Éphémère est une romance contemporaine écrite par l’autrice française Ema Dinkel, publiée en février 2025 chez Hachette Romans. Le premier tome, Promesses murmurées, suit Romy, une jeune Française partie trois mois aux États-Unis pour panser un chagrin d’amour, et Thomas, quarterback professionnel en pause après une blessure, qui l’héberge dans sa villa de Miami avec un groupe d’amis. Romy ignore d’abord que Thomas est une célébrité, et quand elle le découvre, la pression médiatique vient compliquer une histoire déjà fragile. Complétée par Souvenirs égarés (septembre 2025), la duologie aborde le deuil, l’endométriose et la question de savoir si un amour d’été peut résister à la réalité.
Si vous êtes à la recherche de lectures du même genre, voici quelques pistes.
1. Altitude (Ema Dinkel, 2024)
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Avant Éphémère, Ema Dinkel avait publié Altitude, son premier roman, chez Nisha Éditions. En Louisiane, Iris est une danseuse en dernière année de lycée dont le club est sélectionné pour le prestigieux Gala des Sept Danses. Seul problème : les danseuses ont besoin de partenaires masculins, et c’est l’équipe de football américain du lycée qui est réquisitionnée. Iris se retrouve donc à répéter pendant un an avec Ange, star de l’équipe et meilleur ami de son grand frère Adam. Iris et Ange ont grandi ensemble, mais la mort de leurs pères respectifs dans un accident commun, trois ans plus tôt, a détruit leur relation. Depuis, ils se détestent — ou du moins, c’est ce qu’ils affirment.
Ce passif n’est pas un simple caprice d’adolescents : il repose sur un traumatisme partagé, un deuil jamais digéré et des reproches mutuels jamais formulés. Les forcer à danser ensemble (au sens littéral) alors qu’ils refusent de se parler, c’est les obliger à se toucher, à se regarder, à se faire confiance sur scène — tout ce qu’ils évitent depuis trois ans. Et c’est précisément cette contrainte physique qui va fissurer leurs défenses. Si Éphémère vous a plu, Altitude reprend les mêmes thèmes — deuil, reconstruction, premiers amours — dans un cadre où la danse remplace le football et la Louisiane remplace Miami.
2. Boys of Avix – Tome 1 : Say You Swear (Meagan Brandy, 2022)
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Arianna a toujours été amoureuse de Chase, le meilleur ami de son frère jumeau Mason. L’été avant la fac, elle pense enfin que ses sentiments sont réciproques — jusqu’à ce que Chase la repousse sans explication. Dévastée, Arianna débarque à Avix University et rencontre Noah Riley, capitaine de l’équipe de football. Noah est patient, attentionné, drôle, et ne lui demande rien. Leur amitié se transforme peu à peu en relation amoureuse. Mais Chase, lui, n’a pas dit son dernier mot — et son retour dans la vie d’Arianna va semer le doute au pire moment.
Le triangle amoureux est un classique du genre, mais Say You Swear le traite sans complaisance : chaque personnage a ses raisons, et le roman ne simplifie pas les choix d’Arianna. Noah a d’ailleurs été élevé au rang de petit ami fictif idéal par une bonne partie du lectorat — à raison. Surtout, le récit réserve un virage brutal dans son dernier quart : Arianna est renversée par une voiture et perd la mémoire de toute sa relation avec Noah. Elle se réveille persuadée d’être toujours amoureuse de Chase. Ce qui suit est dévastateur, pour Noah comme pour le lecteur. Prévoyez des mouchoirs.
3. Off-Campus – Tome 1 : The Deal (Elle Kennedy, 2015)
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Hannah Wells est étudiante en musique à l’université de Briar, brillante et discrète. Garrett Graham est le capitaine de l’équipe de hockey sur glace, charismatique et populaire — mais en voie de rater son examen d’éthique. Or, dans le système universitaire américain, un sportif dont la moyenne chute sous un certain seuil est exclu des compétitions. Garrett a donc besoin d’un·e tuteur·ice, et vite. Le marché qu’il propose à Hannah : elle l’aide à réviser, et en échange, il l’accompagne à un rendez-vous pour rendre jaloux le joueur de football dont elle est secrètement éprise. Ce qui ne devait être qu’un arrangement pragmatique dérape quand, à force de se voir pour les révisions, ils réalisent qu’ils ne veulent plus se quitter.
