi dans le magazine belge Tremplin, puis publié en albums au Lombard dès 1997, ce personnage en pull rayé jaune et noir déploie des trésors d’ingéniosité pour tricher sur sa voisine Léonie Gratin, première de la classe. Face à lui, l’inflexible Monsieur Latouche veille au grain.
Le parallèle avec Ariol se noue autour de la salle de classe : les deux séries font de l’école un théâtre comique où se jouent les rapports entre élèves et avec l’autorité. Mais là où Ariol aborde ces situations avec nuance et intériorité, Ducobu les propulse dans le registre du gag pur, structuré en planches courtes. La série a d’ailleurs été adaptée en plusieurs films et compte plus de vingt-cinq tomes, preuve de sa longévité auprès de plusieurs générations de lecteur·ices.
5. Akissi (Marguerite Abouet & Mathieu Sapin, 2010)
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Issue de l’univers de Marguerite Abouet, la créatrice d’Aya de Yopougon, Akissi met en scène une petite fille intrépide et espiègle dans un quartier populaire d’Abidjan, en Côte d’Ivoire. Publiée chez Gallimard Jeunesse avec le dessin de Mathieu Sapin, la série puise dans les souvenirs d’enfance de sa scénariste pour croquer, en histoires courtes et malicieuses, le quotidien d’une gamine qui n’a peur de rien — ni des chats voleurs de poisson, ni de son grand frère Fofana.
Comme Emmanuel Guibert avec Ariol, Marguerite Abouet nourrit ses récits de sa propre enfance, ce qui leur confère une sincérité immédiate. Le dépaysement géographique et culturel distingue Akissi des autres titres de cette sélection, mais les thèmes — fratrie, bêtises, jeux entre copains, relation aux adultes — parlent universellement. Le titre est d’ailleurs recommandé par le ministère de l’Éducation nationale pour le cycle 2.
6. Les Sisters (Christophe Cazenove & William, 2008)
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Marine, sept ans, adore sa grande sœur Wendy, quatorze ans. Le problème, c’est que Wendy, elle, aspire surtout à la tranquillité. De cette asymétrie naît l’intégralité des gags de cette série publiée chez Bamboo Édition, créée par le dessinateur William (qui s’est inspiré de ses propres filles) et co-scénarisée par Christophe Cazenove.
Les Sisters fonctionne sur un ressort comique simple et redoutable : l’admiration envahissante de la cadette contre l’agacement de l’aînée. Les gags en une planche s’enchaînent avec un sens du rythme éprouvé, et la série a depuis été adaptée en dessin animé. Les lecteur·ices d’Ariol qui s’intéressent aux dynamiques familiales — les disputes, les réconciliations, les complicités inavouées — trouveront ici une déclinaison centrée sur la relation entre sœurs, avec un humour plus direct et un trait volontairement caricatural qui plaît dès 7 ans. Un bon complément pour passer du monde de l’école à celui de la maison.
7. Mortelle Adèle (Mr Tan & Diane Le Feyer, 2012)
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Adèle est une petite fille rousse au caractère tranchant qui torture son chat Ajax, fait tourner ses parents en bourrique et revendique haut et fort sa différence. Créée par Antoine Dole (alias Mr Tan) alors qu’il avait quatorze ans et subissait du harcèlement scolaire, la série est devenue un phénomène éditorial avec plus de dix-huit millions d’exemplaires écoulés. Diane Le Feyer en assure le dessin depuis le tome 8 (2014).
L’esprit de Mortelle Adèle diffère sensiblement de celui d’Ariol : là où le petit âne observe le monde avec empathie, Adèle le commente avec un cynisme jubilatoire. Pourtant, les deux séries partagent un même ancrage dans le quotidien enfantin — l’école, la famille, les amis — et une même capacité à aborder des sujets sérieux (la norme, l’affirmation de soi, le conformisme) sous couvert d’humour. Un contrepoint tonique pour quiconque a aimé la douceur d’Ariol.
8. Petit Poilu (Céline Fraipont & Pierre Bailly, 2007)
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Petit Poilu est une bande dessinée entièrement muette, conçue pour les tout-petits dès trois ans. Publié chez Dupuis, ce petit bonhomme noir et poilu quitte chaque matin sa maison pour aller à l’école, mais un événement imprévu le projette dans un univers tantôt réaliste, tantôt fantastique. L’enfant suit l’histoire par les images seules, libre d’inventer les dialogues.
Ce pari narratif audacieux, imaginé par Céline Fraipont et mis en images par Pierre Bailly, fait de Petit Poilu un formidable outil de pré-lecture, traduit dans plus de dix langues et adapté en série animée. La série est d’ailleurs utilisée en milieu scolaire et par des orthophonistes. Si Ariol s’adresse aux lecteurs autonomes de 7-10 ans, Petit Poilu s’inscrit en amont, dans la découverte même du langage séquentiel de la BD. Les thèmes — amitié, courage, solidarité — résonnent néanmoins avec ceux du petit âne bleu.
9. Le Loup en slip (Wilfrid Lupano, Mayana Itoïz & Paul Cauuet, 2016)
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Dans la forêt, tout le monde craint le loup. Les commerces prospèrent grâce à cette peur, et la vie entière s’organise autour d’elle. Jusqu’au jour où le loup descend de la montagne… en slip. Plus de regard fou, plus de poils dressés : il est méconnaissable. Mais comment vivre sans la peur quand elle est devenue le seul moteur ? Publiée chez Dargaud, cette série est née dans l’univers des Vieux Fourneaux de Lupano et Cauuet.
Sous ses airs de conte pour enfants, Le Loup en slip propose une satire sociale à hauteur de jeune lecteur·ice : peur de l’autre, surconsommation, rapport au travail. Le scénario mordant de Wilfrid Lupano et le dessin malicieux de Mayana Itoïz en font un objet à double lecture, à la manière d’Ariol dont Emmanuel Guibert a toujours voulu qu’il plaise aussi bien aux enfants qu’à leurs parents.
10. Brume (Jérôme Pélissier & Carine Hinder, 2023)
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Recueillie dans la forêt par un père adoptif, Brume est une petite fille espiègle persuadée d’être une sorcière. Le jour où elle met la main sur un grimoire de magie, elle ouvre une échoppe, recrute un cochon prénommé Hubert comme assistant et entraîne son ami Hugo dans la forêt interdite pour affronter un dragon. Publiée chez Glénat dans la collection Tchô!, cette série a remporté le Prix BD Jeunesse de la Ville de Saint-Malo dès son premier tome.
Avec son décor de village hors du temps aux accents bretons, ses dialogues truculents et son héroïne têtue mais attachante, Brume séduira les lecteur·ices d’Ariol en quête d’un récit plus long et plus aventureux. Les graphismes doux et soignés de Carine Hinder, le rythme soutenu du scénario de Jérôme Pélissier et l’humour omniprésent en font l’une des découvertes récentes les plus réjouissantes en BD jeunesse.
