Vampire Academy est une série de romans fantastiques pour jeunes adultes de l’autrice américaine Richelle Mead, publiée entre 2007 et 2010. On y suit Rose Hathaway, une dhampire de dix-sept ans, dans sa formation de gardienne à l’académie Saint-Vladimir, où elle doit protéger sa meilleure amie, la princesse Moroï Vasilisa « Lissa » Dragomir, contre les Strigoï, vampires immortels et féroces. Romance interdite avec son instructeur Dimitri Belikov, intrigues politiques au sein des familles royales Moroï, lien psychique unique avec Lissa : Rose a fort à faire pour survivre — et pas seulement aux Strigoï. Vendue à plus de huit millions d’exemplaires dans trente-cinq pays, la saga a été adaptée au cinéma en 2014 puis en série télévisée sur Peacock en 2022.
Si vous avez tourné la dernière page de Sacrifice ultime et que le manque se fait sentir, voici quelques suggestions dans la même veine : académies surnaturelles, vampires aussi attirants que dangereux, héroïnes au caractère affûté et romances à haut risque.
1. La Maison de la Nuit – Tome 1 : Marquée (P.C. Cast et Kristin Cast, 2007)
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Dans un monde semblable au nôtre, les vampires existent au grand jour. Zoey Redbird, lycéenne de seize ans à Broken Arrow, Oklahoma, l’apprend à ses dépens le soir où un Traqueur la désigne. Un croissant de lune bleu saphir — marque de la déesse Nyx — apparaît sur son front : Zoey doit rejoindre la Maison de la Nuit, un pensionnat où les novices apprennent à maîtriser leur transformation pendant quatre ans. Le hic, c’est que la métamorphose ne réussit pas à tous les élèves, et qu’environ un novice sur dix n’y survit pas. Ambiance.
Rejetée par sa famille — dont un beau-père adepte du « Peuple de la Foi » aux idées peu progressistes —, Zoey trouve refuge auprès de sa grand-mère cherokee, puis au sein de la Maison de la Nuit, où la grande prêtresse Neferet devient sa mentore. Mais Zoey arbore une marque différente de celle des autres, s’attire l’hostilité de la tyrannique Aphrodite et découvre qu’elle possède une affinité avec les cinq éléments, un don sans précédent. Ce duo mère-fille (P.C. Cast et sa fille Kristin) a bâti une mythologie vampirique originale, ancrée dans la spiritualité wiccane et la mythologie grecque, où la société est matriarcale et les chats font office de familiers. Les comparaisons avec un certain sorcier à lunettes sont inévitables — mais la Maison de la Nuit s’en écarte par son atmosphère plus sombre et sa sensualité assumée.
2. Evernight (Claudia Gray, 2008)
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Bianca Olivier n’a pas choisi d’intégrer l’académie Evernight, un internat gothique aux allures de manoir hanté, perdu dans le Massachusetts. Ce sont ses parents, fraîchement embauchés comme professeurs, qui l’y ont traînée. Les élèves y sont trop parfaits, trop élégants, presque prédateurs — et Bianca ne se sent absolument pas à sa place. Jusqu’à sa rencontre avec Lucas Ross, un garçon tout aussi marginal, qui refuse ostensiblement de se fondre parmi les élèves d’Evernight.
L’idylle qui se noue entre eux pourrait n’être qu’une banale romance de pensionnat, mais Claudia Gray a piégé son récit. Au terme d’un retournement de situation qu’il serait criminel de révéler ici, tout ce que le lecteur croyait savoir s’effondre. Ni Bianca, ni Lucas, ni l’académie elle-même ne sont ce qu’ils paraissent. La série compte quatre tomes (auxquels s’ajoute un spin-off consacré au personnage de Balthazar) et repose sur un amour impossible entre deux camps que tout oppose : celui des vampires et celui de leurs chasseurs, connus sous le nom de la Croix Noire. Ajoutez-y des spectres qui ont eux aussi un rôle à tenir, et vous obtenez un récit où les frontières entre alliés et ennemis ne cessent de bouger.
3. The Mortal Instruments – Tome 1 : La Cité des ténèbres (Cassandra Clare, 2007)
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On quitte ici le strict roman de vampires pour un univers fantastique nettement plus large. À New York, la jeune Clary Fray, quinze ans, assiste au meurtre d’un homme lors d’une soirée au Pandémonium — avant que le corps ne s’évapore sous ses yeux. Ce n’était pas un homme, mais un démon, et son meurtrier n’est autre que Jace Wayland, un Chasseur d’Ombres. Clary vient de mettre un pied dans le Monde Obscur — une réalité dissimulée au regard des mortels, peuplée de vampires, de loups-garous, de sorciers et de fées, où les Nephilim (guerriers mi-humains mi-anges) luttent contre les forces démoniaques.