Hannah et Garrett passent leur temps à se chambrer, et leurs échanges sont un plaisir à suivre. Mais le roman ne s’arrête pas aux réparties. Hannah est une survivante de violences sexuelles — et cette blessure explique pourquoi la séduction la paralyse, pourquoi elle a mis si longtemps à s’intéresser à quelqu’un. De son côté, Garrett a grandi sous l’emprise d’un père violent et craint de reproduire cette violence. Ces deux fêlures rendent leur rapprochement plus mesuré, plus fragile — et donc plus crédible que dans une romance où les personnages n’auraient rien à perdre. Premier tome d’une saga de quatre volumes (chacun centré sur un colocataire de Garrett), The Deal fait aussi l’objet d’une adaptation en série prévue sur Amazon Prime.
4. Windy City – Tome 1 : Mile High (Liz Tomforde, 2022)
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À Chicago, Evan Zanders est le joueur de hockey sur glace que tout le monde adore détester. Il collectionne les pénalités sur la patinoire et les aventures d’un soir en dehors. Cette image de mauvais garçon, il la cultive délibérément : tant que le public le voit comme un fêtard irresponsable, personne ne s’approche trop près du vrai Zanders. Ce qu’il n’avait pas prévu, c’est Stevie Shay, la nouvelle hôtesse de l’air de l’avion privé de l’équipe, qui refuse de jouer les groupies et ne se laisse pas déstabiliser par ses provocations.
Zanders consulte un thérapeute en secret et redoute que son équipe découvre qu’il est bien plus sensible que le rôle qu’il joue. Moins assurée qu’elle ne le laisse paraître, Stevie souffre d’un profond manque de confiance lié à son poids et à des années passées à s’effacer pour plaire à une famille qui la rabaissait. Leur relation évolue très lentement — c’est ce qu’on appelle un slow burn dans le jargon romance, c’est-à-dire une histoire où l’attirance met des centaines de pages à se concrétiser. Ici, il faut compter environ 750 pages, et c’est la tension accumulée au fil des vols, des déplacements et des nuits d’hôtel qui donne sa force au dénouement. L’autrice a elle-même été hôtesse de l’air privée pour une équipe de la NHL (la ligue nord-américaine de hockey sur glace), et les détails du quotidien — les consignes de sécurité, la hiérarchie à bord, les interactions avec les joueurs — sonnent juste.
5. Boys of Tommen – Tome 1 : Binding 13 (Chloe Walsh, 2018)
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Direction l’Irlande rurale avec ce pavé de plus de 800 pages qui suit Johnny Kavanagh, lycéen de dix-sept ans déjà surveillé par les recruteurs de l’équipe nationale de rugby, et Shannon Lynch, quinze ans, transférée en cours d’année au lycée privé Tommen pour échapper au harcèlement scolaire qu’elle subit depuis des années. Dès son premier jour, un ballon de rugby perdu l’envoie au sol. C’est Johnny qui la relève — et qui, dès cet instant, se sent responsable d’elle. Ce sentiment de protection, aussi irrationnel soit-il, ne le lâchera plus.
Car Binding 13 est bien plus sombre que son étiquette de romance sportive ne le laisse supposer. Shannon ne rentre pas le soir dans un foyer paisible : son père est violent et alcoolique, et la terreur qu’il fait régner sur la famille Lynch est décrite sans détour. Le lycée Tommen devient pour Shannon le seul endroit où elle peut respirer. Johnny, lui, dissimule une blessure à l’aine qui menace sa carrière et subit une pression que peu d’adolescents devraient connaître. Leur relation est un slow burn au sens strict : il faut la totalité de ces 800 pages pour que les sentiments soient ne serait-ce qu’effleurés. Âmes impatientes, soyez prévenu·es — et gardez Keeping 13 (le tome 2) à portée de main, car le premier tome s’achève sur un cliffhanger (une fin ouverte) sans pitié.
6. From Lukov, with Love (Mariana Zapata, 2018)
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Jasmine Santos a consacré dix-sept ans de sa vie au patinage artistique, accumulé les fractures et les déceptions. À vingt-six ans, sa carrière est dans une impasse : sans partenaire, impossible de concourir en duo. Champion de patinage arrogant et frère de sa meilleure amie, Ivan Lukov lui propose alors de former un couple sur la glace. Le problème, c’est que Jasmine et Ivan se détestent cordialement depuis une décennie. Elle le surnomme « Satan » ; lui l’appelle « Boulette » (dans la traduction française publiée chez Eden Éditions en 2024). Mais cette offre est peut-être sa dernière chance, alors Jasmine ravale sa fierté et accepte.
Ce qui suit est un slow burn de plus de 500 pages où les deux patineurs passent de l’hostilité ouverte à un respect réticent, puis à une complicité que ni l’un ni l’autre ne veut nommer. Le roman consacre beaucoup de temps aux entraînements à l’aube, aux compétitions, à la douleur physique du haut niveau — assez pour qu’on ait envie d’allumer les Internationaux de patinage après la dernière page. Cette attention au concret est ce qui rend le rapprochement entre Jasmine et Ivan crédible : on les voit apprendre à se faire confiance sur la glace avant de s’autoriser quoi que ce soit en dehors.
7. Tous nos étés (Carley Fortune, 2022)
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Perséphone Fraser — Percy pour les intimes — a commis ce qu’elle considère comme la plus grande erreur de sa vie il y a douze ans. Depuis, elle a quitté Barry’s Bay, petite ville de l’Ontario (Canada) où elle passait chaque été au bord d’un lac, et elle a coupé tout contact avec Sam Florek, son meilleur ami devenu son premier amour. Un jour, un coup de fil l’oblige à y retourner : la mère de Sam est morte. Percy doit affronter les funérailles, la ville, les souvenirs — et Sam lui-même.
Le roman alterne entre passé et présent. Dans le passé, on suit six étés, de la rencontre entre Percy et Sam à treize ans jusqu’à la rupture fatidique à dix-huit. Dans le présent, leurs retrouvailles adultes sont chargées de non-dits et de regrets. Le dispositif fonctionne parce que le roman entretient un vrai mystère : qu’a fait Percy pour tout détruire ? La réponse n’arrive que dans les dernières pages. Journaliste canadienne, Carley Fortune a grandi elle-même au bord d’un lac en Ontario, et cela se sent : quand elle décrit l’eau du lac au petit matin, l’odeur des pins chauffés par le soleil ou les soirées où l’on repousse indéfiniment le moment de rentrer, on y est.
8. Love and Other Words (Christina Lauren, 2018)
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Interne en pédiatrie, Macy Sorensen prépare un mariage raisonnable avec un homme stable — et tient tout le monde à distance depuis onze ans. Quand elle tombe par hasard sur Elliot Petropoulos, son premier amour, dans un café de San Francisco, les souvenirs qu’elle avait verrouillés refont surface d’un coup. Adolescents, Macy et Elliot se retrouvaient chaque week-end dans un dressing aménagé de la maison de vacances du père de Macy, où ils lisaient côte à côte et échangeaient leurs mots préférés. Cette amitié s’est transformée en amour — jusqu’au soir où Elliot lui a déclaré ses sentiments. Ce soir-là, quelque chose de grave s’est produit, et ils ne se sont plus jamais reparlé.
Comme Tous nos étés, le roman joue sur une double temporalité : le passé retrace l’adolescence de Macy et Elliot depuis leur rencontre à onze ans, le présent suit leurs retrouvailles. Ce qui fonde leur relation, c’est leur rapport aux livres et aux mots : enfants, ils se recommandaient des romans ; adolescents, ils se confiaient à travers des citations ; adultes, c’est un mot griffonné sur un bout de papier qui relance tout. Le secret qui les a séparés est révélé par fragments au fil des chapitres, et sa nature — bien plus grave qu’une simple dispute — justifie les onze années de silence. Le roman a été traduit en français chez Hugo New Romance en 2019 ; Christina Lauren est le pseudonyme commun de deux autrices américaines, Christina Hobbs et Lauren Billings.
9. Chestnut Springs – Tome 1 : Flawless (Elsie Silver, 2022)
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Rhett Eaton est une star du bull riding, une discipline de rodéo où le cavalier doit tenir le plus longtemps possible sur un taureau déchaîné — un métier spectaculaire qui laisse des traces durables sur le corps. Rhett est au sommet de sa carrière, sponsorisé par une grande marque laitière, jusqu’au jour où une vidéo virale le montre en train de déclarer qu’il déteste le lait. Le sponsor menace de rompre le contrat. Fille de son agent et jeune avocate sans expérience, Summer Hamilton est envoyée comme chaperon à plein temps pour le reste de la saison de compétition. Mission : empêcher Rhett de dire ou faire quoi que ce soit de stupide. Cohabitation forcée garantie.
On quitte ici les campus et les patinoires pour le ranch familial des Eaton, dans une petite ville fictive de l’Ouest canadien. Summer est organisée et solaire ; Rhett est provocateur, bourru et allergique à l’autorité. Ce type de duo — un personnage grincheux face à un personnage lumineux, que le monde de la romance anglophone appelle grumpy/sunshine — fonctionne ici grâce à ce que chacun cache. Summer a survécu à une maladie cardiaque pendant son adolescence et surcompense par un besoin de tout contrôler ; Rhett, à trente-deux ans, sent que son corps ne tiendra plus très longtemps face aux taureaux, et cette angoisse explique une bonne part de son caractère abrasif. Le père de Rhett, Harvey, mérite une mention à part. Patriarche du ranch, fin observateur et pince-sans-rire, c’est souvent lui qui, en une réplique, dit tout haut ce que les deux protagonistes refusent de s’avouer.