Quand sa mère est enlevée par d’étranges créatures, Clary n’a d’autre choix que de s’allier à Jace et aux Lightwood — Alec et Isabelle — au sein de l’Institut de New York. Elle comprend vite que ses origines sont bien plus complexes qu’elle ne l’imaginait, et que le retour du redoutable Valentin Morgenstern menace l’équilibre fragile entre les Chasseurs d’Ombres et les Créatures Obscures. Cassandra Clare a construit un univers dense, doté de sa propre logique et de son propre vocabulaire : runes, stèles, Cité Silencieuse, parabatai… La série de six tomes a donné naissance à plusieurs séries dérivées — la préquelle The Infernal Devices, la suite The Dark Artifices, entre autres —, un film en 2013 et la série télévisée Shadowhunters. Pour qui aime se perdre dans un monde aux ramifications infinies, c’est un point d’entrée idéal.
4. Assoiffés (Tracy Wolff, 2020)
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Grace, dix-sept ans, vient de perdre ses parents dans un accident de voiture. Pour repartir de zéro (ou du moins essayer), elle rejoint son oncle en Alaska et intègre le lycée Katmere, un internat qu’elle imagine simplement isolé et glacial. Sauf que Katmere n’a rien d’un lycée ordinaire : vampires, loups-garous, sorcières et dragons s’y côtoient sous le même toit. Oui, des dragons.
Grace, seule mortelle de l’établissement, attire l’attention de Jaxon Vega, vampire taciturne et fils du roi des vampires, dont la réputation n’a rien de rassurant. Leur attirance est immédiate, leur proximité périlleuse. Et le fantôme du frère de Jaxon, Hudson, qui s’invite dans la tête de Grace, ne simplifie rien. Tracy Wolff assume volontiers les références à Twilight (l’héroïne endeuillée, le déménagement au bout du monde, le vampire magnétique qui la met en garde), mais la série s’en émancipe au fil des tomes pour construire sa propre mythologie — gargouilles, intrigues de cour vampirique, retournements d’alliances. Sept tomes sont parus à ce jour : de quoi voir venir.
5. Journal d’un vampire – Tome 1 : Le Réveil (L.J. Smith, 1991)
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Avant Twilight, avant Vampire Academy, il y avait Journal d’un vampire. Publiée pour la première fois en 1991, cette série est l’un des textes fondateurs de la romance vampirique pour jeunes adultes. À Fell’s Church, Elena Gilbert — reine incontestée du lycée, blonde, solaire et habituée à ce que le monde tourne autour d’elle — se heurte à un mur nommé Stefan Salvatore. Ce nouvel élève d’origine italienne, aussi beau qu’impénétrable, résiste à ses avances. Naturellement, Elena décide d’en faire une affaire personnelle.
Mais Stefan cache un secret vieux de plusieurs siècles : il a été transformé en vampire par Katherine, une jeune femme dont Elena est le portrait exact. Et Katherine a aussi séduit le frère de Stefan, Damon — cruel, imprévisible et nettement moins enclin à se nourrir de lapins. Quand des événements sinistres frappent la ville, la rivalité entre les deux frères cesse d’être sentimentale — elle devient mortelle. Le premier tome français regroupe en réalité The Awakening et The Struggle, les deux premiers volets de la série originale. Si la série télévisée Vampire Diaries (2009-2017) a rendu ces personnages iconiques, les livres offrent une version sensiblement différente — Elena y est blonde, n’a pas de frère mais une petite sœur, et le ton est plus gothique, plus sombre. L.J. Smith a écrit les cinq premiers tomes avant que la série ne soit confiée à d’autres plumes, mais Le Réveil garde intact son statut de classique du genre.
6. Hex Hall (Rachel Hawkins, 2010)
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Sophie Mercer est une sorcière de seize ans, élevée par sa mère humaine, qui n’a jamais appris grand-chose sur ses pouvoirs — ce qui explique pourquoi un sortilège bien intentionné lors d’un bal de promo tourne à la catastrophe. Résultat : le Conseil des Prodigium (l’ensemble des créatures surnaturelles : sorcières, fées, métamorphes, vampires) l’expédie à Hécate, dite « Hex Hall », un pensionnat de redressement pour adolescents magiques un peu trop visibles.
Sur place, Sophie hérite d’une colocataire vampire aux cheveux roses prénommée Jenna — la paria de l’école —, se met à dos Elodie et sa clique de sorcières blanches, et développe un intérêt très mal placé pour Archer Cross, un sorcier qui sort justement avec Elodie. Mais quand des élèves commencent à être retrouvées vidées de leur sang, les soupçons se portent sur Jenna, et Sophie décide de mener sa propre enquête. Les révélations s’enchaînent alors sur l’Occhio di Dio — une société secrète vouée à la destruction des Prodigium — et sur les véritables origines de Sophie, qui réservent quelques surprises de taille. Le grand atout de Rachel Hawkins, c’est l’humour : Sophie cite Star Wars, Harry Potter et Buffy entre deux cours de magie, et ses commentaires intérieurs valent à eux seuls la lecture. La trilogie (complétée par Le Maléfice et Le Sacrifice) tient la barre jusqu’au bout.
